朱厚照每天浑浑噩噩，只顾吃喝玩乐，其实豹房内的节目来来回回不过就那些，却能让其乐此不疲。

沈溪站在豹房其中一个院子的门口，里面传来悦耳的丝竹声，光是这靡靡之音，便让沈溪知道背后有多少旖旎画面。

沈溪不由暗自感慨:“先皇最大的失败，就是压抑他这个儿子的天性，想让儿子按照他规划的方向成长。谁想朱厚照当权后，什么事情都想亲自尝试一下，而且陷进去就出来不了，行事我行我素……我要改变朱厚照的性子，怕是没那么容易。”

钱宁见沈溪缄默不语，心中有些担心，但他又不敢得罪这位皇帝眼中的重臣，於是试探地问道:“沈大人，陛下需要稍作准备，您在这里稍候片刻……是否让人给您备座，上茶侍候?”

言语中，钱宁非常恭敬，沈溪打量他一眼，道:“不必了，为人臣子，站着等候才是正理。若方便的话，请进去通传一声，便说本官除了有私事要跟陛下商议外，尚有公务要谈，让陛下尽快出来。”

钱宁不由怎舌。

这位沈大人说话可真不客气，即便面对九五之尊的皇帝，也没有表现出绝对的恭敬，这跟平时见到的人差别很大。

平时那些人，见到皇帝都跟老鼠见到猫一样，毕恭毕敬，生害怕行差踏错，惹来朱厚照反感，轻则丢官弃爵，重则小命不保。而这位沈大人进了豹房，就跟回到自己家一样，轻松自在，一点儿都不拘谨，让人捉摸不透他哪里来的底气。

钱宁进院子通知去了，沈溪留在门口打量，他想知道刘瑾和钱宁等人营建的豹房到底是何光景，能让朱厚照沉迷其中，几乎把这里当成自己的家。

不多时，后堂丝竹声停息，又过了一会儿，脚步声响起，朱厚照跟钱宁一前一后从院门口走出。

朱厚照见到沈溪，眼前一亮，随即满脸堆笑地打招呼:“沈先生回来了?”

就好像才知道沈溪回来一般，但先前明明已有人通传，沈溪心想:“你小子当了几天皇帝，也学会了做演技派?”

沈溪恭谨行礼，嘴上道:“陛下万安。”

朱厚照来到沈溪身前，笑呵呵地说:“先生回来真好，朕每天心里都在挂念，先生可有去兵部……哦对了，先生回过家没有?朕听说先生府宅失火，心中甚是挂念，寝食难安啊。”

话说得情真意切，但沈溪却知道朱厚照只是随口说说……你这家伙每天吃喝玩乐，还说什么寝食难安，骗鬼呢?

沈溪笑着道:“多谢陛下挂念，臣今日前来拜见，主要便是为了说及此事。”

“啊！?”

朱厚照听到这里，略微有些惊讶，眉头皱了起来，显然不想跟沈溪继续探讨到底谁放火的问题。

之前谢迁前来伸冤，已让朱厚照焦头烂额，毕竟现在刘瑾行事甚合他的心意，为他解决不少麻烦，还为他享乐尽心尽力，实在不愿意将其惩戒。

沉默了一下，朱厚照忍不住看了旁边的钱宁一眼，这才对沈溪说:“沈先生，您刚回京，需要注意休息。您府上出了事，朕也很痛心，要不这样吧，朕给您半个月休沐期，您可以回去安顿下家事，然后再到兵部履职，您看如何?”

沈溪行礼:“陛下好意，臣心领，但臣既已回朝，就必须尽到一个兵部尚书的职责。臣今日前来觐见，是想跟陛下表明态度，不会要求陛下撑腰或者捉拿凶手，只是想得到陛下一个承诺。”

“承诺?呃……”

朱厚照看着沈溪，一脸迷惘，想了想道，“先生请说。”

沈溪见朱厚照的态度，非常满意，至少朱厚照没一上来就选择避而不见，或者虚以委蛇，这态度让沈溪知道，朱厚照根子还没有坏透。

沈溪道:“微臣只是想从陛下这里得到准允，微臣可以调些亲兵守护家宅，免得家中再被人袭扰，请陛下恩准。”

朱厚照听到沈溪的要求，顿时眉开眼笑:“就这个啊?好说好说，钱千户，这样，你派些人到沈家保护，记得要点精兵猛将，数量嘛……一百人，先生，人手可够?如果不够的话，再给你加一些。”

一个兵部尚书的府宅，居然要调拨一百名锦衣卫保护，看起来不多，但其实已经非常够意思，纵观大明，能得到皇帝如此厚待的大臣绝无仅有。