司马真人逐渐用他的方式改变朱厚照，再加上外戚张氏兄弟在旁推波助澜，沈溪为朱厚照打下的基础，随着时间推移渐渐被抹去。

沈溪给朱厚照带来的改变，是意志品质的进步，让他摆脱那些低级趣味，转而去正视历史，当一个治国有方的皇帝，然而朱厚照身边佞臣成堆，更希望朱厚照沉迷逸乐，贪图享受，如此他们才能在朱厚照身边获得实权。

前有刘瑾，后有张苑，宫外有张鹤龄和张延龄，宫内有司马真人，诸如此类人等应时代而生，搅得大明宫闱不得安生。

……

……

沈溪远在广西南宁府，他管不着朱厚照，也不想去管，历史的车轮正在向既定的方向发展。

即便有些人，有些事，跟历史有所不同，但大方向却没有出偏差，就好像没有刘瑾，也会有张苑，或者是别的为朱厚照宠信的内监出现在与文官集团对抗的第一线，没有钱宁、江彬，也会有别的佞臣出现在朱厚照身边，这种事避免不了。

除非文臣能接受沈溪留在朱厚照身边，随时提点，否则很多事情根本就是鞭长莫及。

就算沈溪想去管，朝中以刘健、李东阳为首的文官集团也不会允许，所以他算是“识时务为俊杰”，留在西南六省，看似被发配，日子过得清苦，但从另一个角度说，也算是逍遥自在，远离朝堂是非。

无论谁当皇帝，或者谁在朝中掌权，一时都难以威胁到他的地位，或者说这些人没道理跟他这样能征善战的封疆大吏为难。

此时的沈溪，不急不躁，进城后干脆在城南建起工坊，修筑熔炉，军中火炮数量严重不足，他便利用现有条件，抓紧时间铸造一批，南宁府云集了周边州府的铁匠，人力方面不愁，很快便出了成绩。

南宁府城防如今已在沈溪控制下，南宁府知府高集，以及城中官绅，卫所兵马，对他的决断专行毫无办法，关键在於沈溪手头拥有生杀予夺的权力，且沈溪进城后，表现得十分强势，城中大小事务一律掌控，甚至城中粮食以及盐、茶价格也都由沈溪制定，这让城中官绅非常不满。

矛盾逐渐积累，很多官绅到高集那里告状，高集无奈之下只能找沈溪诉苦。

腊月初二，高集亲自到府衙找沈溪，却被告知沈溪不在府衙内，高集反覆询问这才得知，沈溪进城后，并非守在府衙享清福，而是随时亲临城防一线了解情况，并且经常去新建的工坊视察，指导铸炮事宜。

高集马不停蹄，到宣化城北门和西门看过，都未找到沈溪踪迹，他正发愁沈溪去了何处，恰好碰到苏敬杨，才知道沈溪在城南的作坊。

等高集找到沈溪时，此时堂堂三军统帅正穿着短褂，打着赤膊，挥汗如雨。沈溪脸上满是炭灰，在熔炉边跟负责熔铸的工匠仔细讲述新式熔炉的用法，高集在作坊内转了一圈，居然没在第一时间找到任。

直到开口打招呼，高集才意识到熔炉边的年轻人便是正二品左都御史、挂兵部尚书衔的沈溪。

“沈大人?”高集惊愕不已。

沈溪让侍卫拿过湿毛布，将脸和手大致抆了一下，一直等他向铁匠交待完毕，这才从熔炉旁离开，来到外面的屋子，立即有人递上衣物。

沈溪赶紧穿上，此时门口一股冷风吹了进来，他紧了紧衣领，摇头不已:“这天……冷得可真快，不知不觉已是寒冬腊月了。瞧这天气，用不了多久，怕是岭南之地的南宁也有可能下雪……如果几百年后也如此，怕是要跌掉一地眼镜！”

高集愣是没听明白沈溪说的是什么，好奇地问道:“大人，您这话是何意?”

沈溪打量高集一眼，道:“高知府见谅，本官偶尔会自言自语，你不必放到心里！”