廷杖是一种专门的施刑用具，一般用栗木制成，打人的一端削成槌状，外包铁皮，铁皮上又有倒勾，一棒打下去只要顺势一拖，倒勾就能连皮带肉撕下一大块来，所以廷杖之刑只要施刑人不肯手下留情，一般三十杖下去必死无疑。 M

李昭德到了宫前，一听天子吩咐赐予杖刑，却没有说明打多少杖，更是喜上眉梢。一声“用刑！”吩咐下去，两个羽林卫士便抡起了大杖。

因为这年代施杖刑一般都是起个惩诫、着辱的作用，少有把人活活打死的，所以两个羽林军一棒打下去，手上虽不曾留力，却不曾用那“拖”字诀，几杖打下去，王庆之虽然连连呼痛，呼声倒是愈来愈高亢。

王庆之此番入宫请愿，又汇集来三千多人，除了一些与武氏一族有方方面面关系的人，其余的都是他花钱雇来的闲汉，这时一看王庆之被打，这些人纷纷鼓噪叫骂起来。

李昭德看在眼里，冷冷一笑，对羽林卫副将费晟轩道:“本相眼里从来不揉沙子。如今既奉命监刑，你们若不用心着些，只怕今日不好向本相交待！”

今日当值的还是左羽林卫，左羽林卫郎将就是杨帆，不过杨帆因成亲告假在家，现在由他的副手费晟轩主持事务。费晟轩知道自家这位郎将来头小，且与武氏友好，因此对为武氏摇旗呐喊的王庆之未敢下重手，但是李昭德既然这样说了。费晟轩就不好手下留情了，这位宰相同样不是他能得罪得起的。

费晟轩心道:“反正这是李相爷的吩咐，回头郎将若是怪罪下来，我只管推到李相身上就是了！我只是奉命行事，他也怪不到我的头上！”

想到这里，费晟轩便对两个等待施刑的羽林卫士兵递了个眼色，手抬起来。捋了一把胡须，然后向下重重一放，这是用大刑的意思。那两个膀大腰圆的军士把他的动作看在眼里，用几不可察的动作轻轻点了点头。

头两个军士打了二十杖便退下歇息了，刚刚得了示意的这两人把大杖一顿。便大踏步走上去。

王庆之被打了二十杖，伤虽不重，业已屁股开花，一见他们退下，还以为用刑已毕，他忍着痛扬起头来，刚想喊几句场面话，就见两个满脸横肉的军士提着大棒又向他走来，不禁惊叫道:“你们干什么?你们干什么?”

王庆之奋力挣扎起来，奈何头和双手都被枷住。根本动弹不得。那两个军士在他身边一左一右站定，左边的军士“呼”地一棒打下来，顺势一拖，“嗤啦”一声，王庆之的袍子裤子就被棍上倒勾撕开。原来只是被血迹渍湿处皮肉绽开，立即血如泉涌。

“啊！”

王庆之痛得一声嘶吼，五官都扭曲起来，他咬牙切齿的刚想对李昭德大骂一声，右边那名军士又是一棒下来，“嗤啦”一声。王庆之的两瓣屁股就被划了个稀烂。

这两名军士你一棒我一棒，二十棍下去，王庆之的下身已经看不得了，他的衣袍已经全被撕烂，露出血肉模糊的下体，那两片屁股被廷杖刮成了一条条的肉丝，髋处依稀可见白骨露出，王庆之已疼得人事不省。

费晟轩走到李昭德面前，低声道:“相爷，王庆之已经昏厥！”

李昭德微眯双眼，冷冷地看着那两三千早已停止鼓噪，只是呆呆发怔的所谓民意代表，对他的请示视若无睹，费晟轩低咳一声，又道:“相爷，王庆之……已经残了！”

李昭德一言不发，只是背转了身去，费晟轩把牙一咬，用力一挥手，第三队施刑军士又冲了上去。

“噗噗噗……”

大棒打在王庆之身上，发出沉闷的噗噗声，王庆之的身子僵硬，只是随着棍棒打下去的动作，才会发出一下颤动，他的眼耳口鼻都沁出了血丝，二目圆睁着，却已没有一丝活气。

“噗！”

又是一杖下去，那军士使力一拖，王庆之的一条腿竟然跟他的身子分了家，被他一棒勾了下来，那军士立足不稳，向后抢出几步，险些跌倒。围观群众发出一声惊呼，忽啦一下向后闪退出一丈多远。

费晟轩长长吸了口气，转身向李昭德抱拳道:“相爷，受刑人……已气绝身亡！”

“嗯！”

李昭德缓缓转向那些面无人色的请愿民众，一指王庆之残屍，厉声道:“此贼欲废我皇嗣，立武承嗣为太子！今本相奉圣谕，将他活活打死，以正王法！你们还有哪个甘为武承嗣请命的，站出来！”

众百姓唬得连连后退，那些花钱雇来的人一看雇主死了，这钱是一定拿不到的，转身便走，其他人一看生怕自己留下有个什么好歹，赶紧也跟在他们后面散去，一时间树倒猢狲散，午门前再无一个闲人。

李昭德仰天大笑道:“所谓天心民意，就是连个收屍人都没有么?”

李昭德大笑着向宫中走去，那些羽林卫士对费晟轩道:“将军，这屍首怎么办?”

费晟轩懊恼地道:“寻一领凉席裹了，等他家人认屍来吧。去，提些水来，把地面洗刷干净！”

薛怀义带着弘一和弘六两个弟子大摇大摆地向宫门处走来。

弘一是他的大弟子，弘六则是因为机灵乖巧，最称他的心意，因此成了他身边最得宠的弟子，薛怀义各处行走时最喜欢带着他们两个。快到午门时，薛怀义便要拐向东面的宫墙了。前面这道门户进去也可以面圣，不过从这道门进去，需要先经过中书省。