在区星第一战大胜孙坚的时候,他就劝说区星:「孙坚少有勇武之名,怎可能轻易败北?他麾下程普、黄盖,皆为勇猛武将,并且在西凉和羌人交锋,用兵不差,此败必然有诈,将军需谨慎。」
他是好意,可区星当时已经被连续的胜利冲昏了头脑。
在区星的眼中,官军不过是乌合之众,怎能抵挡他大军兵锋?故而怒斥周朝,险些把他杀了。
幸好郭石站出来,为周朝求情,区星这才算是免了周朝的死罪。
但私下里,郭石却偷偷的问:「令先,你先前所说孙坚是诈败,可是真的?」
郭石是个武将,提枪上马,搏杀两阵还算可以。但若说用脑子,却比不得读过书,识得字的周朝。
周朝冷笑:「当然,区星终究不是成大事的人,留在他身边,冲早会有性命之险。那孙坚是一头老虎,岂是区星所能匹敌?茂真,我欲离开长沙,遁入武陵山避难,你意下又如何?」
周朝和郭石的交情非常好,闻听了这话,郭石犹豫了一下,就拿定了主意。
这二人带着一部人马,找了个借口就离开长沙,躲进了深山中。不久之后,孙坚斩杀了区星,长沙告破。
孙坚,那是个手段极其强硬的人物,对太平道教徒却是毫不手软。
周、郭二人辗转山中,后来被五溪蛮老王抓住,随后就在五溪蛮落户,至今已经有十余年。
二人后来知道,这五溪蛮小王,竟然是朝廷的邰亭侯,不禁动了心思。
沙摩柯回来之后,二人力挺沙摩柯为蛮王,郭石知兵,周朝也有小聪明,慢慢的得到了沙摩柯的信任。如今二人的反贼头衔,都已经不见了。取而代之的却是朝廷封赏的都尉官职。
当然,这个朝廷是说的长安的刘辨。
如此一来,周朝、郭石二人对沙摩柯感恩戴德,后来还拉拢了丹阳太平道信徒梅成,并得了两千丹阳悍卒,正式成为五溪蛮的一员。昔日三个反贼,现如今已经把五溪蛮当成了家。
听沙摩柯打趣,周朝倒笑了。
「朝也想如大王一般的威武雄壮,可这天生的肥肉,却是怎么也去不掉,没办法,没办法啊。」
沙摩柯笑道:「周胖子,你这么急匆匆的,又是何故?」
「哦,是胡大人让我出来找您,说有要事与大王商议。」
胡昭,被董俷封为五溪长,是一个专门为他设立的官位,秩比两千石,与太守俸禄相同。
沙摩柯闻听心里一紧,不知道胡昭突然找他有什么事情。
「既然如此,我们快快回去。」
三人打马扬鞭,很快就来到了樠溪营内。这樠溪地形崎岖,周遭有雄关为隘,溪水两边有松樠密布,土地也格外的肥沃。整个大营中,共居住有五千五溪蛮兵,再加上两千丹阳悍卒,共八千人。此外周遭山岭间,也分布有五溪蛮人,加起来越三万人,是沙摩柯的本族。
沙摩柯在营中下马,大步流星走进了大帐里。
这里的一切,都是依照着董俷当年敕勒川牧场的格局,不过却是以步卒为主,农耕狩猎。
大帐中,胡昭正在观看地图。
见沙摩柯走进来,连忙起身相迎……
沙摩柯道:「老儿,这么急找我,有什么事情?」
同样的话若是从别人口中说出,胡昭定会勃然大怒。可是他和沙摩柯也算是骂出来的交情,骂的惯了,也改不了口。故而沙摩柯可以称他老儿,这言辞之中,却没有半分的不敬。
胡昭说:「蛮子,刘表和刘备联手了!」
怕是整个南蛮三部之中,也只有胡昭敢这么称呼沙摩柯了。
「联手就联手,与我等何干?」
「你这蛮子,为何不用用脑子,好好想想?你那老婆是怎么来的?那刘备和刘表联手攻打江东六郡,而孙策的一只胳膊却在雒阳。独臂的孙伯符,怎么可能是刘备刘表两人的对手?」
所谓孙策的一只胳膊,说的就是周瑜。
沙摩柯不解的问道:「狗咬狗,一嘴毛……他们得了江东,和我又有什么关系?老儿,你别绕圈子,说明白一点。」
胡昭很无奈的叹了口气,用炭笔在地图上画了几条线。
「孙策若败,刘备得丹阳吴郡会稽,刘表占住了豫章庐江,表面上看,两家各有所得。但是,刘备的实力将会再次提升,而刘表……你看,依长江而分,实际上却是把战线拉长,处处皆是破绽。那刘备岂能容刘表得意,只怕下一步就会攻占荆州。刘备若得荆州,武陵危矣。」
周朝冲智,但听胡昭这么一说,却反应过来。
「曹操和袁绍用兵,怕是无暇南顾。刘备若统一南方……岂不是实力大增?朝犹记得,此前长安大都督来信曾经提到,分裂的南方,比统一的南方更容易接受。大都督要求大王所做的,不就是保持住南方的分裂局面,使之无法安静的发展?若听之任之,怕是会出大事啊。」
沙摩柯这么一听,就明白了!
「你们的意思是说,要我们出兵?」
「不仅仅是我们,还有山越部……在必要的时候,我甚至要不惜代价,帮助孙策阻扰二刘。」
「还要帮助孙策?」
「正是!」
沙摩柯沈吟了片刻后,沈声道:「老儿,此事就由你和令先负责,尽快拟定出计划来。我派人往武陵送信,看看周昕大人那里,能否给予我们什么帮助。另外,命郭石梅成,整备兵马,随时出兵作战……刘表既然把注意力放在了江东,那么他的后院定然是非常的空虚。」
胡昭点头,「不要忘了,还要请奚尼出兵配合。」
「奚尼……未必会愿意帮这个忙!」沙摩柯沈吟了许久后,轻声道:「不过我知道有一个人,说不定能起到作用。只是这个人和我们并无关联,想要请他出马,怕是要费上一番周折。」
「谁?」胡昭问道。
沙摩柯手指地图上的一条线,「浔阳江,锦帆贼!」