末秋初，微风轻抚，燥热中已隐隐有些清凉气息。蜒起伏的山路上，蹄声嘀嗒清脆，扬起的尘灰中，疾速驶来三匹快马。

骏马气喘咻咻，口吐着水雾，不断打着喷嚏，身上积满灰尘，显见已行了极远的路程。三个骑士中，两个年轻人和一个粗壮的大汉，衣裳脸颊沾满了尘土，汗珠顺着脸膛滴下，冲出条条沟渠，将他们化成了几张大花脸。

蜀道艰难，自入了川开始，道路便一直在崇山峻岭中盘旋，所谓的官道也不过是在半山腰开凿出几条小路，狭窄无比，一边*着险峻的山崖，转过头来，就能看见脚下刀削似的岩壁和奔腾不息的江水。

“林兄弟，快看！”行在最前面的壮汉，早已下了马来，四处瞄了几眼，突然指着路边的界碑，兴奋大呼起来。

中间的年轻人急忙走上前去，与那壮汉并行。这界碑年代久远，字迹斑驳，隐隐可见三个鲜红的大字——“叙州界”。

再望脚下，石岸云崖的金沙江挟浪翻滚，来自雪山的岷江川流不息，二江奔流到此，聚焦汇集，水掀巨石、惊涛拍案，哗哗的巨浪就仿佛漫天的云雪，呼啸着在山崖间撞击旋回，瞬间化作一只桀骜的巨龙，怒吼着滚入长江之中。

“这就是叙州了?”青年男子拍了拍马背，黑亮的脸上露出浓浓的惊喜。

叙州(今四川宜宾)位於四川之南。正处川、、三省交接部，东跨水。西面嘉阳。南临昭通。西界凉山。岷江、长江奔涌汇流於此，自古就有“三江入川蜀，一帆到叙州”地美誉。

后面马上的小厮，抆了额头上地汗珠。从马背上取过水囊和糕点递到前面二人手中:“三哥，高统领。先吃点干粮吧！”

自京入川，日夜兼程，那疲累困苦可想而知。三哥接过糕点狼吞虎咽几口，又猛灌一顿清水。冰凉地水珠顺着脖子钻入胸膛。说不出地清爽伶俐，他放下水囊，眺望长江，久久才长吁一口气:“叙州，终於到了。不容易啊！”

“可不就是不容易么?”高统领笑着道:“过了中秋就出发。自北向南、由东到西。横跨京鲁豫鄂四省，没日没夜行了十几天，咱们三人合起来，快马都换了不下二十匹，直到今天才赶到地界，那能容易么?”

“没事，没事。就当旅游了！”三哥嘻嘻一笑。目光幽幽向前眺望。

山路盘旋着，横挂在山腹中，淅淅沥沥往前延伸。又行了一截，却是突然断落了。再也找不到出口。

又仔细看了几眼，依然如此，他蓦然睁大眼睛。满脸的愕然:“坏了。没路了！”

到了叙州界竟然没路了?！这话说出来谁也不信，可它偏偏就真实的发生了！三个人吓得馒头都不敢啃了。急急牵马上前。

果然如三哥所说，才前行了二百丈不到，山崖就已经断落。无论怎样寻找，前方连一条羊肠小道都没见着。望见对面隐隐的青山，高统领吞了口吐沫，怒道:“真他娘邪了，连条路都见不着！难道这叙州，是与外界隔绝地不成?！”

与外绝隔绝显然是不可能的，叙州负山临江、百夷出没，自古就是西南半壁、川之重镇。怎么会与外界没有通路呢?

三哥愁眉紧锁、冥思苦想了半天，目光落到那汹涌奔腾地江水上，忽然眼睛一亮，兴奋的跳了起来:“谁说没有路。这不就是么?！”

顺着他手指的方向望去，三江融合、波浪滔天，掀起地水花撞击着崖壁，直飞达到半山腰际。高统领睁大了眼睛，骇道:“林兄弟，你是说，渡江?！”

林兄弟点点头道:“川蜀自古就是‘七山一水二分田’，陆路水路交互，岸上走不通，那就只有行舟了。”

这江湖交汇处，水流湍急，就仿佛一处通天河，别说木船了，就是一块巨石掉落下去，也翻不起个浪花。高统领目瞪口呆:“兄弟，你别吓唬我，这江水怎么行船?！就算能行船，又有哪个?

是啊，谁敢摆渡呢?！三哥唉了声，默默摇头，眉头紧拧在了一起。

“咦，”身后的那小厮远远地瞅了几眼，忽然惊叫道:“三哥三哥快看，前面好像有船！”

话音未落，便听崖间响起一阵悠扬的山歌:

“喂——

菊花开在凉山上，

朵朵鲜花气味香，

郞若有情早开口，

莫等花谢不成双

——”

自脚下的山崖壁中，缓缓行出一叶竹排，上有老少二人，左右各持一只绣，缓缓撑水而行。歌声正是从船上飘来，那竹排仿佛风浪上的树叶，颠簸起伏，摇摆不定，却始终不曾掀翻。

真有人撑船过河，还是用这样简陋的竹排?！高统领眼睛瞪直了，大气都不敢出一口。

三哥早已跳了起来，甩臂大呼:“大叔，大叔，能不能载我们一程，我们要

—”

那水流湍急，他喊了几声，船上人才听到。二位?是一个健硕的老者和一个清秀地少女。那少女皮肤白皙，面容秀美，身着一件青黑色斜襟长衣、绉褶花裙，领边、袖口、围腰都以五色丝线镶竹，正是典型地苗女装扮。

小船缓缓停了下来，苗女转过头来，望了他们几眼，惊奇道:“你们是华家人?！”

—

这少女的华语带着川音，清脆甜美，几人听得舒服之极，三哥急忙点头:“是的，是的，我们都是华家人！小姐。我们有急事要过河，能不能请你行个方便，载我们一程?！”

少女转过头去，向那老者道:“阿爹。这三个华家人要过河，要不要捎上他们?”

老者摇摇头。面露难色:“华家人素来阴险，还是少与他们打交道为妙！”

三哥听不懂他们地苗语。但看那苗族老者摇头。便知事情不妙，急忙道:“小姐。你放心。只要你能载我们过河，要多少渡河钱我都给你！”

这一语却把苗女惹怒了。她狠狠一拍在水面上，娇声怒道:“阿爹讲，华家人阴险狡猾，一点都没错，开口闭口就谈钱。只有你们华家人才会这样！助人还拿钱财，要是传回山寨。九乡十八坞都会笑话我们！”

她语声清脆。带着好听的川蜀韵味，说的又疾又快，那苗族老者笑着点头，为女儿喝彩！三哥老脸一红，不好意思的干笑了两声:“小姐说地对，助人本为快乐之源，是我这人太庸俗了，恕罪恕罪！那个，请问我们现在可以上船了吗?！”

女儿看了阿爹一眼，征得了他同意。这才点头道:“快些上船吧，但你们的马匹，就只能留在岸上了！”

三哥点了点头，在马背上狠狠拍了几下，将它们放归山林，三个人才上了船来。

那竹排简陋之极。三人一上船便阵阵摇晃，又往水中沉了沉，高统领二人都是旱鸭子，顿时吓得脸色苍白，唯有三哥自命江中小白龙，坐得纹丝不动。

父女俩缓缓撑船，竹排便如一片树叶，轻轻向对岸飘荡。

三哥身在船上。哗哗水声在耳边轻响，他心中静默，身子轻地就仿佛在水面上飘荡。两岸石壁高耸、青松林立，兽鸣猿啼络绎不绝。碧绿而又幽静。奔腾的江水滚滚东逝，盘旋着直达天际。

他目光游离，落到最高处地峭壁上，忽然惊叫道:“那是什么?！”