洛凝扶着老太太在堂前大椅上坐下，老太太朝众人含笑点头道:“谢谢诸位莅临，快请坐。”

诸人落定还未说话，却见一个家人慌慌张张跑进来道:“禀大人，皇上赐寿联了——”

话未说完，只听见门口一个又细又尖的声音高唱道:“洛老夫人大寿，皇上贺喜，赐东珠十颗，黄金百两，锦缎千匹。”

一个黄袍小太监怀抱圣旨，穿堂入室，洛家诸人急忙跪下高声谢道:“谢主隆恩。”

那小太监进门立於正堂之前，大声道:“此次颁旨，皇上特地嘱托，老寿星古稀之年，勿用跪接。今日老太太七十春秋，乃是天降福瑞，佑我大华栋梁，皇上亲题寿联一幅，赠予寿星。”

皇帝赐联，那是大大的荣誉，厅中诸人莫不艳羡，洛敏双手高举过头，跪接过寿联，起身在诸人面前展开，却见御笔金光，上书:鹤延千年寿，松龄万古春。

洛敏急忙命人装裱悬挂起来，又谢了小太监，众人才敢落座下来。受了皇上的赏赐与御联，老太太更是红光满面，福气旺旺。

洛敏上前跪於老太太脚下，恭恭敬敬地道:“孩儿祝娘亲健康长寿，福禄流长。”

海凝、洛远姐弟跪在父亲身后齐身道:“孙儿(女)祝祖母大人青春永在，鹤寿千年。”老太太乐呵呵一点头，大声道:“孩儿们快请起。”

古时祝寿诸多讲究，孝子贤孙拜完了，才轮到来宾拜寿。洛敏母亲七十大寿，这可是福寿，拍马屁的家伙数都数不过来。这拜寿也是按照官职大小来的。那个黑脸程德排在首位，不得不站起来说了两句颂词，看在林晚荣眼里暗自好笑。厅中诸人皆是拜了又拜。那个金陵府尹侯大人倒是一直稳坐未动，他身边的侯跃白脸上含笑，也不知道在想些什么。

大厅之上，就以萧家无官无职，萧玉若自然就乖巧地排在最后了。直到大小姐上前拜寿完毕，厅中再无他人，侯跃白才站了起来，走到老太太面前，恭恭敬敬地叩首道:“跃白与家父，恭祝老寿星福寿安康，源远流长。”别人拜寿都是原地起拜，这小子却跑上去磕头，不用说了，自然是要讨好洛凝。

老太太一笑道:“小公子与令尊太客气了，敏儿还不快快扶起侯公子。”洛敏代表母亲扶起侯跃白道:“贤侄快快请起吧。”

侯跃白立身起来道:“小生得知老寿星爱些楹联，今日乃是老寿星福寿，小生斗胆，想亲书寿联一幅，以表小生慕孺之情。”

厅中诸人顿时大声叫起好来，也明白了侯跃白的用意，侯家之所以最后再拜，便是想借这楹联来压轴的。来的人本来大多都是缙绅出仕，喜欢些楹联诗词很正常。

洛家老太太似乎来了兴趣:“既如此，小公子就请快快写来，也让老身好生瞻仰一番。”听这个老太太说话，似乎也是出身名门，难怪能教出洛敏与洛凝这等才学。

早有下人铺好宣纸笔墨，侯跃白对老太太一行礼。又望了洛凝一眼，略一沉吟，提起狼毫刷刷写道:“从古称稀尊上寿，自今以始乐余年。”

这联子暗含古稀之寿，极为应题，老太太看着点头道:“小公子果然好才学，老身感激不尽。”

洛凝在老太太耳边语了几句，老太太乐得合不拢嘴，笑着道:“小公子，老身虽是一介女流，却也是个好联之人，今天既然小公子有这个雅兴，那老身便出一上联，与厅中各位诗友共赏吧。”

老寿星出对联，这可是个讨好又讨喜的差事，厅中众人皆是后悔，我怎么就没人家侯公子那份心思去将这老寿星的喜好打听清楚呢。

老太太想了一会儿，笑道:“今天既是诸位为老身庆生，那老生便以这鹤寿为题，出一上联——鹤龄频添开旬清健。”

老寿星出了上联，而且是个喜联，厅中诸人大多是文官，诗词楹联本就是他们的专长，顿时冥冥苦想了起来。侯跃白挑起这个联局，本来就是为了抢这个彩头的，他冷笑着看了林晚荣一眼，也沉吟了起来。

林晚荣看得暗自好笑，俯身在郭无常身边道:“少爷，这个联子你会对么?”

表少爷摇头道:“这个，我以前没习过，一时想不起来。”

林晚荣嘿嘿一笑，在郭无常耳边说了几句，表少爷面上一喜，立即站起身来道:“老寿星，在下对上来了。”

侯跃白心里一惊，待看到不是林晚荣对出，心里才放松下来，郭无常的名声他是知道的，典型的那种吃的是奶挤的是草的不学无术的家伙，哪里能对上什么好联来。

见众人目光皆都落在自己表哥身上，大小姐吃了一惊，轻声道:“林三，你教了表哥些什么?”