流淌的在灯油随时可能引发大火，眼看局势一时间难以收拾，一名女官匆匆上前，躬身说道：「请太后移驾。」

吕雉款款起身，两名尚衣过来给太后披上御寒的大氅。吕雉看了一眼殿中的乱像，与胡夫人交换了一个眼神，然后在一众宫人的簇拥下，神情淡然地离开御榻。

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小紫伏在程宗扬背上，一缕散开的发丝在脸侧轻轻飘动，将她肌肤更衬得晶莹如玉。她一手握着颈间的琥珀，一边侧耳听着周边的动静，星眸中异彩连现。忽然她在程宗扬后脑轻按了一记，「大笨瓜，你笑什么？」

程宗扬也不知道自己为什么笑，只是自从见到小紫，连日来的焦虑、担忧、急切，都彷佛不翼而飞。虽然身处乱局，却有种心旷神怡的舒坦，一想到死丫头就在自己身边，就情不自禁地笑起来。

卢景就在前方不远处，可从程宗扬的位置看去，连个衣角都看不到。程宗扬怎么都想不明白，卢五哥究竟是怎么做到的，能在积雪的廊檐上飞掠，还不留下丝毫痕迹。

在他们下方，太后的凤驾正穿过廊桥，迤逦前往寝宫。大殿的火势暂时没有波及开来，但纵火的逆贼尚未就擒，角落里仍时不时冒出一股浓烟，让殿中的内侍疲於奔命。

前往寝宫的队伍有二百余人，其中一半是宫人，一半是内侍。除了淖夫人，佩着药囊的义姁也随行在侧，胡夫人则留在大殿平乱。

穿过廊桥便是寝宫，宫内的灯火长明不熄，几尊巨大的铜制博山炉此时烧得正旺，宫室内温暖如春。

随侍的宫女放下帷帐，吕雉张开双臂，两名尚衣上前解开大氅，取下她腰间白玉制成的九环鸣佩，当她们准备取下印绶时，吕雉微微挣了一下。尚衣心下会意，没有再碰印绶，只帮太后整理了一下钗钿饰物。

另一边，几名宫人搬来一面一人高的铜镜，吕雉看了看自己的仪容，然后转过身。

尚席铺开茵席，设好锦垫，扶着太后屈膝坐下。接着掌管宫中饮食的尚食奉上羹汤。一名女官拿起羹匙，舀了一勺到碗中，先行尝过，少顷并无异样，才奉给太后身边的义姁，再由义姁执羹奉给太后。

吕雉摊开双手，一边由宫人卸去指上的饰物，一边用着羹汤。

一名谒者小跑着进来，奉上一支木简。那木简绑在一截箭矢上，此时箭头已经去掉，只留下光秃秃的箭杆。

淖夫人接过木简，扫了一眼说道：「吕射声退守金马门。奏请太后谕旨，诏伊阙、虎牢诸军勤王。」

吕雉微微蹙眉，抬手揉了揉额角，「没有虎符，哪里调得动那些兵卒？」

淖夫人道：「总要试一试。诸关守将虽非吕氏亲族，但出自吕氏门下的门生故吏、宿将旧部所在多有。」

「既然如此，便行诏发往伊阙、虎牢、孟津，」吕雉停顿了一下，「至於函谷……」

淖夫人提醒道：「函谷的张敞与霍子孟素有嫌隙。」

「那就不能诏他入京了。免得霍大将军担忧。」

淖夫人慢吞吞道：「若太后下诏，霍大将军必不会抗命。」

「为时已晚。」吕雉叹道：「若非那些小儿辈忌惮霍家，本宫何必弄险？」

说着她凤目一寒，望向方才那名试羹的女官。

那女官想笑，但嘴角牵了牵，「哇」的吐出一口黑血。旁边几名宫人不禁色变，连忙挡在太后身前。

吕雉冷冰冰道：「那些逆贼到底许了你什么好处？让你宁肯舍了性命，也要背主？」

那女官凄然道：「太后还不明白吗？那些姓吕的老爷们整日兼并田地，为非作歹，劣迹斑斑，种种倒行逆施，早已惹得天怒人怨……」

那女官一边说一边吐血，整个人如同失去水分的花朵一样，迅速枯萎。

义姁递上瓷盏，吕雉喉头微微一响，张口将毒液啐入盏中。

就在她低头的刹那，背后一名尚仪手腕一动，从袖中挥出匕首，毒蛇般往吕雉背心刺去。

那尚仪离吕雉极近，几乎手一动，匕首就刺到吕雉衣上。间不容发之际，一支木简破空而至，穿透了尚仪执匕的手腕。

那尚仪发出一声惨叫，手腕鲜血四溅。

吕雉从容啐去毒液，然后用丝帕抹了抹红唇，淡淡道：「还有多少逆贼，一并跳出来吧。」

话音未落，吕雉突然脸色大变。她双掌一按，整个人如同乌云般飞起。她身边的尚沐躲闪不及，双膝被地下飞出的刀光绞住，顿时血肉横飞。

刀光一闪而逝，只见华贵的地毯鼓起一个微隆的圆包，彷佛在水面滑行一样飞快掠过。

旁边一名貂珰一声冷喝，单掌拍在地上。已经被刀锋划破的地毯笔直裂开，裂痕尽头跃出一个火红的身影，飞鸟般往吕雉扑去。

小玲儿手持弯刀，奋不顾身地攻向吕雉。两名貂珰一左一右围住小玲儿，招招搏命，困得她进退不得。

吕雉落在喷吐着香雾的铜炉旁，冷眼旁观。一名握着血刀的妖僧从天而降，被两名女官截住。接着一男一女从柱后闪出，被义姁拦下。四周风声接连响起，现身的刺客越来越多。

吕雉凤目冰寒，这些刺客不知何时已经潜入寝宫，甚至就隐匿在帷幕之内，显然算准了自己会移往寝宫，分明是有备而来。自己特意设局，引这些不轨之徒现身，谁知他们竟有如此通天手段。如今看来，只怕反落入对方算计中。

转瞬间，已经有十余名刺客先后现身，虽然都被内侍拦住，但局势已经岌岌可危。那些刺客显然并非一股，配合间略显生疏，饶是如此，也不是幕中这些内侍所能应付的。

随侍的尚衣、尚食、尚冠、尚席、尚沐、尚仪、尚工等一众手无缚鸡之力的女官纷纷张开双臂，将太后团团围住。

戒备森严的宫禁中，居然有这么多刺客潜入，一众宫人都惊骇莫名。更让义姁意外的是，这些刺客与方才的叛乱者截然不同，他们没有人喊什么口号，也不呼喊作势，就像一群无声的影子，默不作声的痛下杀手。

那些刺客身手极为强悍，甫一交手，内侍一方就出现大量死伤。紧接着，义姁惊愕的发现，她竟然听到了回声。寝宫四周并没有围墙，而且回声近在咫尺，这只有一种可能：外面已经被人布下禁制，甚至就在帷帐周围。

义姁惊呼道：「不好！」

可惜为时已晚，吕雉身后一只半人高的花瓶彷佛一个气泡被人戳破一样，消失不见，悄然幻化出一个身影。她从头到脚都覆盖在黑色的布衣下，就像一个黯淡的影子，一出现就紧贴着吕雉，接着抬手一刀，刺穿了吕雉的肩胛。

吕雉发出一声悲鸣，鲜血瞬间浸透了宫装。

与此同时，一股诡异的气息涌入殿内。

寒风掠过，溅满鲜血的帷幕掀起一角。能看到外面守卫的一众貂珰彷佛中邪一样，毫无声息地一个接一个扑倒在地。

一个周身散发着圣洁光辉的白衣女子缓步行来，穿过昏迷的人群，踏过溅血的地毯，一直走到吕雉面前。

「初次见面，」剑玉姬浅浅笑道：「想来也不必关照了。」

吕雉痛楚地咬住嘴唇，眼中透出深深的不甘。

剑玉姬温言道：「太后以身为饵，欲图引蛇出洞，堪称勇气可嘉。奈何韶华易逝，时运不再，如今天命所归，正在吾主。」

吕雉唇角淌下一缕鲜血，她挺直娇躯，勉力维持着自己的尊严，「刘建不过是你们的傀儡吧。」

她目光从殿中已经现身的诸人身上扫过，「龙宸、黑魔海、太平道，还有晴州商会……好！好！好！」

剑玉姬没有理会她，而是对义姁说道：「光明观堂的小姑娘，莫非你还要助纣为虐吗？」

义姁叹了口气，「我只是行医而已，何来助纣为虐？」

「光明观堂自诩正道，可汉国外戚乱政，残民自肥，这其中说来也有阁下一份功劳呢。」

义姁反唇相讥，「太后秉政多年，汉国何尝生乱？倒是你们，在汉国经营多年，难道为的是国泰民安？」

「若非吕太后恋权不舍，哪里会有今日的乱像？」剑玉姬道：「虎毒尚不食子，吕太后为了一己之利，不仅弑君，更是自残其子。心肠如此冷厉，义姑娘怎么就肯为她效力呢？」

义姁道：「你既然问到，我不妨告诉你——因为太后秉政，远胜那帮须眉男儿。」

剑玉姬忽然放声大笑，笑得眼泪都出来了，「原来如此……哈哈……」

吕雉微微昂起头，「你要杀便杀，何必多言。」

「太后误会了。」剑玉姬轻笑道：「妾身对太后绝无半点恶意。今日所为，不过是忧虑朝中的纷争再持续下去，以至於生灵涂炭，百姓流离失所，才不得已出此下策。只要太后手书一封，劝吕射声就此罢手，妾身可以保证，太后余年都可以安享富贵。」

吕雉嗤笑道：「你这番话不过是骗骗小孩子罢了。刘建是何等货色，哀家难道还不知晓？安享富贵，说得好听而已。」

齐羽僊揶揄道：「太后作恶多端，以己度人，自然不信僊姬的善意。」

「既然知道我不信，何必饶舌？」

齐羽僊笑道：「敬酒不吃，只好请你吃罚酒喽。」说着她上前一掌掴在吕雉脸上，将她头上的凤冠掴得滑到一边。

齐羽僊忽然觉出一丝异状，不由「咦」了一声。

剑玉姬心知有变，她目光在殿中一扫而过，有些失态地疾声喝道：「淖方成呢？」

挨了一掌的吕雉却笑了起来，随着她的轻笑，原本乌黑的发髻一丝一丝变得灰白，头上的凤冠也逐渐变淡。

「晚了！」吕雉飞身而起。

斗木獬、危月燕等人一直紧盯着吕雉的一举一动，吕雉刚一掠起，他们便与另两名刺客同时出手，四人各占一角，从四个方位一起往吕雉扑去。但紧接着，四人脸色同时大变。

那位吕太后人在半空，已经变得发如霜雪，她抬指点在眉心，身上的气势急剧攀升，刹那间就超过了肉身可以承受的极限，竟然以精魂为引，悍然引爆了自己全身的精血。