“你说得轻巧……”

班超道：“不行就让主公出一笔钱，放到各个书院，补贴被抢的士子。”他补充道：“反正大家都穷，补贴不一定用钱，粮食被褥就不错。”

冯源道：“万一抢到有钱的呢？”

班超笑道：“就当均贫富了吧。”

冯源道：“万一有人混补贴呢？”

“补贴越多，说明抢得越厉害，只用一点粮食被褥，就把声势造出去了，这生意做得过啊。”程宗扬笑道：“冯大法，你要不忍心，这补贴的事就交给你去办得了。”

冯源左右看了看，“那就我吧。我可先说在头里，是不是真被抢我不管，只要真穷我就给啊。”

众人都笑道：“给吧，给吧。最好都说被抢了。”

席间所谈内容虽多，但在场的都是行家，效率极高。前后不过半个时辰，众人商议已毕，各自散去，只留下何漪莲还在厅中。

何漪莲看着正在审视地图的主人，欲言又止。

程宗扬提笔在图上作着标记，一边道：“怎么？没有这样议过事吗？”

“奴婢以前在帮中议事，都是排好座席，谁座席靠前，讲话就更大声。主子这般议事，奴婢还是第一次见……”

“很奇怪吗？”

“主子手下人才济济，奴婢望尘莫及。难得的是，没有人起小心思，倒像是一家人坐着说话。”

程宗扬哈哈笑道：“要不他们都叫我家主呢。”

说着他往后退了一步，一手摸着下巴，望着地图陷入沉思。

何漪莲看着那幅白绢地图，主人新作的标记似乎是随意分布，有的在北邙，有的在洛都城内，有的远在偃师，还有一个在伊阙的香山顶上。

程宗扬忽然道：“像什么？”

“呃……”何漪莲有些语塞。图上的标记零零散散，根本看不出头绪。

“算了，我也看不出来。”程宗扬叹了口气，悻悻道：“这鸟人……”

程宗扬丢下笔，“你去吧。让长伯放手去打。”

出於对魏甘的警惕，两个老头现在被分别关押，魏甘十分配合，只不过从他嘴里再撬不出更多内容。严君平依旧沉默，面对程宗扬的询问，连眼角都不带扫的。要不是看在他很可能是被老岳坑了的同道中人的面子上，程宗扬都想揍他。

卢景远赴首阳山，在此处坐镇的只有斯明信。程宗扬特意带了两壶好酒，一边给四哥斟上，一边说了这几日的奔波，尤其是对那句口号的猜测。

斯明信默不作声地听着，神情冷峻，但听到已经对上六块玉牌，也不由微微动容。

“我现在奇怪的是，岳帅既然布下这么多星月湖兄弟才知道的线索，可为什么不把玉牌直接给你们，而要交给严君平保管呢？”

斯明信想了半晌，然后摇了摇头。

程宗扬郁闷地干了碗酒，“只有等卢五哥的回来再说了。”

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第二天天还未亮，洛水码头就传来消息，昨晚夜航时，接连三艘千料大船搁浅，将航道阻塞大半，其中一艘更倒霉，船体倾覆，所载的货物全部漂没。据当事的洛帮水手说，搁浅的原因是洛水提前进入枯水期，水位下降，此番事故完全出於天灾。

但天亮之后，又传来消息，洛水沿岸的居民、渔人以及往来的乘客提供了大量证据，证实洛水目前的水位并无异常，即使有，也不超过一个手掌的厚度。面对质疑，已经在公众视野中消失多时的洛帮何大当家公开亮相，收回了属下此前发表的言论，表示事故原因目前正在调查之中。同时表示自己将结束休假，全力以赴调查事故原因，给货主和百姓一个交待。

而据某位资深船夫透露，事故的原因与水位无关，主要是洛水上游来沙量持续加大，河底的沙洲长期生长造成的。

“五年了！整整五年了！洛水的航道都没有疏浚过！洛水每年的来沙量有多大，她姓何的计算过吗？光说搁浅，前年搁浅事故有十几次，去年二十几次，没有公开的还得翻两倍！搁浅事故一年比一年多，可洛帮高层呢？对此毫不关心，每天花天酒地，歌舞升平！就洛帮这种工作态度，不出事故是偶然的，出事故是必然的！”这位不愿意公开姓名的许姓水手愤怒地表示，“我就知道那娘儿们靠不住！”

事故发生后，为避免造成更大的损失，以洛帮为首的船行匆忙宣布，在洛都下游一百余里设置安全线，千料以上的船只一律停航，船上的货物先用浅底的小船驳运至偃师码头，再走陆路进入洛都。如果想直航上津门码头，能用的船只更小，而且时间无法保证。

船只搁浅的事故洛水每年都会发生多起，无论是官方还是百姓，对此都早有预期。只不过今年的停航足足提前了一个月，正值船运高峰，还是让相关方面慌了手脚。

嗅觉最灵敏的，永远都是商人。洛水停航的消息刚一传出，洛都车马行的运费便应声大涨，偃师城内更是车马云集，洛都几乎有一半的运力都赶来讨生意，险些挤垮了码头。

洛都人口百万，每日所需的粮食、猪羊、菜蔬数量就极为庞大。但相比於珠玉、香料、锦缎之类的奢侈品，粮食菜蔬价低量大，十车粮食也抵不上半车锦缎的运价，因此原本就有限的运力争相追逐各类运费高昂的贵重货物，城中亟需的粮食即使被驳船运来，也被随意堆积在码头上。

官员们都盯着诏举，密切关注着天子亲政之后的举措，对此无暇理会；洛都的商贾们无不抓住这个天赐良机大肆提价，以近乎狂欢的姿态从运费到售价尽情攫取着超额利润；洛都的百姓只把洛水搁浅的消息当作市井间的谈资，顺便对市面上越来越贵的物价发几句牢骚。

於是就在众人全然不觉的情况下，一场完全人为的经济危机正愈演愈烈，其破坏力远远超过了程宗扬的预料，甚至成为汉国剧变的导火索，以至於将整个汉国的政局都蒙上一层浓浓的血色。

然而此时，这场危机的始作俑者偏偏感觉还十分良好，尤其是程宗扬发现这回停航还狠狠坑了广源行一把之后，心情更是舒畅。

“广源行的老田急得都上火了，”陶弘敏道：“搁浅的三条千料船全是广源行的，还翻了一条，押货的几名管事到现在还没有找到，多半是凶多吉少。”

程宗扬道：“广源行是做什么的？”

“就是个杂货行，无非做得大了点。”陶弘敏道：“广源行经营的都是大宗货物，运到洛都之后，再分销给本地商贾。这次虽然翻了一条船，但年关将近，广源行有些货物都压了半年，正好趁机销出去。赶上停航涨价，算下来他们也赔不多少。”

陶弘敏笑道：“倒是程兄不声不响就断掉了洛水的运输，真是好手段！”

“无非是花钱买通了洛帮。”程宗扬道：“他们赔的钱，我可是全包了。”

“比起将来的收益，那点船资只是九牛一毛。”

正在船头垂钓的赵墨轩忽然“咦”了一声。程宗扬举目望去，也不由一怔。

他们的船只停泊在城西的洛水岸边，此时大道上烟尘滚滚，先是驰来数十铁骑，然后是两列衣甲鲜明的步卒，一名骑马的官员当先而行，他一手持节，一手托着一卷黄绫诏书，黑色的官服带着令人心寒的肃杀气息，犹如死神。

官员身后是一辆囚车，木制的囚笼内锁着一名身穿赭衣的徒隶，那囚犯垂着头，乱糟糟的头发披散着，仿佛昏迷一样。再往后看，队伍中间赫然是一辆接一辆的囚车，仿佛一条长蛇般，一眼望不到头。队伍外侧，还有十余名刽子手，他们穿着红得刺眼的血色上衣，即使是冬季，仍然露出一侧肩膀和半边生满黑毛的胸膛，腕上戴着厚厚的牛皮护腕，手里抱着一柄鬼头刀，锋刃磨得雪亮。队伍最后，则是一群看热闹的市井闲人，闹哄哄跟在后面，林林总总有上千人之多。

车队在岸旁一处平整过的荒地停下，那名官员翻身下马，走到高处，将节杖植在地上，展开诏书念了几句，然后双手举起诏书，展示四方。

片刻后，官员一声令下，士卒随即将囚车钉死的木枷劈开，将囚犯拖到河边跪下，扯住头发，露出脖颈。一名刽子手往掌心唾了一口，双手握着沉甸甸的鬼头刀，高高举过头顶。

那名官员抬手用力一挥，十余名刽子手同时暴喝，围观百姓的惊呼声中，一片雪亮的刀光齐齐斩下，接着血光飞溅。

十余颗头颅滚落下来，无头的屍身鲜血狂喷。刽子手抓起头颅展示一周，由几名小吏拿着木简核对刻记，这才丢在车上。

囚犯足有一百余人，刽子手却只有十余名，紧接着又一批死囚被押了过来，刽子手将无头的屍身一脚踢开，腾出位置。那些死囚被按着跪在地上，同样是面孔朝下，被人扯住头发，露出脖颈。

官员挥手，大刀落下，众人惊呼，头颅落地……

随着这一幕不停重演，场中屍体越来越多。黄色的沙土，干枯的芦苇，都被鲜血逐一染红。

程宗扬一手揉着额角，神情僵硬。隔着里许，那些死气已经淡薄了许多，但那一丝丝的阴冷气息，仍使他本能地感觉到一丝不适。程宗扬并不是没有杀过人的菜鸟，生死一瞬之间，该杀的他绝不会手软，可目睹这种大规模行刑的场面，他仍不免生出一丝恻隐之心。他不知道那些囚犯是什么人，也不知道他们犯了什么罪行，他只是出於本能，对同类的死亡生出一丝不忍。

“真是晦气，正赶上处决人犯。”

陶弘敏嘟囔一声，正要放下竹帘，赵墨轩却又“咦”了一声。

程宗扬本来已经转身不想去看，闻声又扭过头去，却看到那些被处决的死囚除了青壮，竟然还有白发苍苍的老人，甚至妇人。

赵墨轩皱眉道：“族诛？”

程宗扬心头剧震，本来不忍细看，此时连忙功运双目，朝岸上看去。

处决已临近尾声，最后一批被押上来的死囚中，甚至还有一名抱着婴儿的女子。那女子一边哭泣，一边乞求地举起婴儿。刽子手早已杀得浑身是血，他扭过脸，一边举起大刀。

程宗扬只觉一股热血从心头涌起，想也不想就钻出船舱。

鬼头刀呼啸而下，就在此时，人群中飞出一只破碗，重重磕在刀上，接着一名头发胡须乱蓬蓬的乞丐飞鸟般掠来，一把抄起婴儿，掠入芦苇丛中。

围观的百姓发出一片惊叫，那官员匆忙下令，士卒们纷纷涌来，有些挥戈扫开芦苇，有些弯弓往芦苇丛中射去。那女子呆呆望着芦苇，蓦然间放声大哭，哭声中却充满了解脱的喜悦。

接着大刀落下，哭声戛然而止。

那官员持节大喝，一边派人追捕劫匪，一边让人搜查人群中是否还有同党。

围观的闲汉立刻便作了鸟兽散，却有十余名少年留了下来，甚至不等那些士卒退开，就上前收殓屍体。

汉国重葬，没有特别的诏令，即使谋反的重罪也允许亲友收屍。毕竟人已经死了，不许收屍未免不近人情，那官员也睁一只眼闭一只眼，不去理会。更何况还被劫走了一个，他就是想理会也顾不上。

那名乞丐来得快去得也快，一转眼就抱着婴儿消失得无影无踪，甚至没有人看清他的相貌。倒是程宗扬在船上看得清楚，卢五哥一身风尘，连胡须都是匆忙黏上去的，根本瞒不过有心人，而且他还抱着个婴儿，不敢下水，完全是靠过人的身法，贴着河岸蛇行，那些骑兵虽然看不到他，但只要沿着河岸追下去，肯定能追上。

程宗扬深深了吸了口气，硬着头皮潜入水中，暗暗祈祷自己可不要抽筋，万一让卢五哥再赶来救自己，还不如淹死得了。

出乎他的意料，河水并没有预想中刺骨的寒意，而是一种淡淡的温凉。

还真是温洛啊。程宗扬心里嘀咕一声，兜头朝卢景截去。