青面兽二话不说，拿起木碗往桶里一折，然后抱起木桶，“咕咚咕咚”，只用了三口就把一桶饭喝了个精光，还伸出盘子那么宽的舌头，在桶里舔了一圈，舔得跟刷过一样干净，最后拍了拍肚子，舒服地打了个饱嗝。

魏甘一天两顿饭，今天就吃了一顿，眼下都半夜了，上午吃的那点东西早就成了浮云，这会儿肚子是真饿了，谁知道自己略微摆了下谱，那个不懂气节的兽蛮人就把他的谱给没收了，连点渣都没给他留。严君平那边倒是吃得津津有味，不时捞起一颗渍过的青梅，在嘴里嘬得吱吱响。

魏甘眼睛几乎冒出火来，拿被子一蒙脑袋，权当眼不见心不烦。

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岳鸟人的马桶已经被洗得干干净净，但洗得再干净，程宗扬也没有勇气钻进去看。

最后冯源自告奋勇，一头扎进马桶，看了个仔细。

马桶的排水管处，确实镂刻着那句骂人话，但不是镂刻在表面，而是刻在玻璃内部，由於透光率不同，注水之后会变得更加明显。

类似的镂刻手法程宗扬曾经见过，太泉古阵的岳帅遗物中，也有这种在玻璃内部镂刻的器具。这些证据基本可以证明，这只马桶确实是岳鸟人那屁股亲自坐过的。但有价值的线索至此为止，这只马桶说到底只是岳鸟人用来坑人的道具，本身并没有什么值得琢磨的内容。

除了马桶，这一趟的收获还有玉牌和皮卷，但不是一件，而是整整七件。也不知道黑魔海那帮货怎么想的，此前他们从严君平手里骗到的玉牌，以及通过玉牌找到的线索全都被魏甘带在身上，这下倒是便宜了自己，不用再费劲去找前面的线索，只要把严君平的嘴巴撬开，找到最后一面玉牌就齐活了。

七枚玉牌可以摆成一个不完整的方框，只缺了右下角一块。玉牌上的地点大多数集中在洛都附近，甚至还有一块处於上林苑。也不知道岳鸟人怎么想起，跑到那里去埋东西。

玉牌上只有地点，皮卷上则是具体的解释，包括马桶注水的操作细节都在上面，内容前后连贯，环环相扣，经过众人研究，基本可以确定，一直到最后找这件玻璃马桶都没有任何问题。

但程宗扬可以肯定，这么找是错的，因为黑魔海已经用实践证明了，他们找到的不是宝贝，而是岳鸟人的恶作剧。

程宗扬道：“会不会是严老头故意使坏？”

“不会。”那些皮卷斯明信和卢景两人已经监定过，上面的字蹟的确出自岳鸟人的手笔，不是严君平自己能捏造出来的。

“这就蹊跷了……也许拿到最后一块玉牌，才能把整件事拼凑起来。”

斯明信和卢景也只好同意。

富安一路小跑过来，“程头儿，今天刚来那老头在闹呢。”

“闹什么？”

“说他都饿到半夜了，再不给他东西吃，他就绝食自尽。”

程宗扬都气乐了，“再饿他一天！谁都别理他！”

斯明信的声音道：“这里面有些不对。”

“什么地方不对？”

“姓魏的手无缚鸡之力，又是个软骨头。黑魔海怎么会把这么要紧的事交给他去办？”卢景道：“而且这回的偶遇也太过凑巧，黑魔海的人倒像专等我们找上门去。”

秦桧接口道：“还把所有的玉牌皮卷都带在身上，似乎生怕我们找不到。”

程宗扬回想起来，何止是魏甘？找到严君平的过程，也同样大有蹊跷。黑魔海如果够小心的话，完全可以与严君平在一个更隐秘的地方会面，而不是就那么被自己闯上门去，坏了他们的好事。

“你是说黑魔海是故意的？”

卢景指着皮卷道：“这里有一处刮痕。虽然刻意作旧了，但能看出来这原本是个二字。箱内本来有两瓶秘剂。”

“有一瓶被人用掉了？”程宗扬忽然大笑起来，“上一个被淋了一头尿的是谁？西门庆还是剑玉姬？要是剑玉姬我可笑死了……”

斯明信的声音道：“要当心。”

程宗扬收起笑声，“西门庆有附体秘法，那个魏甘说不定就是诱饵。富安，你去交待一声，把魏老头关好了，除了老兽，谁都不许见他，还有严老头，也一样。周围再加上禁制，让他们什么都看不到，听不到，闻不到。”

富安道：“成！”

死丫头要是在这里就好了，巫宗秘术层出不穷，但巫毒二宗同出一系，又争斗多年，彼此知根知底。死丫头若是在，说不定能循着魏甘身上的秘法，直接把西门狗贼给挖出来。

程宗扬伸了个懒腰，“已经大半夜了。我明天还约了陶五，先睡吧。”

卢景盯着玉牌道：“你先睡，我和四哥再看看。”

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黎明时分，钟楼的铜钟还没有敲响，洛都便已经从睡梦中醒来，市井间人声渐密，开始了喧闹的一天。

规模远超过一般里坊，天街环绕，重楼叠障的北宫却彷佛一片死寂的禁地，静悄悄听不到半点声息。

永安宫内，太后吕雉已经起身。她坐在一面尺许高的铜镜前，淖方成、胡夫人和义姁侍立身侧。淖方成拿着一盏盐水，吕雉漱过口，吐到胡夫人手捧的钵盂内，然后含上一片鸡舌香。义姁跪在她身后，细致地给她梳理着长发。面前新铸出来的青铜镜呈现出美丽的银白色，精心磨制过的镜面甚至有着比玻璃镜更高的清晰度，将她每一根发丝都映得清晰无比。

几人都没有作声，只是静静作着自己的事，就像一件上好发条的机械，日复一日，年复一年。

殿外的低语像细细的风一样传来。

“安福宫……贵人……”

“永巷……那些阉奴……”

“侏儒优伶……”

“那些丑八怪……”

然后是几声轻笑，笑声中充满了鄙夷和奚落的味道。

吕雉道：“阿冀昨晚宿在宫中？”

胡夫人道：“是。”

吕雉望着铜镜中的身影，低叹道：“若不是阿冀，这宫殿就像是死的，一点人气也无。”

白发苍苍的淖方成神情木然，冷冷道：“那些贱人左右都是些活死人。有襄邑侯，倒是便宜了她们。”

吕雉道：“今日的请安就免了吧。见了她们我便头痛。”

胡夫人道：“今日昭仪赵氏要过来请安，娘娘还是见一见的好。”

“那个把陛下迷得神魂颠倒的赵合德？”吕雉淡淡道：“就见她吧。”

友通期心下忐忑，她入宫之后，就被天子视若珍宝，不仅独居一宫，日常的请安也被免去。入宫已经两旬，这还是她第一次拜见太后，天子名义上的母亲，自己名义上的婆婆，也是天下最尊崇贵重的女子。

永安宫比她的昭阳宫更宏伟庞大，陈设也更加华丽，只是宫殿中冷冷清清，听不到人声，也看不到有人走动，与其说是宫殿，倒更像是一座精致的陵墓。

友通期原本轻快的步伐越来越慢，她低头看着自己的脚尖，飞快地往身侧瞟了一眼。鹦奴为了避嫌，没有陪她一同来北宫。失去这个一直陪在她身边，知根知底的侍婢，友通期心底一阵发慌，身子也微微有些发抖。

江映秋上前一步，不动声色地扶住她的手臂，一手拂开珠帘。

友通期屈膝跪下，向着远处的御座俯身行礼，颤声道：“给太后请安……”

虽然来之前她反覆练过，但此时一开口，她几乎发不出声音来，声音轻如蚊蚋，别说太后，就连近在咫尺的江映秋也未必能听到。

友通期张了张口，想再说一遍，但无边的恐惧彷佛一只大手扼住她的喉咙。她浑身僵硬，似乎下一个瞬间，那位太后就会揭穿她的身份，把她打入十八层地狱，永世不得翻身……

不知过了多久，一个淡淡的声音传来，“也不知道天子是怎么编排哀家的，竟然吓成这个样子……起来吧。”

永安宫外，一乘步辇缓缓行来，吕冀披头散发地倚在辇上，脸上还残留着昨晚荒唐之后的倦色。

一名内侍跑过来，尖声道：“侯爷，宫里的妃嫔正给太后请安。”

吕冀眼睛微微一亮，“皇后吗？”

“是赵昭仪。”

吕冀眼睛越发亮了，“那更该进去见见了。”

吕冀大模大样进了寝宫，刚要开口，便浑身一震，望着那个犹如花枝般盈盈起身的丽人，连张大的嘴巴也忘了合拢。

吕雉面无表情地褪下一只镯子，“难得你过来请安，拿去玩吧。”

胡夫人用素帕接过玉镯，递到友通期手里。

友通期本来就如同惊弓之鸟，那个突然闯进来的男子直勾勾盯着她，恶狼般的目光更让她心惊胆战，直想赶紧逃开，但又不敢推辞，只好重新跪下，谢过太后的赏赐。

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一条小船在水上微微摇晃，赵墨轩一身蓑衣坐在船头，手里拿着钓竿，悠然自得地钓着鱼。

船上只有一名又聋又哑的船夫，这会儿正蹲在船尾，用一把蒲扇搧着风，两眼盯着火候。在他面前放着一只火炉，锅里的水已经半开，细细地冒着鱼眼泡。

船舱内铺着兽皮，收拾得极为干爽。程宗扬与陶弘敏隔案对坐，案上只有一盏清茶，一碟糕点。

程宗扬笑道：“陶兄怎么改喝茶了？”

“别提了，自从给你家云大小姐陪过酒，我是彻底喝伤了，这几天一见着酒就想吐。”

“什么我家的？可​​别乱说。”

“你就装吧。都一房睡了，还跟我装清白。”

程宗扬头一回发现想掩盖点什么竟然这么难，照这样的速度下去，自己跟云丹琉那点勾当，没几天整个天下都传得沸沸扬扬了。

“得，我浑身是嘴都说不清了。”

“这叫风流韵事，我巴不得别人这么说我呢，你还急着撇清。”陶弘敏挤挤眼，“你不是还单着的吗？你要真把云大小姐收了，我给你封个大大的红包。”

你要知道我娶的是云家哪位小姐，眼珠子还不掉出来？

“老陶，你找我来要是专门说这个的，我转身就走。”

“我错了！我错了！咱们说正经的。”陶弘敏给他斟上茶，一边道：“云三爷这回可是壮士断腕，这么大的家业说抛就抛。”

“反正也保不住，不如一抛了之，免得那些恶狼谁都想来咬一口。”

“云三爷家底够殷实的，竟然卖出三十万金铢的价钱，真是让人想不到。”

“这三十万金铢别人不知道，你还不知道怎么回事？依我看，与其说是云家家底厚实，不如说汉国的商贾够豪富，这么大的生意也能一口吞下。 ”

陶弘敏打开折扇慢慢摇着，一边笑道：“汉国人虽然豪富，但死守钱财，分文不吐，最是恶习。你瞧这汉国乡间，遍建坞堡，世家豪强聚族而居，衣食住行全都自给自足，虽然家业不小，可用在商业买卖上的微乎其微，个个都是只进不出的守财奴。若非云家这回拿出来拍卖的，是些实打实的田地、店铺，换成丝帛器具，能卖出三万金铢就烧高香了。”

“汉国的庄园是个麻烦，诸王有封国，诸侯有封地，世家有庄园，豪强有坞堡，关上门自己就能过日子，对买卖的需求太少。”

陶弘敏目光微闪，“这就是程兄说的对商业的阻碍了吧？”

“也许吧。”程宗扬觉得他话里有话，反问道：“陶兄想说什么？”

“程兄只提到诸侯、豪强，可对我们商贾威胁最大的，其实只有一样……”　　陶弘敏高深莫测地一笑，“程兄多半已经猜到了吧？”

程宗扬明白过来他想说什么，但没有回答。这个话题太敏感了，实在不是他愿意涉及的范畴。

陶弘敏并没有因此而住口，他自顾自说道：“不错，正是皇权。”

“这种权力不受约束，凌驾於一切意志之上。太后一句话，就能封掉晴州商人的店铺；天子一道诏书，就能对整个汉国的商贾算缗。那些权贵庄园之中阡陌相连，僮仆成群，却把商人称为蠧虫。我们商贾几世几代积累的财富，他们随意就能剥夺。再富有的商贾，也要对一个县令毕恭毕敬，生怕得罪了百里侯而被灭门破家……”