六郎道：「这爷前面最好加个六字。」

艾虎陪着笑，道：「是，六爷，念在小的初犯，你就饶了我吧！」

六郎道：「少废话，站起来跟我走。」

艾虎爬起来，战战兢兢地问：「六爷，去哪里？」

六郎冷声道：「放心，没有要带你们去衙门，六爷是想给你一个立功赎罪、升官发财的好机会。」

艾虎半信半疑地问道：「还能升官发财？」

六郎白了艾虎一眼，道：「少废话，先跟我走吧。」

艾虎三人乖乖地跟着六郎来到茶楼，六郎将茶楼的客人全部赶走，又赔给掌柜几两银子，道：「掌柜的，本将军要借用你的茶楼做公堂，你不介意吧？」

掌柜恭敬地道：「爷，你客气了，尽管使用，如果有什么吩咐，你尽管说。」

六郎点了点头说：「先去准备一桌上好的酒席，待会再上来。」

掌柜闻言告退，下去安排酒席。

艾虎惊喜道：「六爷，还请我们喝酒吗？」

六郎将脸一沉，道：「那得看你的表现，要是表现不好，就别说喝酒吃肉了，先将你送进大牢，吃顿板子再说。」

艾虎连忙摆手道：「六爷，小人谨尊你的吩咐，不管你说什么，小人都会照办。」

六郎点了点头，道：「你知不知道六爷是什么人？」

艾虎上下打量了六郎几眼，笑道：「六爷气质非凡，想必是在凤凰城做官的吧？」

六郎哼了一声，道：「实话告诉你，六爷乃是大宋杨令公之六子，镇南上将军。」

艾虎吃了一惊，看着六郎道：「原来是杨家将六将军，怪不得身手不凡！」

六郎道：「不许胡乱拍马屁，我先问你，你为什么当土匪？」

艾虎忙道：「回禀六爷，小人家里穷，这两年因为打仗，种不成地，没有吃的，只能四处抢着吃，总不能活活饿死啊。」

六郎骂道：「你就不会干点别的吗？」

艾虎挠了挠头道：「小人除了有一身力气，别的什么也不会。」

六郎点头说道：「我打听过，你也不是十恶不赦之人，可是为什么非要做这些抢劫良家妇女的勾当？难道你家中就没有妻子姐妹？」

艾虎为难地道：「六爷，俺也是没有办法啊！这都是别人逼我做的。」

六郎道：「你不是当家吗？还有谁能逼你？」

艾虎道：「六爷有所不知，前阵子我们山寨来了个和尚，我见他很能打，就收留了他，岂料他竟在山寨暗自结党营私，串通了一帮弟兄，夺了我的位子，而我打不过他，只好听他的。这个家伙不仅心狠手辣，武功还真他妈的邪，全山寨的人都服他，我也只好忍气吞声做二当家……」

六郎点了点头，道：「艾虎，还算你老实，其实你们山寨的情况我早就清楚，你说的那个和尚叫古天雄，对不对？」

艾虎连忙点头，道：「对，是叫古天雄，六爷，你都知道了。」

六郎摆了摆手，让沈灵梅和陆雪瑶坐下，也让艾虎和两个手下坐下，吩咐掌柜上菜，令艾虎受宠若惊。

六郎道：「艾虎啊！有句话叫宁为鸡口，不为牛后。你现在的滋味不好受吧？」

艾虎愤恨地说：「古天雄这狗娘养的，真不是东西，老子真想将他收拾掉，就是怕打不过他，另外那小子最近还和马三公子勾搭上……马三公子是楚王后裔，他被你们杨家将大败后，一心想光复楚国。」

六郎道：「这我都清楚，那你们抢女人干什么？」

艾虎说：「这些天抢来的民女都是给古天雄这王八蛋练功用的。这王八蛋外表是个和尚，实际上是个淫贼。」

六郎敲了敲桌子，道：「太猖狂了，到我们地盘上抢女人练功。艾虎，你可不能再犯糊涂了，现在六爷给你一个立功赎罪的机会，你可要把握啊！」

艾虎闻言眼睛一亮，眼睛直视着六郎，眼神里露出惊喜，道：「六爷，你想让俺跟你做？」

六郎点了点头，道：「你的意思呢？」

艾虎是个机灵人，立刻跪到地上道：「小人愿意跟随六爷赴汤蹈火，在所不辞。」

随后狠狠瞪了那两个小弟一眼，道：「牛大、牛二，还你妈的杵着干嘛？」

牛大、牛二闻言跪下，给六郎磕头。

六郎让艾虎三人起来，道：「我现在正在这里整编新军，你们可知道？」

艾虎道：「知道这里在募兵，但不知道是六爷的旗号，若不然早来当兵了，另外像我们这些人若是不知道六爷的脾气，还真不敢来呢！」

六郎又道：「你们知道弃暗投明就好，咱们商议一下，干掉这个古天雄，将被困的女人救出来，并将黑风寨的那些兄弟全都收编，让他们吃皇粮当兵，多好啊。」

艾虎闻言乐得喜笑颜开，道：「六爷，俺家从来没有做官的，八辈子都是贫民，俺真要是当官，那可是光宗耀祖。不行，我得谢谢六爷。」

说着，又要磕头。

六郎道：「大丈夫知道建功立业就好，跟着六爷保证你们不会吃亏。这样吧，现在我正式任命艾虎为新军大都统，而你们俩做副职，一会儿就走马上任。」

艾虎三人一听，顿时又磕起头，艾虎还问：「六爷，这大都统是多大的官啊？」

六郎也不知道正式军职有没有大都统，於是笑道：「这个大都统，和易县的知县差不多，你现在寸功未立，先干着，以后立了战功，我再奏请皇上给你官爵。」

艾虎激动得眼泪差点掉下来，牛大、牛大更是感激涕零。

六郎让艾虎三人起来，接着道：「你们先不要高兴得太早，先把这关键一战打好才行，要是连黑风寨也打不下来，代表你们全是废物，那还是早点回去种地吧！」

艾虎道：「六爷，我们听你的，你让我们干什么，我们就干什么。」

六郎道：「计划我都想好了，你既然是以前的当家，在山寨应该有自己的一帮势力吧？」

艾虎道：「这个不好说，不过只要我带头，应该有一部分兄弟会跟着我。」

六郎说：「这就好，现在咱们先吃饱喝足，回头我再告诉你该怎么做。」

吃饱喝足后，六郎让艾虎暂且回黑风寨监视寨中马三公子和古天雄的情况，一有消息，马上向他汇报。

六郎又问：「艾虎，你没有完成任务，回去古天雄会不会为难你？」

艾虎道：「大不了挨顿臭骂，我已经习惯了，不过六爷，你可要尽快攻打黑风寨，以免夜长梦多。」

六郎说：「我知道，稻收已经开始，现在各地的粮食都陆续运往凤凰城，我在这里屯兵，就是为了提防黑风寨，只要他没有动静，我就暂且让他们多活几天，等到各地的粮食收割完成后，再一举剿灭黑风寨。」