第五卷 京华江南 第七十六章 祝您飞黄腾达

走出门外，范闲将手中那杯冷茶放下。

哐当一声，茶杯准确无比搁在了案几上另一只茶杯之上，两杯相叠，并无多少残茶溢出。茶杯压在先前那只茶杯身上，只是一个很寻常随意的小动作。

他下了楼梯与洪竹轻声说了几句什么，两个人便离开了小楼，沿着寒气十足的宫中石道，往那方走去。

待送范闲离开皇宫之后，洪竹绕过太极殿，穿了石弯门，去御书房覆命。一路上与见着的宫女开着玩笑，与小太监们说闹几句，说不出的快活。那些太监宫女心中也有些讶异，心想洪竹小公公自从在陛下身边之后，身份地位上去了，连带着心性也沉稳狠厉了几分，今天却是出了什么事，让他乐成了这样？

眼瞧着御书房就在不远处，洪竹才醒过神来，知道自己表现的有些过头，赶紧住了脚，从道旁山石中抓了两捧雪，往脸上狠命抆了抆，硬生生将面部发热的肌肤冰凉下去，这才放下心来，轻咳了两声，学起了宫中太监祖宗洪老公公的作派，死沉着一张脸，推开了御书房的门。

皇帝此时正与舒大学士在争论什么，声音极高，这位舒大学士也真是胆子大，当着皇帝的面也是寸步不让，只隐约听着是什么河道，挪款，户部之事。

洪竹竖着耳朵，候在一旁，大气也不敢出，心里却清楚能让舒大学士壮着胆子和陛下顶牛，究竟是为了何事。

这冬天正是疏浚河道的良时。门下中书省早在两个月前就已经拟好了章程，只等户部筹好银两，便组织各地州县，广征民夫。修葺河道。但没料到户部最后硬是拿不出来这么多银子，缺口太大，严重地拖延了修河的时辰。於是乎范尚书便成为了众矢之的，如果不是陛下一力保着，怎么着那位尚书大人也要自请辞官才是。

庆国正值盛世，国库却不能拿出足够多地银子！门下中书问户部，户部却是一问三不知，只说是宫中调用了。但宫中用项一向是从内库出……难道内库如今已经颓败到如此境地？内库之事，牵连着长公主，牵连着皇族的颜面。而且最近监察院又正在查崔氏，矛头直指内库，在这当儿上。朝堂上的大臣们也不好当面询问皇帝。

於是乎，才有了舒大学士入宫之行，看来这君臣二人的交流并不怎么平和。

皇帝咳了一声，隐约说到，范闲。江南，等几个模模糊糊地词语。舒大学士的脸色终於是好了些，似乎很相信范闲下江南后。能够将庆国的财政问题解决掉。

老学士降了声音，面上却是忧色难去：「怕时间来不及，明年若再发大水，怎么办？江南事杂，范提司纵使才干过人，要想理清，只怕也要一年时间，就算明年上天眷顾，可后年呢？」

皇帝笑了起来。安慰舒芜说道：「范闲过几天就动身了，应该来得及。」

舒芜应了声，便笑眯眯退出了御书房。其实君臣二人都是老成持重之辈，怎么可能仅仅因为范闲这么个小年轻去江南，就真的停止了担心？

更何况舒学士争的根本不止明面上的这些东西。他身为如今朝中文官之首，需要陛下的一个表态，内库那边，到底怎么办，而更关键的是，在那两个传言相继出来之后，朝廷或者说宫城之中，对於范闲，到底是准备怎么处置？

皇家玩神秘主义，对很多事情秘而不宣，朝廷里的官员系统却受不了这个，人心惶惶，总要求个准信。皇帝既然明说了范闲离开京都的日期，一来是宣布了内库治理一定会开始，而且会很强硬地开始，二来就是通过舒芜告诉朝中的官员们，范闲的身份之类暂告一段落，不管他究竟是谋逆叶家地余孽，还是皇帝的私生子，反正他人都离开了京都，你们就别瞎猜了，让事情淡了！

……

……

「洪竹啊。」皇帝忽然从沉思之中醒了过来，问道：「先前他有什么反应？」

洪竹一怔，赶紧低声应道：「范提司目中隐有泪光，面露解脱之色……曾在楼中大笑三声，却是不知为何。」他小小年纪，就能亲随皇帝身边，自然机灵处比一般人要强上三分，当然知道陛下口中的他，就是刚出宫的小范大人。

皇帝面色微沉，旋即微笑道：「如此也好，放开之后才好无牵挂地替朝廷做事。」

洪竹小意一笑，不敢接话，却被皇上接下来的话吓地不轻。

「下月起，你去皇后身边侍候着吧。」皇帝摩挲着掌心的一块静心玉，很随意说道。

如同一道惊雷敲打在小太监的心中！趴地一声，洪竹直挺挺地跪了下来，趴在地上，哭着说道：「陛下，奴才……奴才不知道做错了什么，请陛下打死奴才，也别赶奴才走啊。」

皇帝皱眉看着他，厌恶说道：「什么出息！让你去那边宫里做首领太监，朕提拔你，却吓成这样……真是不堪大用！」

洪竹心中一乱，知道自己犯了个错，脸上却依然是涕泪横流着，哭嚎道：「奴才才不做什么首领太监，奴才就想在您身边。」

「噢。」皇帝似笑非笑看着身前的小太监，说道：「在朕看边有什么好处？」

好处两个字可以当作玩笑，也可以当作一把杀头的刀，洪竹愣愣地从地面抬起头来，流着泪的脸上染着些灰尘，他呓呓说道：………在皇上身边伺候……奴才……脸上光彩。」

「光彩？」

洪竹捣头如蒜，抽泣说道：「奴才该死……奴才不该贪图……」他心里明镜似的，太监受个贿赂，宫里的各位主子们没人在乎。但就看这些主子们的心情如何。

「你收了多少银子？」皇帝看着小太监满脸灰尘清泪，模样甚是可笑，竟是哈哈笑了起来。

洪竹听着笑声，心头稍定。讷讷回道：「奴才在御书房两个月，一共收了四百两银子。」

皇帝忽然将脸一沉，寒意大作，冷冷道：「是吗？那胶州地八百亩地是谁给你买的？你哥哥地官，又是谁给你走的门路？你好大地胆子，在朕身边不足百日，就做出这样的手笔来！」

洪竹面色惨淡，万念俱灰，嚎啕大哭：「奴才知罪，奴才知罪。」他甚至都不敢求皇帝饶自己一命。

「是谁？」皇帝转过身去。踢掉靴子，坐在榻上又开始批改奏章。

洪竹脸色青一块，白一块。知道终究是瞒不过去了，一咬牙说道：「是……范提司。」

皇帝面色不变，轻轻嗯了一声表示疑问。

洪竹忽然手脚并用，爬到皇帝脚下，仰着脸抽泣道：「陛下。您尽可杀了奴才，但天可鉴，天可鉴。奴才对陛下可是忠心耿耿，绝没有与提司大人暗中……提司大人是个好人，这事儿是奴才求他办的，您饶了他吧。」

这时候皇帝才表露出了一丝诧异：「噢？你居然替他求情？」他旋即哈哈笑了起来，说道：「这孩子，看来人缘比我想像的要好很多。」

皇帝看着小太监那张大花脸，笑骂道：「滚出去吧，此事范闲早就奏过朕了，如果不是朕喜欢你有些小机灵。他早就一刀将你给宰罗，你居然还替他求情。」

「啊？」洪竹脸色震惊之中夹着尴尬与窘迫，半晌没有回过神来。

「还不滚？」

「是，陛下。」洪竹哭丧着脸，心里却是高兴的不得了，也不起身，就这样爬出了御书房，至於是要被赶到皇后宫里去当首领太监，还是别的出路，此时已经不在意了。

……