礼部尚书郭攸之打趣说道：「范大人，从今以后，老夫们的俸银得从您手上领了，可别克抠得太厉害。」

范建呵呵一笑，摇头道：「郭大人爱说玩笑话。」范闲整了郭保坤几次，但是朝堂之上，这两位大人之间，倒像是好无芥蒂一般。

往外走着，林若甫轻轻咳了一声，走上前来，群臣向宰相行礼，知道他一定有些话要和自己的亲家讲，所以散开了些。林若甫轻声说道：「范大人，陛下为何执意让范闲出使北齐？」

二人如今已是亲家关系，自然虚套就少了一些，范建苦笑道：「下官确实不知，或许……真是想让犬子磨砺磨砺？」他嘴上这般说着，心里却知道，一定是那个该死的跛子在背后做了什么手脚，不过转念一想，范闲暂时离京，涟开太子与二皇子的拉拢，等到大皇子领军回京之后再看，或也是个不错的选择。

林若甫似乎同时想到了这点，不过他有更深的一层疑虑，似乎陛下对於自己的这位「爱婿」似乎关切得有些太多了，难道真是仅仅因为晨儿的缘故？

宰相大人摇摇头，微笑对亲家说道：「大宝最近一直在山上，劳烦范大人了。」

「哪里话？」范建笑道：「都是一家人了。再过一个月，春暖花开之时，出使北齐的使团就要离京，到时候我会让婉儿常回相府看看。」

「是啊，最近这些天大宝也不在府里，常觉府中冷清。」林若甫若有所感。叹息了一声，「范大人若有空暇时，不妨也多来我府上走动走动。」

「相爷有命，岂敢不从？」范建微笑道。

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又是僻静无人老地方，又是两辆马车，又是那两个站在范闲身后十几年的半老不老阴谋家，依然各自躲在自家的马车里说话。

「我说过，我不希望他和监察院扯上关系！」刚刚升为户部尚书的范建，声音似乎一点喜悦都没有，冷淡至极。

对面马车里的陈萍萍嘶着声音低笑了两声。说道：「出使北齐，和我这个破院子可没有什么关系。」

范建忍不住掀起马车侧帘，冷声道：「没关系？不要以为我不知道你想做什么。肖恩如今在你手里，你想杀就杀了，何苦让他去搏这个名声？肖恩是什么样的人，你我都应该清楚。」

「我没有忘记，你手中也有陛下的一部分力量，相信就算院子里也有你的人。」陈萍萍依然低沉地笑道，笑声里似乎有一股很阴戾的味道。

「你我私下见面，恐怕陛下也会不喜欢。至於肖恩。杀不杀得了都无所谓，我搾了他二十年骨髓。留不下什么了。而且北齐的年轻皇帝，也不见得有咱们主子这般大海胸怀。敢不敢用前魏的密谍首领，还要另一说。至於范闲此次出使北齐，真的是皇上的意思，范大人也清楚，如果让那孩子留在京里，天天被太子和二皇子拉扯着，将来只怕会惹出极大的麻烦。」

范建一下子安静了，知道这是一个很致命的问题，绝对不能允许范闲参合到皇室争夺继承权的争斗之中。他将车壁的侧帘放下，闭目靠在软垫上，仍然不能放心那个自己看顾了十几年的孩子，与监察院这些恐怖的机构发生任何关系。

似乎猜到他在想什么，陈萍萍冷冷说道：「陛下既然都同意了这个安排，你就放心吧。」

没有人看见范建的唇角绽起一丝冷笑，他淡淡开口说道：「言冰云你们院里怎么配合他？」

「自然有人接手。」

「不要派些庸才！」

陈萍萍微笑道：「或许你也该出些力了。要知道上次东夷城派人入宫刺杀了长公主的宫女，叶重一直疑心是院里做的，风声现在也传到了信阳，所以我这边有些不方便。」

范建心头微微一动。

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苍山之上，积雪深厚，远处温泉处隐有白雾升腾，那些不停舞动的丹顶鹤却不知道去了何处。范闲细细看了一遍父亲与王启年寄来的信件，然后用手一搓，又搓成了粉末一般，随手扔出了窗外。

窗外雪景极美，大宝和范思辙正在堆雪人，一个大胖子一个小胖子吵个不停，也只有在这种时候，范思辙才会显现出一些小孩子的正常模样，而不再像一个酸腐至极的帐房先生。

范闲微微一笑，想到这些天雪大难行，但京里的澹泊书局依然派人将帐目送入山中，那位七叶掌柜还真是很忠於职守。书局的生意如今好得出奇，京中几家分店因为《半闲斋诗集》的推出，也牢牢地站稳了脚根，而邻郡里的几家澹泊书局分号，也开始回帐了。

范思辙昨天晚上清点帐目，看见那两万三千两银子的净入后，眼晴都有些赤红，一个劲地劝说自己赶紧将石头记的后十回存稿放出来。范闲却不会答应他，这写诗就惹了这么多事，如果让人知道石头记也是自家写的，谁知道还会闹出什么风波。

长公主回信阳了，但朝中依然有她的势力，关键是不知道与她同声共气的，究竟是太子，还是那位自己一直未曾见过面的二皇子呢？