老李太医摇摇头，皇上毕竟上了年纪，再被此事一刺激，即使没染上时疫，情况也好不到哪儿去。

“皇上已经醒了，宣四阿哥进去。”

此话一出，四爷发现兄弟们看他的眼神变了。他苦笑，早晚都得有这么一天，平日感情再好，在谁做皇帝上大家也是不能退让。

拱拱手，他维持住脸色走进去。掀开帘子，浓重的药味扑面而来，夹在着熏香，让人喘不过气。

“给皇阿玛请安。”

“老四来了，到朕跟前来。”

声音中是掩饰不住的虚弱，四爷走上前，看着床上的人。还是那身明黄色的龙袍，他脸颊深陷下去，眼中也没了以往的犀利，整个人仿佛苍老了十岁。

“朕听说，你这几年做生意赚了不少钱，甚至还买了块地。”

可恶的耿氏，四爷握紧拳头，最终还是决定坦白：“不过是不毛之地，都是皇阿玛的恩典。”

康熙声音抖然拔高：“朕可没给你这恩典，真是出息了。”

“皇阿玛息怒，儿子绝无二心。”

强撑着坐起来，康熙一双利目望着下首的儿子，试图看出他脸上任何一个想法。半晌，他挫败的叹息，不知从何时起，他已经看不穿这儿子了。

“胤礽将一切告诉了朕，胤禛，你究竟是何方孤魂野鬼。”

四爷心下一紧，他早就算到，弘历不是性格坚毅之人，定不会保守秘密。向来做最坏打算的他，自然不是全无应对之策。

“儿子也觉得不可思议，每每想起往事，深觉对不起皇阿玛。是以，海外两块土地，是儿子为自己想好的退路。皇阿玛自小教导儿子，要自强不息。不靠祖宗，儿子也能为后人赚下自己的基业。”

康熙觉得他本应是生气的，可听到他掷地有声的回答，他反而是骄傲。古往今来，皇家都存在内斗，他的儿子也不外如是。守着富贵荣华，得陇望蜀，一门心思想要登鼎宝座，一计不成便奢望着封疆裂土。

而老四却不同，他没有窝里斗，而是把精力用在了外族身上。他如太祖一般，开疆拓土。这是他一手教出来的儿子，是表姐为他生的孩子，多么让人骄傲。他有信心，大清传给他，定能开创万世基业。

“混帐，守着大清江山还不满足，竟想抛弃家中老父幼弟，一走了之。”

四爷未曾想到，皇阿玛会为这点生气。他这是什么意思，试探他有无二心，还是真正有次意图。

刚想斟酌回答，上面却传来剧烈的咳嗽声。一口血喷到他的脚边，皇阿玛的身体，比太医说的还要严重。

他是真的撑不住了，要将这份基业传给他。

“你出去，召你兄弟，还有简亲王、隆科多、阿灵阿……前来。”

报出一大串名字，康熙再次疲倦的躺下。这几天他总梦到额娘，梦中的他一口口喝着慈宁宫送来的补汤，虚弱着对他笑得慈祥。

他这一辈子，都欠额娘的。佟家势力太大，唯有老四，可遏制并且保全他们。同时他与兄弟关系都不错，应该不会难为这些孩子们。

“隆科多拟旨，太子胤礽结党营私、意图谋反，今废其太子之位，圈禁於郑家庄。”

“皇四子胤禛，归於孝懿仁皇后名下。其人品贵重，深肖朕躬，必能克成大统，着封为太子，则吉日祭天。”

大家喜闻乐见，第二道圣旨，却是遭到了隆科多以外人的全力反对。一般人是为了太子之位，平日与四爷交好的十四阿哥，则是为改玉碟。

意料之中，康熙也没多言，而是扔下一句爆炸性的话：“胤禛，本就是孝懿仁皇后亲生。当年之事朕已查明，如今立嫡，正符合干坤纲常。”

所有人石化了，就连隆科多也不例外。他支持四爷，只是因为琪琪格特别喜欢四福晋，所以才顶住阿玛喜欢八阿哥的压力，一门心思贴四爷的冷脸。没想到，一眨眼两人成了嫡亲嫡亲的甥舅。

不由得他有些自得，看吧，爷就是有眼光。琪琪格就是个福星，听她的话就没错。自此后，隆科多更是对琪琪格服服帖帖，百年后天下流传着铁塔公主和她的娇弱王子的传说。当然，这是后话。

康熙说完，有些顽皮的看着老四。你不是厉害，打下了海外两块殖民地。朕倒要看看，你要如何应付当下的情况。

十四阿哥第一个跳脚：“四哥，这可是真的。”

四爷看着红眼的弟弟，干巴巴的点下头：“我也知道没多久。”

“原来如此，怪不得……。”

踉跄着，他转着跑出去。

“皇阿玛，儿臣请求，去照看十四弟。”

四爷无视周围千奇百怪的目光，说完等了一秒，拔腿就往外跑。刚想挽留的康熙见此，气不打一处来，老四就这么跑了。

这下要面对这些人的，岂不是成了朕。在众人怀疑的目光下，他恢复以往做皇帝时的姿态，摆摆手：“既然无事，就都退下。巡行塞外取消，明日启程回京。”

多年的威严在那，康熙看着老八最后退下，走时身形都有些不稳。望着空空如也的营帐，他再次剧烈咳嗽起来。

他老了，越来越容易疲惫的身体，无时无刻不提醒着他这一点。醒掌天下权，多么美好的感觉。如果有可能，他的还想再活五百年。然后像老四那样，带领大清铁骑，踏平天下任何一个角落，让太阳升起的地方，都传颂着他的名讳。

还好，他的儿子，能帮他完成。至少，在这两天耿氏传来的京城草原来往信件中，他看到了这个可能。

**

营帐外，四爷跨上自己的马，朝远处追去。

“十四弟。”

他的马脚程要好，没多久就与前方的人并驾齐驱。扭头，他刚好看到那张布满泪水的脸。悲愤的模样，像极了他四岁那年诬陷笑怡是鬼被拆穿时的情景。

“记得来草原时，你跟我说过什么，我们是打断骨头连着筋的兄弟。”

急促的劝说着，他一刻不松的跟着他。

“十三哥才是你的兄弟，四哥，我不配。现在我后悔了，为什么我会是乌雅氏的儿子，为什么她要做出这种鬼迷心窍的事。难道有我和死去的六哥，还不够？”

十四阿哥现在满脑子都是愧疚，她的额娘竟然做出这种事。四哥所有的苦难，都是她一手造成的，这让他以后要如何面对最亲的兄嫂。

四爷把马靠近，伸手排在他的肩膀上，两人在河边停下来：“我只知道，你是我弟弟。不管乌雅氏如何，你始终是我弟弟。”

十四阿哥下马，蹲在石头上背对着他，泪水却止不住的往外流。四哥越是这样，他心中的懊悔就越来越深。

四爷没说话，只是静静地坐着。他恨十四么？一开始是有点，可这么多年下来，他几乎把他当儿子养大，这么深的羁绊，乌雅氏做过的那点事跟本就不算什么。

兄弟俩这一坐，就是一个时辰。夕阳西下，四爷站起来，走到他对面：

“如果你想弥补，就振作起来，帮皇阿玛，也帮我守护住这江山。我看着你长大，知道你在领兵作战上的才能，不亚於大哥，甚至比他还要优秀。”

都这时候了，四哥还为他着想。饶是十四阿哥再别扭，此刻也不好意思。

“恩，这点都不肯答应，还是你丝毫不后悔，认为我受的一切都是应该。”

十四最受不了激将法，红眼吼出来：“我答应你就是了！”

这就对了，四爷一阵轻松。

(本章完)