“哎……皇上?”苏吟怔了怔，赶忙放下茶盏跟了出去。沈玄宁没吭声，她瞧了瞧他的神色，看出他是在想事，便也只无声地跟着。

沈玄宁走进慈宁宫时，太后正礼佛。旁边的朱嬷嬷见他来了，便上前去扶太后，太后从蒲团上站起身，瞧了瞧他手里的折子，边落座边和颜悦色地问：“有什么想法，说吧。”

“母后，儿臣觉得对北方部族这样一味地安抚不是办法。”

他说着向太后一揖，便也坐了下来，又道：“他们觊觎中原已有千年之久了，只不过历朝历代的国君未曾客气，他们才始终没有可乘之机。如今，朝廷却一味地安抚他们，不停地用粮草、金银满足他们，这反倒给了他们做大的机会，是在一手造就后患啊。”

太后听罢，没急着做任何反驳，只点了点头，问他：“那你想如何?”

“为什么不打回去?朝廷现在既不缺钱，也不缺兵力。痛打他们一场，他们怎么也要有十年八年不敢进犯。”

“谁做主将?”太后淡声又问。

“主将……”沈玄宁脑海中瞬间划过了几个名字，但也正是这几个名字，令他一下子噎了声。

太后斜眼睇着他：“朝中没有年轻将领，几员大将里，年纪最小的也比你大足足三十岁，在军中威望甚高。你尚未亲政，此时若他们再出去立个战功，引得民间拍手称快，你觉得来日会如何?”

“……功高震主。”沈玄宁的声音弱了下去，懊丧一叹。

太后轻笑着点头：“那你觉得，是忍那些暂且惹不出大乱子的骑兵几年更为危险，还是皇位周围危机四伏，许会令你十年二十年难以翻身、甚至天下直接更名改姓更为危险?”

“儿子明白了。”沈玄宁铁青着脸，太后无奈地摆手：“你啊……一点就透，说明半点不傻。凡事要多琢磨琢磨，别总想一出是一出。”

太后适才没有屏退宫人，当下这番教训，弄得沈玄宁大感丢人。

他於是生硬地又欠身应了句“儿子明白了”，便离座风风火火地向外走去，苏吟根本没来得及挡上一挡，他就已经迈过门槛去了。

她不禁暗吐了一下舌头，而后衔着笑上前跟太后说：“您别生气，皇上就是心急了些，想快点儿亲政。”

“是，哀家知道。”太后颜色稍霁，含笑叹道，“谁在他这个年纪、这个位子上，都会急着想亲政的，这哀家一点也不怕。哀家怕只怕他一边着急，一边还觉得自己什么都懂了、都看透了，闹出大事来。”

她说着一觑苏吟：“你要多劝着他。”

“是，奴婢知道。您放心。”苏吟颔首福身，太后点了点头：“哀家对你放心。好歹也是干清宫大姑姑了，哀家知道你懂事。”