田桃被他逗得笑了起来：“这是跟我娘学的法子，用糖把红亮的颜色炒出来，一般人不会这种手法，咱们这边儿最传统的就是倒好多酱油，炖出来以后就是蔡阿婆做的那种黑乎乎的样子。其实如果要好吃，应该把肉先用水焯一下，不过，那样的话会浪费一些油。我觉得还是直接这样炒吧，虽然口感上差一点，但是不浪费呀。”

人家一片好心，替自己节省，大铁匠不好意思说桃子什么。可是，他心里是反对这种做法的，不就是浪费点猪油嘛，算得了什么，只要好吃就行了。

肉炒的差不多了，桃子给锅里加了水，让他少填些柴，小火慢炖，她就去忙着料理茄子。桃子并没有用刀把茄子切块或条，而是用小手一块一块的撕了扔进锅里。

大铁匠不解的问道：“用刀切，不是更省些力气吗？是不是你觉得刀太重，不好用。”

铁匠的职业敏感，促使他马上想到，给桃子打一把好菜刀。

田桃把面盆里的面又揉了揉，揪出一半放在案板上，准备擀面。“不是菜刀不好用，是这样撕出来的茄子更入味。

在他家碗橱里找出一根硕大的擀面杖，田桃把两个袖子都挽到了臂弯处，露出白嫩嫩的一截手臂。

娇俏的小姑娘，双手压着又粗又大的擀面杖，白花花的胳膊随着擀面杖前后移动，一块大面团儿很快就被擀成了一个大圆片。

田桃在面片上抹了些猪油，又撒上细盐，想放些用花椒大料可以自制的五香面，又怕大铁匠吃不惯这一口，索性放弃了，直接烙油盐大饼。

“好香啊，桃子，你那个饼怎么也这么香？一股肉味儿，我先尝一口。”头一张大饼出锅，松软软热乎乎的，放在了盖帘儿上。大铁匠沉不住气，伸手就揪了一块儿下来，烫得他连连吹气，飞快地扔进嘴里。

桃子无奈的翻了翻白眼儿，娇声斥道：“你有那么饿吗？也不怕把舌头烫坏了，还有，你洗手了吗？”

挨了训斥的大铁匠，不怒反笑。高高兴兴的把嘴里的一口大饼咽了下去，走进自己卧房去洗手。

很快，田桃烙好了十张大饼，锅里的茄子炖肉也收好了汁，一掀锅盖，满屋子的肉香气更浓了。

大铁匠伸着两只宽大的手掌，在桃子面前晃晃：“瞧！我把手洗干净了，现在可以吃了吗？”

田桃忍俊不禁，五大三粗的男人，怎么跟个孩子似的。他换了一件斯文的长袍，不再像原来露着肌肉时那么强悍，给人的感觉，似乎变得魁梧又踏实稳重。

“霍大哥，你快趁热吃吧，尝尝我的手艺。不过，你也不要期望太高，不然，我怕你会失望。”桃子站在桌边，略略有点儿紧张，毕竟很久没有做过肉菜了，怕火号掌握的不好，有失水准。

霍沉急不可耐地夹起一块肉放进嘴里，肥而不腻，酥而不脆，甜而不粘，咸咸香香的，味道又浓又足。

“好吃，太好吃了，我这一辈子都没吃过这么好吃的肉菜。桃子，你真是我的大恩人，能碰上你是我几辈子的福气！”铁匠激动得已经不知道说什么好了，田桃抿着嘴轻笑。

“桃子，你快坐下吃啊，看着干什么，快吃快吃。”他招呼得十分热情，田桃却有些不好意思，毕竟这肉、菜、面都是人家的，自己的确是干了点活儿，可是就这样大摇大摆的吃人家肉菜，终究不太好意思。

架不住铁匠一直劝，田桃终究还是坐下来，和他一起吃了一顿午饭。

窗外，大雨依旧哗哗的下着。一场秋雨一场寒，大街上空无一人，人们都躲回自家小屋里，享受着老婆孩子热炕头的温暖。

这顿饭，霍沉吃得心花怒放。茄子炖肉色香味俱全，大饼松软喷香，坐在他面前的小姑娘，被热气熏红了脸颊，像三月里灿烂的桃花，美不胜收。