第 1 章

七月底，天气没那么热了，垂柳柔软的枝条在微风中轻轻拂动，大营镇集市上的叫卖声逐渐多了起来。

每逢三六九，周围二十多个村子的农家人都来这里赶集，很是热闹。临近秋收，最忙碌的地方就是霍家铁匠铺，叮叮当当的声音从早到晚响个不停，各式各样的农具摆在了门口的宽大台案上。

“大沉哪，我要的镰刀打好了吗？”邻居蔡阿婆问道。

霍沉放下手里的铁锤，把打了一半的铁犁头扔进八卦炉里继续加热，转过身来抹一把额头的汗珠，拿起角落里一把崭新鋥亮的直镰递了过去：“阿婆，打好了，我还给你加了钢刃呢，不卷边，能多用好几年。还加了一道冷锻，亮闪闪的不容易生锈。”

“哎呦，加了钢刃的得五十文吧，我这镰刀是给我侄子打的，他也不富裕……”蔡阿婆有点犹豫，侄子托她来打镰刀就是希望霍铁匠看在邻居的份上，能少要几文钱。

霍沉爽朗的一笑：“阿婆，您帮我看了八年的房子，夏天通风、冬天扫雪，也不肯收钱，给您打一把好镰刀也是我应该做的，不值什么的。您就拿去用吧，乐意给谁给谁，不要钱的。”

蔡阿婆和蔡老爹住在霍沉家东侧，中间隔着一条小街，老两口开个卖酱油醋的铺子，勉强维持生计。

蔡阿婆觉得不太好意思，可是五十文钱她又出不起，就在心里默默接受了霍沉的好意，饱经沧桑的脸上笑成了一朵千层莲。嘴上推辞了几句，见霍沉诚心诚意的想给，就乐颠颠地拿着往外走。

走到门口，忽地脚步一顿，回头说道：“大沉，你今年二十三了吧，前些年漂在外边学手艺就不说了，既然现在回来了，生意也挺好，是不是该考虑成个家了？早点抱个胖娃娃去给你爹娘上坟，也让他们放心哪。”

霍沉面色一怔，铁钳上夹着的半成品铁犁头掉落在铁砧上，成家……好像是该成个家了，西邻王桥跟自己同岁，已经有两个娃了。

“是……不过，我也不认识什么姑娘，阿婆……”刚才还从容淡定的大铁匠，一提成亲就有点手足无措了，抬手挠了挠头，不知该怎么说才好。

这下蔡阿婆就明白了，笑呵呵说道：“只要你想娶，阿婆帮你找个好姑娘，来打铁的姑娘不多，来我家铺子里打酱油的可不少。我给你留意着十六七的大姑娘，有合适的就相看相看，也没啥不好意思的。”

蔡阿婆说完就笑呵呵的出了门，刚下台阶，就碰上了挎着篮子的田桃。

“阿婆，您也来打镰刀呀，新做的撒子糖枣，您要尝尝吗？”田桃笑吟吟的问道。

蔡阿婆手心里攥着一个打了补丁的钱袋，里面有攥出汗的三十文钱。她本来只是希望霍沉能便宜几文，没想到人家不肯要钱。这一下相当於发了一笔小财，一向爱吃甜食又舍不得买的蔡阿婆想破例犒劳一下自己。

“桃子，你又开始卖货了呀，给我来一个撒子、两颗糖枣。”她从钱袋里摸出四文钱，瞧瞧里面堆成一小堆的铜板，心情特别好，微微抖了一下钱袋，铜钱们互相碰撞发出清脆的响声，十分悦耳。

田桃用草纸麻利的包好一个撒子、两个糖枣，交到她手上：“是呢，阿婆，天气凉快了，以后我就天天出来卖货了。您拿好了，明儿我还这个时候来，您想吃什么就喊我。”

蔡阿婆一向爱吃甜食，却总是舍不得买，隔上好几天或许能买一样，像今天这样大方的一下子买两样吃食，还真是头一回。

霍沉一边打着铁，一边透过开着的窗户往外瞧，蔡阿婆正在和一个小姑娘说话，隔着垂柳的枝条，他看不清楚长相，只觉得皮肤很白净。但是能看到小姑娘侧面的身影，粉衫白裙，胸脯鼓鼓的，腰挺细，身量不算太高，但是也说得过去了。

莫非这么快就要相亲了？

铁匠心里暗笑，手上更有劲了，打铁的同时，嘴里还哼起了小曲。“叮叮当，叮叮当，我是铁匠我最强。一炉二炭三钢四铁，手艺第一谁能抢？木匠做一工，不如铁匠炉子红一红……”

这是师父自编自唱的小曲儿，时间久了，霍沉也就学会了，但是他从来没唱过，每次听师父瞎哼哼，心里还觉得好笑，今天不知怎么了，竟随口哼起了这个小曲。

刚到镇上就开了张，而且蔡阿婆平时最多花两文钱，今天一下子就买了四文钱的，田桃心情不错，觉得这是个好兆头，今年秋天收成好，人们肯定舍得花钱，这一冬天说不定能比去年多赚一吊钱呢。

小姑娘美滋滋地进了门，这是她第一次进铁匠铺子，很是好奇。看了看屋里唯一的男人，张了张嘴，没等出声，就被眼前的一幕惊住了。

面前的男人格外高大，正从身侧八卦炉熊熊的炭火中取出烧得通红的铁条，火光映照着他魁梧的身影，壮硕的有点吓人。一双健壮的胳膊十分抢眼，肘部一屈，上臂的肌肉块便隆了起来，肌肉如拳头般一鼓一鼓的，在火光下油亮油亮的。

他左手握住铁钳，抡圆了右臂，用硕大的铁锤猛力敲打着铁砧上的红铁块，身上的肌肉随着铁锤弹起落下。

这个男人，全身释放着强大的力道，贲张的肌肉使人明显得感到一股充沛的生命力量。