心里虽有疑问，陈珍兰却已起身扶起吴凝雪：「快别这样多礼，坐下吧。」吴凝雪应是后坐在对面，徐明楠依旧一脸温柔地看着吴凝雪。陈珍兰略微问了几句，心里大致明了，正准备把来意说出，大门处走进一个八九岁的男童，见到吴凝雪就上前叫姐姐。

吴凝雪忙对陈珍兰道：「这是舍弟，年纪小，这些日子正在学堂上学呢。」见家里有客人，吴小弟忙给陈珍兰作揖，又和吴凝雪说了几句今日上学的事，就抱起书包往屋里走。

吴凝雪对吴小弟说话时候的神情，再加上他们姐弟相处时样子，陈珍兰就明白了，这种神态，像足当年曼娘对徐明楠，难怪自己的外甥会因此动心，可是有些事，不是动心就能一了百了的。

陈珍兰面上扬起笑容：「令弟很聪明。」提起弟弟，吴凝雪明显放松：「是，我爹娘在世时候，也常说，弟弟很聪明，吴家的希望就在他身上。」那时还开着点心铺，收入虽不高，可也够一家子过下去，也能供弟弟读书。等弟弟再大些，考中秀才举人，那时自己一家，就可以真正扬眉吐气，可惜爹娘没的太快了。

陈珍兰察言观色，轻声道：「令弟在这镇上读书，这镇上先生，纵再好，又能好到哪里去？况且我看你们住的院子，也很糟糕，供令弟读书的钱，也很吃力。」吴凝雪猛地抬头，徐明楠已经在旁边道：「五姨母，我已经和凝雪商量好了，等我和凝雪成婚后，会努力赚钱供小弟读书的。」

陈珍兰哦了一声，似笑非笑地看着徐明楠：「你姐夫不是说，你要努力读书考学吗？真成了秀才，坐个馆也比现在强。」

这？徐明楠的面微微一红就道：「说的是，等我考上秀才，就和凝雪成婚，那时她日子也能轻松些。」

陈珍兰轻咳一声：「你这主意很好，可那四五十岁的老童生多了去，你真以为你学问已经到了拾朱紫如针芥的地步？」这个？徐明楠再次被问住，陈珍兰低头一笑这才抬头：「其实方才吴姑娘一出来，我就觉得合我的眼缘，就想帮帮你们，况且你们久在外面，传出去别人也只会说你爹的心肠太硬。」

帮帮自己，徐明楠登时冲到陈珍兰面前：「五姨母要怎么帮？」陈珍兰得了这句话，知道吴凝雪再提反对意见也无效，笑着道：「吴姑娘你休要嫌我说话直爽，虽说我有时也不耐这家里的规矩，但你在家可以不管那些规矩，出门在外应酬起来，别人做，你也只能跟着做。」

吴凝雪虽直觉不好，可陈珍兰这话说的没错，起身应是。陈珍兰这回没让她重新坐下：「吴姑娘和难哥儿，算得上情深意重，可你们成婚后，难道就不应酬了，等日后你爹娘有个山高水低，你们分家出来单过，这管一个大家和这小家，可是全不一样。」

徐明楠看向吴凝雪，半天才道：「这些说起来，也难为凝雪，可……」陈珍兰是不会让他可是下去的：「我见吴姑娘也是个聪慧的，想来学这些也不会很难，倒不如寻个地方，让吴姑娘学个一年半载，到时我再趁机约了郡主到我府上，把吴姑娘请出来，郡主的脾气我最清楚，到时定会喜欢吴姑娘，那时问起，就说出实情，她一定会欢喜成全。总好过你们现在，吃住都是这样，你娘在地下要知道，也不会安心。」

说着陈珍兰就滴两滴泪，吴凝雪没想到会是这样，抬头看向徐明楠，徐明楠却十分欢喜，对啊，自己怎么没有想到这点？若真想到了，那时就该去求姨母，让她派几个人来，教凝雪规矩礼仪，各种应对，到时等学的差不多，再把自己要娶她的事说出，不就成了。

想到此徐明楠就跪下对陈珍兰道：「五姨母果真是疼我的。」陈珍兰笑吟吟地把徐明楠扶起：「你是我的亲外甥，我怎能不心疼你。只是未婚男女又这么大了，总不能见面的，你爹娘现在都还在气头上，索性你去你表哥任所上住几个月。」

陈珍兰的儿子以荫袭入仕，现在山东任职县丞，总要慢慢熬上些年。他当初在京时候，徐明楠和他关系极好，听了陈珍兰这话徐明楠就点头：「好，我就去表哥任所住上几个月，等过年时候再回来。」作者有话要说：虽然很多文里，都很鄙视同进士啊，还把同进士开除出两榜进士行列，认为不考个状元就是不光宗耀祖什么的。但在古代现实里面，同进士也是很难考的，三年开一科，全国总共取三百人左右，其中两百多人为同进士。而取庶起士，是在二甲和三甲中择优录取。所以，当放榜后，除一甲三人外，其他人又站在同一起跑线上了。