言实揉了揉眉心：“再晚些再传消息出去。我若不出事儿，宁波水师就不会有危机感。让他们知道水师内任何一个将领都可能被炸膛的炮台坑死，他们才好吓得跟公主掰面。”

元武点头：“是。倭人那边似乎也听说了您的死讯，胆子大起来，巡航路线已经开始向南逼近，毕竟盐城离宁波、金陵也不远，他们的目的地不难猜。”

山光远去桌边沏茶，递给了言实，言实谢过，道：“听说今日是你与两位千户随着去追踪他们的巡航线路的？”

山光远点头：“唯一一点喜讯就是，英人卖给应当只有一架风帆战列舰，四艘型号并不统一的巡洋舰。可能也混入了一些他们自己的小型舰船。他们最近也没有回倭地补充过煤炭与弹药，只在盐城附近的一些煤炭厂装载过一回。”

元武手中的竹片挂下一大片脓肉，言实疼的两腮肉稍微一紧，又松了口气道：“还不知道这是不是他们所有的舰船。但我们必须要阻拦他们南下入长江口。正值正月，他们挑的就是这个时候。”

山光远不说话。

言实半晌道：“我听元武说了，你在舰船方面的了解，堪比你父亲，甚至我都不确定能追踪到他们的巡航线路，你却能找到。对此役，你有什么看法？”

山光远坐在了言实对面的马扎上，外头海浪声依稀入耳，他两只手用力压在膝头，指节发白，以至於像是把全身重量都压在这双手上，开口道：“别的水师一时半会调不过来的。哪怕要调，上头也觉得这是做实了宁波水师没了战力，会从中阻挠。而倭人又不为开战，只为骚扰、作乱、刺痛大明，就难以用常理推算，越拖越麻烦。”

言实很少见他说这么多的话。

少年脸上因冬日海风，有一些细微的皴裂，可他双眼就像是远洋中天海交会的虚色似的。

山光远道：“主动出击吧。老旧小炮，远轰不得，就打舰船的近战。”

元武心里一哆嗦：“你是说要拿船去跟他们硬碰硬？也就早些年法军入侵的时候这么玩过，最后是以命搏命，撞碎了英军的战列大舰！”

言实抬手拦住了元武的话：“你是想近距离游走，骗他们的炮弹。”

山光远点头：“对。毕竟他们远离倭地来大明，载重有限，炮弹有限。远海交手，骗取弹药，让他们哪怕溜进了长江口，也不剩下几枚炮弹。”

言实：“……巡洋舰之间的抆身而过，你知道要经过多么熟练地计算吗？哪怕是我也未必有胜算。”

山光远起身，素色衣摆垂下，没有煊煌的纹理或刺绣，只有些许泥点。

他扣紧了袖口的几枚圆扣，面色依旧沉楚不变，琢磨不透，不谦虚也不自夸：“先让我登舰跟着去吧。随机应变。”

言实依稀间，只觉得自己见到了旧友。

只是山以更……认死理，不像眼前人，跟一团黑雾似的，穿墙入缝，何处都能生存。

他刚想着，就听到山光远清了清嗓子：“只是我唯有一个请求。您还活着的消息，我要透给白二小姐一声。”

言实：“……为何？”

山光远仍不把自己当山家孤子，口头上滴水不漏道：“是二小姐派我前来告知消息，她能猜到豪厄尔卖船给倭地，您也能了解，她有什么样的眼力。”