丫头搬了莲花的聚宝盆来，又取高钱、经衣、替身一并烧了，众人行了礼渐渐散了，白氏吕氏携几个叔辈的姨娘又说了些规劝的话也都回去了，人堆里未见着言大奶奶，想是“病”尚未愈，还在院子里将养着，六儿和翠屏来替了玉华随侍，毋望私下将玉玦塞到六儿手里，六儿虽有疑惑也不言语，妥善收好了，又陪着在灵前跪了会子，才将她家姑娘搀起来。

慎行道，“今儿也乏了，早些回去歇着罢，我那里还有一些上年得的安息环香，过会子我打发人送来。”又对翠屏道，“给姑娘兑了温汤去去乏，再备些吃食垫垫，今儿没用什么，仔细伤着胃。”

翠屏笑着道是，一旁的吴氏唬得不轻，失魂落魄的看着慎行，怔了半日一句话都说不出来，还是慎行作揖道，“太太也歇着罢，儿子回春风馆了。”

吴氏慌道，“行哥儿，我上月给你定的领坠子和七事儿送来了，你到我房里来取。”

慎行看他母亲神色异样，便点头跟了出去。吴氏将他拉进了房里，把丫头都打发到外头，压低了声道，“今儿可出了什么事么？”

慎行回忆了一下道，并未出什么事啊，太太怎么这样问？”

吴氏气哼哼拨着手里的佛珠道，“我单问你！你和春君是怎么回事？哥哥心疼妹子原是无可厚非的，只是你过了些，又是环香又是温汤的，我素日看你是个知轻重的，怎的如今糊涂得这样？你和春君到底不是亲的，隔着一层呢，你心里也是知道的，叫我说你什么好！往后分寸自己拿捏罢。”

慎行的倔劲儿也上来了，赌了气道，“我从未将春儿当外人，理会那些个闲言碎语作什么！”

“你若不是我养的，凭你怎么样呢！”吴氏恼道，“你们姊妹们好我是知道的，小时候亲厚，一头吃一头睡都不打紧，可如今大了，眼看着到了要婚配的年纪，再这么的不知要引出多少闲话来，还是疏远些好，是为你也是为春君。”

慎行嗫嚅着欲言又止的，想同他母亲说又怕她不答应，反倒平添波折，心里想还是找老太太稳妥，又想想他妈含辛茹苦带了他这些年，儿子的婚事都没过她的次序去，岂不要心寒死了么！正犹豫不决，吴氏斜眼打量了他道，“哥儿，知子莫若母，你眼下想什么我都知道。”

慎行一喜，拉着母亲的衣袖道，“那母亲的意思呢？”

吴氏冷冷扯出了袖子，转身坐下了道，“我且问你，你这些年寒窗苦读是为了什么？前程还要不要了？你若甘於一辈子做个小小通判，那我便由得你去，你爹的仇也不用报了，全当他没养过你这个儿子。”

慎行听了面色沉寂下来，晃悠悠跌坐在椅子里，口里喃喃道，“我真心喜欢她，从她落地那日起就喜欢，求母亲可怜儿子罢，让老太太把春儿许了我，我不靠裙带也照样能升迁，母亲信我这一回罢。”

吴氏道，“春君也是这个意思么？你们两个可说过？”

慎行摇头道，“这是我一个人的意思，没同她说过。”

吴氏暗呼了声阿弥陀佛，亏得这小子心眼实，否则事儿可就难办了。一面略带庆幸道，“我劝你你趁早丢开手，也不是我喜欢春君这孩子，只可惜你姑父姑母去得早，又是那个缘故，虽说那孩子是可人疼的，我这里也没法，不单我，就是老太太也这么想的，昨儿还张罗她的亲事呢！”

慎行吃惊道，“这可是真的？她还在孝里怎么就说起亲事来了？”

吴氏道，“可不也是自己人，都说等得的，是你祖姨奶奶家的禄哥儿，才从江西采办回来的，这会子先说定，赶明年再下聘。”

慎行压根儿不信，只道，“禄哥儿是弟弟，上头不是还有遥六叔么，多早晚先伦着他了？又是个庶子，老太太断不会答应的。”

吴氏拉着脸子道，“你以为呢！春君到底家破人亡了，族里也无人帮衬，能寻得这门亲便不错了，总好过嫁个鳏夫或与人做妾罢。”

慎行心里一急，转身道，“我问老太太去。”

吴氏忙喝站着，捶打了他两下道，“你愈发的不成器了，也不顾体面，什么样的事你去问老太太？妹妹要嫁人你还拦着不成？我算白养了你二十年，你去罢，去了你往后也别来认我这个妈了。”

慎行垂手立在门边没了主意，只觉汗涔涔的人也恍惚了，如今老太太那条路也绝了，自己妈又是这模样，他还有什么说的，白废了这十五年的心，落得这样下场，想着竟要哭似的，吴氏看他那样心肠一软，好言好语道，“这样罢，我明儿再去问老太太，若这事没成，那我就求老太太，让你把她收在房里可好？”

慎行一听胀红了脸皮，咬牙切齿道，“妈这是要糟践她还是要糟践我？不能给她名分，我哪里还有脸要她！趁早别说，没得叫我给人打嘴！”说着不管不顾的冲了出去。

吴氏心疼得刀割一样，又不好说诳他，只得由他去，招了丫头进来，吩咐跟二爷的小厮紧着点子心看着，再别无他法。

(本章完)