六儿道，“只有吃不惯的苦，哪有享不来的福呢！我虽是个丫头，单看眼下的日子也不比那小门小户的闺女过得差，真真是几辈子修来的福气才跟了姑娘，若没有姑娘，我这会子定是早死了，姑娘是六儿的大恩人。”

毋望阖了眼道，“我也不用你报恩，只要你能护得自己周全便好，万事防着些才是宅门里的生存之道，你得了空多跟玉华学学规矩罢，她是老太太身边的人，你与她亲近些错不了的。”

六儿似懂非懂的点头，心里不解，这里的人各个都对姑娘那样好，竟还要防着些么？

毋望看她疑惑，也不说旁的，只道，“你日后自然明白。”也不再理她，翻个身便睡着了。

歇了午觉起来，丫头们早已候着了，给她换了衣裳，头上插了支翠梅花钿儿，鬓边戴着金笼坠儿，上下齐打理好，吴氏也起身了，又和几个大丫头赞叹了一气儿，与毋望各带了一个人，往老太太的沁芳园去了。

这回两人仗着胆大，直接从聚丰园门前过，路过门口往里头看一眼，一间屋子的门眉上挂着白布，想来那是贞姨娘的下处，五六个和尚在廊下念经，另一班四个人穿着花花绿绿的大袍子，手里举着白幡，走着奇怪的步子，嘴里似哭似笑的说些什么，毋望道，“他们在干什么？”

吴氏压低声道，“人是死在屋子里的，要把她请出去，睡过的铺盖帐子和床都要烧掉的。”

毋望又细看，里头只有几个小丫鬟穿着丧服，年轻轻的死了，孩子又小，又不归自己养，连个披麻戴孝的人都没有，门庭冷落，无人啼哭，真是悲凉至极！

这时谢慎言远远看见她们，快步走了出来，给二人作了揖道，“婶子和妹妹这是过老太太那边儿去？”

吴氏道是，毋望还了礼道，“大哥哥节哀罢，人死不得复生。”

慎言毕竟与贞姨娘做了三年的夫妻，虽大吵小吵的不断，情份却还是有的，毋望看他眼睛红肿，想必也伤心落泪了。

慎言道，“恕我不能请婶子妹妹进去了，眼下不方便。”

吴氏点头道，“你自去忙罢，我们只是路过，这就走了。晚上你可还过老太太那边去？”

慎言摇头道，“这里离不得人，我就不去了，下回再聚罢。”正说着，里头人唤了，匆匆又跑了进去。

毋望和吴氏叹了叹，复往前走，过了两个小院落，从林里的甬道穿过去，便到了沁芳园外，透过花窗往里看，那里头与聚丰园截然两副光景，人来人往好不热闹。进了院子，丫头忙接了伞，引她们进屋子里，老太太正举着西洋眼镜看丫头绣的额子，见她们进来便招呼吴氏坐下，又叫毋望来看，只见那额子上拿金丝线绣了朵菊花，中间订了半颗珠子，针脚也极密实，毋望替老太太戴上试了试道，“针线绣工都好，只宽了些，改一改便好了。”

谢老太太道，“我原说呢，就是宽了些，倒显得我怕冷似的。”说笑了几句想起谢老太爷来，对毋望道，“你外祖父这会子也起来了，和行哥儿说话呢，叫丫头领你给他请安去。”

毋望便随丫头进里间，那祖孙儿人正在下棋，毋望看外祖父头发尽白了，精神头倒好，满面红光的，不像六十岁的人。慎行看见她，忙道，“老太爷，春儿妹妹来了。”

谢老太爷抬起头，见那牵挂已久的外甥女盈盈站着，竟已长得这样大了，一时百感交集，顿时红了眼眶子。毋望走上前去磕了头，趴在祖父膝头，爷孙两个又一通痛哭，谢老太爷上下打量了，连声只道“好，好”，竟说不出一句别的话来。

慎行上前安慰道，“快别哭了，今儿总算团圆了，咱们往后加倍的疼妹妹便是，太爷仔细伤了身子。”

好歹劝住了，棋也不下了，祖孙三人围坐下，谢老太爷问了些北地的生活气候，又聊些民俗风情，一时悲伤也烟消云散，毋望又挑些有趣的来说，里间便笑声阵阵，不绝於耳了。

(本章完)