谢老太太边哭边道，“我苦命的儿，小小年纪吃尽了苦头，看见你我就想起我那四丫头，怎么叫我不伤心啊！如今可好了，我的小春儿回到了外祖母身边，往后有人疼了，什么都用不着怕了。”

又哭了好一阵子，大家渐渐止住了，谢老太太给毋望抆了泪，又上下仔细端详，嘴角抽搐着又要哭，毋望给她磕了头，道，“老太太快别哭了，仔细伤着眼睛，春儿回来倒惹出老太太这这么多眼泪来，那是春儿的不孝，老太太就算是为了我，好歹别哭了。”

屋子里众人又一通好劝，谢老太太总算忍了泪，呜咽道，“真是像你母亲，只是不要像她那样的烈性才好。这一路上可好么？可还顺遂？”

毋望点头道，“都好，只是心里记挂外祖母。”

“瞧这嘴儿就是会说话！“谢老太太笑着，拉了她坐在身旁，又伸手抱进怀里，摸摸脸，摸摸头发，道，“我在家里盼得脖子都长了，怎的用了这些时日？”

旁边一个戴着银丝云髻的妇人道，“是老太太太过思念姐儿了，应天府到朵邑三四千里的水路，两个半月打个来回已是极快的了。”

谢老太太想了想点头道，“是啊，是我糊涂了，我如今腿脚不便了，瘫在床上，连岁月也不知了。”

毋望听外祖母脚也不中用了，心里又是无限悲凉。最后一回来给她请安，那时她只五十岁不到，精神头很好，还亲手给她绣了一双并蒂莲的鞋垫儿，这一别六七年，竟一下老了这许多，想着又要哭，谢老太太笑道，“看看，我才好的，你又招我不成？来见过你舅母们罢。”指了适才说话的妇人道，“这是你大舅母，你是认识的。”

毋望起来行礼，谢观的嫡妻白氏伸手托住了，点头道，“快别跪，我的儿，回来便好了，你大舅舅若知道你到了定要高兴坏了，我已经使了人去通报，看天色也该下朝了。”

谢老太太又指了旁边圆脸的妇人道，“还有你二舅母！可怜你二舅舅去得早，她一人拉拔你二哥哥，今年算是功德圆满了，你二哥哥春闱中了十一名，年下便要外放做官了。”

毋望知道二舅舅的死是为了他们，如今见了二舅母，心里更难过得没法，直直便给吴氏跪下了，吴氏要扶，她只道，“容我给舅母磕头。”

老太太也道，“让她磕罢，你当得起。”

吴氏忍泪受了毋望跪拜，娘两个又是抱头痛哭，，吴氏道，“好孩子，日后你就当我是你娘罢，我只行哥儿一个儿，年下他若外放了我身边连个人儿都没有，若老太太答应就让姐儿同我住罢，我们两个也好做伴。“

谢老太太自然是极乐意的，姐儿如今可不就缺个娘么，到了吴氏下处，若自己一时不查有个疏漏，两个苦命的相互照应着，也是好的。看了毋望问道，“春儿，你可愿意？”

毋望道，“全凭老太太做主。”

吴氏欣喜不已，直拉着她的手不放，抚摩了一会子才道，“去见过你三舅母罢。”

谢誩的续弦吕氏是急性子，毋望才要屈腿便被她拦住了，笑道，“我进门晚，没见过姐儿，怪道老太太心肝肉似的念着，如今见着真佛了，瞧瞧这人品样貌，竟都比过家里的姑娘去了，老太太真是好福气。”

一屋子的人都笑，谢老太太又招她过去，柔声道，“你外祖父不知道你今儿到，一大早跟着对门候府的老爷子上茶馆子斗蛐蛐儿去了，等他过会子回来再给他请安罢。还有你舅舅们的那几个妾都不曾来，你得了空儿也去见一见。”

毋望道，“怎么不见老姨太太？”

谢老太太叹口气道，“两年前就没了，原先只有些咳嗽，也没当回事，后来咳着咳着带了血，床上躺了两个月就伸腿去了。”

老太太身边的大丫头端了金银花泡的凉茶来，笑道，“老太太只顾说话，看茶都不叫姑娘喝一口。”

众人这才想起来，都吃吃的笑。毋望先前有顾忌，如今看着家里人各个脸上坦荡，便把心放回肚子里了。到底小时候妈妈总带她回来，家里孩子原不多，几个姨母生的又都是男孩儿，便把她当凤凰似的捧着，就是别了这几年，她家也没落了，情份总还是在的。思及此，心里没了疙瘩，一时小女孩儿的情态便露了出来，腻在谢老太太身边，半步也不肯离开。

(本章完)