第2章 东珠
第二日，毋望寅时便早早起来，换了叔叔以前的袍子，绾了头发拿木簪别住，梳洗完毕，将东珠贴身藏好，看看天还未亮，进厨房烙了几个饼子，待饼烙好，德沛已穿戴妥贴来找她，小腿上的裤子用麻绳绑住，一副要出远门的老道样子。毋望不禁失笑，嗤道，“又不是上山，你弄成这样做什么？”
德沛眼睛黑亮，清俊的小脸上笑意盈盈，边将饼包进包袱，边道，“我昨日看见月亮外头有一圈晕，恐怕会下雨呢。”活脱脱就是叔叔未雨绸缪的性子。毕竟还是个孩子，平常只在家附近，少有机会赶集，毋望只比他大了六岁，平辈之间不似在父母跟前拘谨，跟她出门管不得是去做什么，竟跟顽似的。毋望心里也高兴，不痛快的事暂且搁下，与德沛手牵手蹦跳着出门而去。
现下清明才过没几天，路边草木都已发芽，他们沿着田边小路走，一眼望去绿油油与天连成一片。这时天才蒙蒙亮，早晨田径里尚有露水，没走多久两人的鞋都已湿了，却并不十分在意，反觉得欢畅淋漓。毋望用力嗅嗅，泥土里和着青草的芬芳，先前的郁郁寡欢如大梦方醒，渐渐回到四五六岁时的光景，那时家还没被抄，刘家正是春风得意，父亲官拜大仆寺卿，掌管军马事宜，端坐在衙门里，头戴展角襆头，腰间束着玉带，一时风光无限。每逢春暖花开便举家出游，去的最多的是洛阳花会，各色牡丹争奇斗艳，开得很是热闹，父亲为她取得小字叫春君，大概也是盼她一生如春光明媚罢，现在想来，那是毋望十几年来顶顶快活的时候，无忧无虑逍遥自在，只可惜好景不长，一夜之间祸及满门，爹爹问了斩，母亲一根白绫随他而去，只剩下孤女随叔婶发配到了极北之地，如今苟延残喘艰难度日。所幸毋望不是个死脑筋的，有时烦闷倒懂得排遣绝不自苦，现在虽无花，却有草，另有一番清雅意境。就如人生一样，繁花似锦未必就好，山穷水尽未尝就坏，全看各人手段。
毋望低头看德沛，突道，“沛哥儿，我且来考考你…＇日日惜春残，春去更无明日。拟把醉同春住，又醒来沉寂。＇下一句是什么？”
德沛摇头恍脑对道，“明年不怕不逢春，娇春怕无力。待向灯前休睡，与留连今夕。”
毋望抿嘴一笑，道，“甚好。你未进学堂就能记得这些，总算叔叔没白教你，若今日能卖个好价钱，便求你妈送你进学堂罢，进了学堂才好考生员，将来考了秋闱复再考春闱，进得国子监便光耀门楣了，只是不知我们这样的戴罪之家可还能入仕，若不能便白糟蹋了你。”
德沛一个孩子家自然不问这些，他摘了一根草叼在嘴里，直跑到几丈开外追雀儿去了。毋望快步赶上去，两人嘻闹在一处，在这春光里，与陌上桑林，小河流水相映成趣。
日头升得高了些，路上已有行人，德沛走得乏了，拉毋望在河边坐下歇息自己又去折了柳条，编了两个环戴在各自头上。毋望探身在河水里照了照，只见一个少年头戴柳环，言笑晏晏，说不尽的风流倜傥，复拂了耳边细小碎发，心下甚是得意。
约又走了一个时辰，行人渐渐多起来，走路的，骑马的，坐轿的，千人千态，好不热闹。毋望拦下一位挎着菜篮的农妇，做了揖道，“大娘，我要进城，走了半日了不见城门，不知多早晚方能到？”
那妇人打量了毋望和德沛，温声道，“你们兄弟进城是走亲还是访友？约再走一柱香就能看见城墙头了。”
毋望道了谢，摸摸怀里的布袋子，领着德沛急急赶路而去。因这几年只跟叔叔来过一次郡里，先前的记忆都已模糊，站在城中两眼一抹黑，只得再靠嘴皮子，又问了人，才打听到广聚德当铺，德沛刚想迈腿，被毋望拦下了，不解道，“怎么了？到了却不进去？”
毋望指指斜对面的珠宝铺，眼中似有了计较，低声道，“咱们先去那家问问，打听了大概值多少再进当铺不冲，人心隔肚皮，提防些总是好的。”
进了珠宝铺子也不说要卖，只说是家里人从北边带回来的，想问个市价再作定夺。那掌柜倒是实在人，反覆看了半日才叹道，“是颗上好的珠子，成色好，个头也大，若送进宫里怕也能镶到皇上的冕旒上！客官是想做首饰呢还是想卖？若肯卖，我出二十两银子，再多了，我店小利薄承受不起，这东珠本是御用的贡品，做了首饰也无人敢戴，我买来只为了传家不为赚钱的。”
毋望和德沛互看一眼，德沛扭过身去暗暗吐舌——二十两啊，这颗珠子竟值二十两！爹做帐房，天天拨算盘珠子，一刻不闲一年拢共才五两银子，这颗东珠顶得过一家人四年的进项！
毋望笑了笑道，“今日原是打算卖的，掌柜既出得高价，那我回家禀明父兄，过会子再来回话。”
那掌柜将东珠交还给她，眼中却有十二万分的不舍，又道，“不伦卖与不卖，公子好歹差人传话於我，我在这里侯着的。”
毋望将东珠收在囊***手道，“一定一定！”领着德沛扬长而去。两人在街角猫了一盏茶功夫，见那掌柜退回店内方才走进当铺大门。
进得店来，瞧那柜台竟有一人多高，里头的人只露出一个头顶，一时不知怎么开口。这时来了个伙计上前招呼，引着他们坐下，才道，“公子是来续当还是来赎当？”毋望道，“请问有没有一位叫郑连生先生？我找他，请小哥通报一声罢。”
小二应了，倒了茶放在桌上便进了里间，这时德沛拉拉她的衣袖道，“不知是个什么样的人。”
毋望略一思忖道，“先打听清楚再说罢。”
不多会从里间出来个人，约摸三十岁上下，面皮白净，看上去甚是和气，他冲毋望作了揖，毋望和德沛忙还礼，道，“郑先生，我们是刘宏的儿子与侄儿，今日有事要劳烦先生。”