“南方商人连玉观音都输了，当场大哭，说来北京做做生意赚的钱都输光了，没脸回家过年，还要撞墙自尽，我们把他拉住了——做生意的，最忌讳血光之灾，这大过年的，不吉利啊。老板要我们把他拖出华清池，扔到外头雪地里去，冻死饿死就不关咱们的事了。”

陆缨问：“南方商人后来去了那里？”

跑堂的说道：“说是回广东老家过年去了。李员外这个人，你说抠门吧，也不全是。他一个铜板都舍不得给小的打赏。但是他出去看见南方商人在雪地里痛哭，就送了五两银子，说是回家的路费，还安慰商人要他不要灰心，自己以前也这样赌得一无所有，现在不也熬出头了。”

“那商人收了银子，在雪地里给李员外磕了头，走了。不过，按照常理来看，这些赌鬼都不会改的，商人拿着银子肯定没有回老家，应该去其他赌场碰运气了，裤子都输了也是有的，您去别家打听打听，保不齐就找到了。”

陆缨要画师根据跑堂的描述，画了商人的肖像，先去广东商人云集的广东会馆打听，查无此人，连续找了几家地下赌坊，查无此人。

陆缨甚至去了顺天府衙门专门负责收纳每晚冻死、醉死街头的屍骨所在地，一具具男屍对比，查无此屍。

排除了所有的选项之后，陆缨将调查过程和结果禀告给上司朱希孝，“从证据来看，这是专门给李伟设的一个局，目的是小皇孙。朱大人，标下请求增加监视景王的人手，并亲自去一趟安陆。”

其实陆缨接到案子的第一反应就是这个，但是，身为接手御案的锦衣卫，必须抛开自身的立场，要以证据服人。否则，即使查到景王头上，嘉靖帝也不会相信的。

说不定，还会被景王倒打一耙，诬告她离间天下骨肉。

陆缨耿直但不傻，她知道查案之前，要先保护好自己。

朱希孝同意了，“……一切行动，都必须提前告诉我，不可自作主张，一切听我命令。”

陆缨应下，年都不过了，启程要去湖北安陆。

刚刚动身，就有朝臣上书，说皇上身体不好，建议在湖北就藩景王去一次武当山，代天子祭祀，求苍天庇佑皇上早日康复。

武当山就在湖北，是道教胜地，当然也是嘉靖帝心中的神圣之地。嘉靖帝信这个，就下旨要景王代天子去武当山祭天。

陆缨听到消息，把目的地改为武当山。陆缨到了临清，像一年前一样下榻谢家酒楼，刚刚走进大堂，就看见一个江湖郎中对着她举杯。

魏采薇居然提前到了临清！

“你怎么来了？”

魏采薇说道：“从这次对小皇孙用痘种来看，他们是孤注一掷，要动狠手了，必然是怎么毒辣怎么来，我虽不懂武功，但是擅长辨毒解毒，我对你有用处。”

陆缨带着魏采薇顶着风雪去武当山。

中原大地，白雪茫茫。千里之外的广东南澳岛，却还是夏天的样子。

南澳岛四面环水，像个世外桃源，远离内陆。