等青川提着满满一篮子东西跑回来的时候,他表哥还没拿下那把弓。

几十文的弓想要十几文钱拿下，是有些勉强。所以小表哥犹豫了一会儿,终于还是放弃,他换了另一个东西，一个描红的木制拨浪鼓，摇一下发出咚咚咚的清脆声音。

拨浪鼓的鼓面画着两嬉戏的儿童,要三文钱，小表哥说要给小侄女。

“外甥女看到一定会很开心的。”青川看表哥虽然花了钱,还是闷闷不乐,便出言安慰他,“表哥真是个好叔叔啊。”

小表哥却在这时候注意到青川篮子里的东西,一包的荷叶边缘露出骨头和肉，还有严严实实的油纸包，不知道里面是什么。他吃惊地吸了口气,“这,你买这些做什么”

然而眼睛直勾勾盯着肉,表情就写着想吃

“肉和骨头都是用珍珠换来的，没花钱。晚上我们吃竹笋炖骨头吧。藕粉是另外买的,准备带回家。”青川笑眯眯看着眼睛都移不开的表哥。

小表哥瞪大眼睛，“你怎么把珍珠给出去了哎呀,白白换了这些，不吃肉又不要紧。”

青川义正言辞道，“人吃肉才补营养呢，健康的身体,就是工作的本钱，这是大用处。珍珠又不要本钱，就当咱们捡来的。”

“那珍珠那么大，你留着也好啊。”小表哥又是可惜，又是忍不住看看肉骨头。

“那你想不想吃肉嘛”

“想”他下意识回答，答完了一拍脑袋，瞪着青川，“完了完了，回去娘肯定骂我带坏了你。哎，小孩子钱不要乱用，可不许再买了。”

“我买的，骂你作甚”青川疑惑道。

“哎，你不懂，弟弟犯了错，都是哥哥没有带好。算了，买都买了，骂就骂吧。”挨一顿骂能吃一口肉，值了。

这一路赶来摆摊和逛集市的人越来越多，一会儿功夫，表哥就忘记了回去要挨骂的事，他找到了别的新鲜玩意儿。原来是一个卖糖的摊子，不过卖的不是饴糖而是红糖。

土法制作的红糖，里面还夹杂一点甘蔗碎屑，颜色偏红棕色。

那个摆摊的是夫妻两个，还带一个小婴儿，妇人正侧着身子给娃娃哺乳，所以是男人在招待他们。

“自家种的甘蔗，压的糖。妇人补血最好哩。”男人显然不擅长叫卖，说了几句干巴巴的话就没了下文。

于是哺乳的妇人就在后面补充，“才三十文一斤，镇里要四五十文呢，还不一定有。这就是一斤多的肉钱，能吃上小半年，天天喝，长力气，壮血气，比肉实惠。一次买三斤还送一两冰糖，再没有这样的实惠了。”

金锁表哥在摊子前面转悠了一会儿，脸上一会儿是舍不得，一会儿是渴望，好半天才下定决心，蹲下身从里兜摸出一个小布袋子，倒出三粒不大的土疙瘩一样的小珍珠和一粒大珍珠，“这四粒珠子在镇上能换七八十文钱，换你两斤三两的红糖。”

那夫妻二人也爽快，仔细看了看珍珠的成色，点点头，“成，我这就称给你，绝不缺斤少两。我们细水村的，你一打听就知道。以后还有需要，就往我们村子找，一定给个实惠价。”

他们就用一个竹筒把糖装起来给小表哥，赠了两粒冰糖做添头。这时代的商人做生意都会给一点添头。

买了糖，身上的钱也干净了，小表哥再没有去看两边的摊子一眼。

他紧紧抱着两竹筒，一只手抓着青川，“一个给婆婆奶奶，一个给我娘。我娘上次晕倒了，村里的老人都说，是气血太弱，要多补血。家里就买了些红枣，娘每天吃两粒，但还是常常头晕。我听说，红糖补血。”

喜欢的弓舍不得买，攒下的珍珠却舍得换红糖给家里。

青川抬头看着小表哥，觉得这个小男孩真是前所未有的高大，“金锁表哥，你真棒，真是个男子汉。”

“嘿嘿。哪有，我连自己的船都没有呢。”小表哥不好意思地摸摸脑袋，“我以后啊，一定要买一艘大船，可以打很多鱼，还能运货，能赚很多很多钱，换成大白米吃。”

“嗯，一定能的。”青川确信一样的点点头。

兄弟两个开开心心的回去了，果然就是一顿竹笋炖肉双重意义上的。

鲜肉放不住，又是青川买的，他非要大家一起吃，外祖母就找了一个不用的砂锅，里面煮着竹笋炖骨头，猪脚、猪皮和猪耳朵明天再吃。

青川吃肉最多的一块，还有满满一骨头的骨髓。表哥端着碗笑嘻嘻的罚站。小侄女甩着拨浪鼓，大表嫂用小勺子勺了一点肉汤喂给孩子，让她尝尝味道。其余人人都是一碗肉骨汤，恨不得把骨头都吃了。

啊，肉真好吃。

集市摆了三天，青川哥两个就来了三天。不过他两个可不敢乱花钱了，再乱花钱，那就不是竹笋炖肉，而是竹条炒肉。于是到最后，青川就买了两本旧书本。

那是一个旧书的摊子，摆摊的是父子两个，看着不像是读书人，不知道是哪里弄来的这些旧书本。里面除了部分话本，还有很多正经书。

这边都是渔民，识字的少，所以摊子很冷清。

青川挑了两本旧书本，收在怀里，想着家里的三郎一定很喜欢吧。

小表哥见他用钱买了旧书，知道是给家里三郎带的，没说什么，只是用最后剩了的三文钱买了一小包的芝麻糖，给了青川好几块，“吃吧，笑得真傻。”

快乐的日子总是过得很快，一晃眼，还没觉察出味来，半个月就过去了。何栓子赶着牛车来接两个孩子，舅舅们又送了许多的虾干和紫菜，还有一大包自家晒的海盐。

“撕碎了做紫菜鸡蛋汤，或者撒在馄饨里，都好吃。”大舅说。

青川坐在牛车里回头望，金锁表哥那细细高高的身影就定在山坡上，对着他遥遥地招手。他的心里生出了很多细细碎碎的不舍情绪，连一双眉毛都轻轻皱起来，还没有离开，就已经有些想念了。

青川毕竟不是真正的孩子，等回了家，他已经收好所有的情绪，还拿着旧书本交给何栓子。

“爹，给哥哥。遇上集市有人卖旧书，我见价格比哥哥在镇里旧货书店买的便宜，就买了两本，才花了几十文钱。还有这一包藕粉，上一次娘不是说要买藕粉么我见着有，就买了一些。这些桂花和莲子是店主送的。”

何栓子闻言心一软，“六郎怎么不给自己买点东西”

“都有呢，不需要买。外祖母给了我一文钱，金锁哥用自己攒的钱给我买了好大一包糖。我还去海边捡了许多漂亮的贝壳，可漂亮了。”

何栓子看不得儿子如此乖巧，他忍不住摸摸小儿子的头，那头细碎的小黄毛如今也变得日渐的黑亮起来，“等明年，爹也送你上学。”

到了晚间，启明收到旧课本，果然很开心，还特意的跑过来道谢。

何栓子夫妇怕大儿子养成大房何海生那样目下无尘的性子，所以时常的教育他，告诉他作为家中长子的责任，还有底下弟弟妹妹为他读书做的努力，他要记得恩情，不能因为是弟弟妹妹就理所当然的要求他们付出。

因此，启明若是得了空闲，一边嘴里在背书，一边手里也要帮忙做些力所能及的家务活，更没有何海生那种仿佛高人一等的清高。

在家里，何启明也是尽心尽力地教导弟弟妹妹。他在课堂上学到的东西，回家后就一字一字的教给弟弟妹妹。因为有这样一份责任，他在课堂上就更用心了，生怕漏了一点把错误的知识返还给弟弟妹妹。

十五岁的少年郎，按理注意力很难长时间集中，但何启明硬生生克制住了少年爱玩的天性，他学得很用心，很认真。

天道酬勤，之后的好几次，课堂小考他都名列前茅，先生毫不掩饰对刻苦学习的何启明的喜爱，甚至送了他一本自己用过的字帖和一支狼毫笔。

姜贝妮高兴得每天炒鸡蛋犒劳辛苦学习的三郎，青川和小蝶也因此尝了点蛋味。以前家里的鸡蛋都要攒着换钱，买灯油和针线的。

三郎在屋里读书练字的时候，青川借口给他送热水偷偷瞧了几眼，启明努力是努力，就是这字实在不好看，夫子送来的姿态字帖也很一般。

这可怎么办，正是习字的关键期。文人将字看作自己的第二张脸，字好看，平白就能多两分优势。然而真正好的字帖都在城里镇里，乡下孩子哪有那样的门路得到

寻了个空档，青川索性又淘了一遍自己的私藏，总算找到了两本可以用的字帖。

他已经忘了是哪个世界留下的手抄本，青川自己写的，抄录的是一些散文，字迹说不上多好，但好在是标准科考体馆阁体，完全可以作为字帖使用。

他那一堆杂物里头有个旧匣子，是个掉漆的樟木盒子，他把书放里头，又放入几只用过的毛笔、砚台、松烟墨锭，就把盒子塞满了。

南方少雪，只是匆匆忙忙下了些雪粒子，就算到了冬天。

这是一年最冷的那两个月，青川每天都要出来捡树枝，他给自己缝了厚实的棉手套和棉袜子，然而没什么用，手指上还是生了几个冻疮，耳朵也冻得发红。

冬天的山静悄悄的，万物具籁，往日偶有出没的小动物一个也见不到，连个小飞虫都没有。

青川在山上转悠了一圈，背上的三角架子放满了松木枝，用麻绳捆实了。他搓了搓手，见四边无人，就在一棵老树桩的边上用树枝掏了掏，扫开边上的枯叶伪装。

那原先是个兔子洞，然而兔子大约是搬家了，现在就变成了青川临时的陷阱。这陷阱还是看野外求生节目学来的，特别简单。但这陷阱做了一个多月了，还没有过收获。

树枝戳到了一个柔软的东西，青川一乐，露出一口白牙。他俯下身，几乎是趴在地上仔细看，然后把竹夹子伸到里面，夹了几次夹出一个被套住了脚丫子的兔子。

兔子拼命扑腾，还是活的。

青川便把兔子藏进枯枝里，小心绑得牢牢的，再用枯枝覆盖住，趁着没人，一溜烟下山回家了。

当夜，何栓子正在和姜贝妮商量，过几日去镇上，有什么要补充的，一次性就买了，一大家子过个好年。