在群鸦与白骨的声音里, 他们偶然而又必然地走进了彼此记忆的最深处。

题记

国王与魔鬼返回地狱之后，他们也不是所有时间都待在黑石王城之内。

地狱是个太过于古老的地方，这里还掩藏着许多不为人知的隐秘。国王和魔鬼花费了很多时间，行走在地狱的各个角落。

蒙拉驾驭着梦魇马车奔驰过稀奇古怪的山群, 碾过白骨与黑水, 国王与魔鬼在马车里相对而坐。魔鬼向国王一一讲述地狱每一个地方，每一处古老的诡异建筑背后的故事, 在他宛若歌剧的语言里, 地狱被蒙上绯红的华丽面纱。国王则握着青铜笔，在一块块经过精心打磨得光滑无比的羊皮卷上将魔鬼讲述的这些事情记录下来。

这是属于地狱的往事。

除了国王, 这个世界上再没有谁能够将地狱的历史记载下来。

地狱的生物对于过往的了解，多半来源于传承的记忆和彼此之间的交流, 然而这些都太过于杂乱, 几乎没有多少地狱生物对以前发生的事有清楚的了解。时间在这里似乎不是向前延伸的线, 而是交织在一起的网。大家在这张网上浑浑噩噩地活, 不知道彼此之间为什么互相厮杀，也不知道仇怨究竟从何而起。

有些时候, 蒙拉回头, 会看到国王将书写好的羊皮整齐地放在一旁。这是件很繁琐，工作量很大的事情, 但是他们的陛下从来没有说过什么。

终有一日, 魔鬼与国王将地狱走遍，地狱的往事在青铜笔下流淌成长河。

在地狱，存在着很多隐秘的奇特的地方。

比如魔鬼用来酿造夜蔷薇的深渊泉水。那一口泉水的岸边都是颜色深得不可思议的黑石, 唯独一眼泉水霜白深不可测，蒙着纱雾般的水汽。站在泉边，影子就清清楚楚地倒映在湖底，冷得像是过去的自己和今天的自己对视。

比如一座拔地而起的高山，山自上而下劈出了一条裂缝，裂缝中终年回荡着隐隐绰绰的哭声。人间的悲苦汇聚在这里，形成了万泣之墙。

比如在地狱的西北角上，有着一巨大的白石拱门，它横亘在西北角的尽头，像天上的弯月反扣在了大地上。厉风自西北角的巨门吹出，经年累月地刮过黑石嶙峋的大地，永无休止。

红眼睛的群鸦惊飞而起，空气中满是振翅的声音。国王走在遍布白骨的丛林里，左右皆是茫茫白雾。

哪怕是魔鬼也不能说自己百分百地了解地狱的每个角落，这一次在梦魇马车从一片黑树林外驶过的时候，白雾腾卷。视线瞬间被浓雾淹没，等到雾气渐渐淡了一些，国王便发现自己独自站在了树林里。

梦魇马车、魔鬼、蒙拉都从身边消失了。

就像马车行驶进了一段混乱的时空，旅客在这里都变成孤身一人。

国王提着白骨权杖，环顾四周。

雾气已经渐渐散了，周围的环境开始变得清晰起来。他站在一片枝干疏斜交错的黑树林里，林间蒙着暗蓝的光。一只只乌鸦停歇在深黑枝干上，闭着眼睛，看起来和他们刚进入的时候看到的树林没什么两样。

但有什么不同寻常的地方。

国王踩着地上的白骨走了几步，乌鸦没有惊飞而起，四周安静没有脚步声。他试着去折一截树枝，然后意料之中地失败了。

这里好像是一处虚幻的梦境。

那么

这里是谁的梦境

魔鬼提着黑伞，走在逐渐消散的白雾里，他遇到了国王一样的情况。出现在这里之后，魔鬼终于记起来这片黑树林是什么地方了。

这是在他被放逐到世界尽头后才产生的东西，他虽然听说过但自己也没有来过。他与国王签订契约重回地狱时，为了让人间与地狱的旧约顺利签订，根本无暇多顾。而在黄昏之战结束之后，国王陨落，他在地狱绝大多数时间都在守卫黑石王城。

这里是往日之林。