烈女

萱娘也没还礼，只是径自进了舱内，正在哭泣的惠姐见她进来，扑了上去，一声三婶叫出来，就呜咽不止，萱娘不由也觉鼻酸，抚一抚她的发，再瞧她身上衣裳，还整整齐齐，心这才安了。

这人见萱娘这样，还当萱娘安排这些船只来，是要来把惠姐抢走的，心里心疼银子，抢前一步道：“要走可以，把银子拿来。”萱娘这才转身，细细打量了下，这人四十来岁上下，身材富态，唇边一撮小胡子，看相貌也还周正，只是眼里有些血丝，老王此时也蹭了进来，走到萱娘身边，陪笑的道：“奶奶，这就是惠姑娘的姑爷，唐老爷。”

说着转身就想给唐老爷说话，耳边就响起萱娘冷冷的声音：“甚么姑爷，甚么女婿，我倒是想知道，这亲是怎么结的？”老王没料到萱娘一开口就是这话，不由有些急了，唐老爷听的这话，双手撸撸袖子，冷笑道：“还说你陈家在湖州是有名声的人家，欠了我的银子，还不出来拿个女子来抵，倒有脸来说这亲是怎么结的话。”

惠姐见了萱娘来，已是不哭的了，谁知听了唐老爷这句，她虽生长富家，却也知道银子难挣，况且爹爹死了这一年，娘常日里唠叨的就是没银子的话，三百两银在她看来，也是天高海阔的一笔钱，三婶虽能干，却不知能否把钱凑出来，又被唐老爷瞪了眼，不由又要流泪。

萱娘听了唐老爷说出实情，冷笑一声：“照唐爷话里的意思，惠姐是源哥欠了你的债，源哥这才把妹妹抵给你的？”唐老爷坐下点头道：“就是如此。”接着拍拍大腿：“扬州美女如云，我又怎的反跑到湖州来寻个妾呢？”说到得意处，双腿叉开，眉毛一耸，对萱娘伸出三根手指道：“源哥欠了我两百两银子，还有一百两的财礼，拿了来，这丫头就换了你去。”

说着跷起脚，望也不望萱娘一眼，萱娘见他一副得意洋洋的样子，唇边浮起一丝冷笑，招呼了声：“王主管。”王大早在舱外候着的，忙进来双手侍立，萱娘淡淡说道：“东西都准备好了吗？”

王大恭敬应道：“照奶奶的吩咐，五百两银子已经预备好了，现时就拿进来？”萱娘点头：“嗯，不过这位爷也用不了那么多。”王大已经明白，行一礼后去萱娘船上拿了个箱子过来，瞧来颇为沉重，在唐老爷面前打开，里面却放着明晃晃几锭大元宝，王大从里面取出五十两一锭的元宝六锭，恭敬放在唐老爷面前。

唐老爷初还以为陈家已经败落，不过剩的一个空架子而已，况且这情急之时，定是要凑上一凑，没料到萱娘有备而来，不由踌躇了起来，惠姐见萱娘拿出银子，心里大定，却还怕唐老爷不肯放人，手里只是紧紧攥着帕子，目光不时往唐老爷身上又转到银子身上。

萱娘反倒一身轻松，唤过老王：“老王，这媒是你们做的，这要退了这门婚事，也要你在中间说说。”老王忙忙的应了，走到唐老爷身边福了一福，赔笑道：“唐老爷，你瞧这银子都已备齐了，是不是把婚书拿出，了了这事？”

唐老爷见萱娘并不望自己一眼，细瞧她面上神色，却有些瞧不起自己，心里不由有火上来了，自己在扬州却也是有头有面的人，怎的来了这里，竟被个妇人瞧不起了，冷笑道：“若我不罢了这门婚事呢？”

萱娘哂笑：“那只好公堂上走一遭，却不知拐了良家女子做妾是何罪名？”你，唐老爷没料到萱娘会这样说出，却是输人不输架，起身道：“婚书在手，怎的是拐骗？”萱娘把惠姐拉过来，替她理着头发，抆着眼泪，淡淡的道：“唐老爷年纪也不小了，难道还要在异乡和人赌气不成？”

说着这才抬眼看向他，唇边露出笑容：“这事是谁先做的，自去找谁，我却只是尽了我的，银子送上，人我带回就可，旁的和我无干。”这话却是隐隐透着要唐老爷去寻源哥问的意思，唐老爷不由狐疑，看向萱娘，萱娘又是一笑：“家门不幸，出此逆子，以致有今日之祸，然此事本由逆子所为，方才急躁之时，还愿唐爷谅解。”

唐老爷见萱娘话锋一转，又这般说了，心里想的又说不出来，萱娘见他这样，一手携了惠姐，起身道：“还望唐爷把婚书拿出，这事只当没有就是。”唐老爷的话又被堵在喉咙里，再往外面望望，那几只渔船却还没散去，思量了下，好汉还不吃眼前亏，况且和银子赌气更是不好，开箱取了婚书出来，递给萱娘，萱娘接过细看，见和从二奶奶那里拿来的婚书一样，招呼众人退出，上了自家的船，围在那里的渔船见萱娘出来了，这才四散开来。

唐老爷似被定在地上一样，思忖一会，却也没回转湖州，只是收了银子，吩咐他们开船回扬州去了。