易楚一把抓起梳篦塞到枕头底下，静了静心，才开了门。

易齐笑盈盈地走进来，「爹亲手煮了长寿面，让我看看姐醒了没有……咦，什么味？」

「脚底长了个水泡，想烧根针挑了，不小心烧了头发。」明知这话不可信，易楚仍是硬着头皮解释。

易齐却没怀疑，明摆着桌上有烧焦的发丝，还有半截头发……姐定然是烧了半边，所以剪了另外半边。

可巧，易楚突然变短的鬓发也成了极好的旁证。

易齐帮易楚梳好发髻，又帮她换上早就准备好的灯笼锦的褙子和姜黄色裙子，此时易郎中已将寿面摆到饭桌上。

细白的面条、金黄的煎蛋配着碧绿的芫荽末，上面还淋了香油，看上去令人食指大动。

易郎中自是能够做饭的，不过也许久不曾下厨了。

看到父亲衣襟处残留的面粉，易楚心下感动，易齐却立刻嚷起来，「爹偏心，我过生日的时候就没煮这么好吃的面。」

「难道我煮的不好吃？」易楚故作嗔怒地反问。

「我想吃爹亲手煮的。」易齐撅着嘴以示不满。

易郎中温和地笑，「等你及笄，爹也亲自煮给你吃。」

易齐得意地朝易楚挤了挤眼。

吃过饭不久，隔壁的吴婶子就过来了，还带了一方丝绸帕子。因没有外人，吴婶子只说了几句吉祥话，替易楚重新梳过发髻，将事先备好的银簪插上去，也就算完成了。

银簪是易楚的娘当初留下来的，簪头做成玉簪花形状，很别致。

束起额发的易楚露出光洁饱满的额头，一双黑眸便清楚地显现出来，较之往日更加明媚温婉，和易齐站在一处，丝毫不输她的艳丽。

吴婶子连连赞叹，「真是一对姐妹花，晓望街再找不出这样齐整的人物。」

易郎中含笑而立，满脸的与有荣焉。

吴婶子又拉着易楚的手，「好容易都长大了，这些年，你爹在你们身上没少费工夫，以后千万得孝顺你爹。」

易楚忽地红了眼圈，看向父亲，易郎中却仰头望向湛蓝的天际。

胡玫一大早就在晓望街遛达，看到吴婶子拎着两包点心和一块尺头，暗中松了口气。看来易家真的没有留饭，否则吴婶子不会这么早出来。

胡玫很喜欢跟易家姐妹交往，她们的行事为人跟其他女孩很不一样，说话斯文优雅，行事大方端正，就连易齐是个口头不饶人的，也从不尖酸刻薄。易楚更是，待人温柔亲切，凡事都给人留三分余地。

她们虽然也时常引经据典，说些她听不懂的话，却从不会让她感觉不自在。

胡玫想多跟她们相处，总有天也会像她们一样招人喜欢。

可前阵子胡家的所作所为在她们之间竖起了一堵高墙，胡玫感觉人生黯淡了许多。

这次，虽然易楚说过及笄礼不会大办，胡玫却不敢相信，她怕易家请了人，而自己是被排斥被隔离的那个。

如今，总算是放了心。

此时的辛大人却是提着一颗心始终不能放下。

宽大的长案后面，景德帝被半人高的奏折衬着，身形格外瘦弱佝偻。

十年前，辛大人初见皇上，那时他还是身健体康满头乌发。

五年前，再度见面，他的头发白了大半，到如今，皇冠之下尽是白发，再找不出一根乌黑。

时光留在他身上的痕迹，深刻而鲜明。

辛大人有刹那的动容。

景德帝感受到他的目光，自奏折里抬起头，沉声问：「朕是不是老了？」声音缓慢低沉，带着帝王不容忽视的尊严。

辛大人启唇笑道：「皇上圣明，什么都瞒不过您。」

景德帝轻咳声，站起身，走到辛大人面前，目光炯炯，「说实话，都哪几个畜生参与了？」

「除了忠王跟晋王，其他几位王爷都有伸手。」辛大人躬身，谨慎地回答。

「东宫也不安生？」景德帝长叹，「他一向聪明，也沉不住气了。」

景德帝二十八岁登基，时年六十二，他育有七个儿子，除去四年前因忤逆罪死的二皇子桂王以及病死的五皇子之外，尚有五位皇子在世。

东宫太子最为年长，四十一岁，最为年幼的安王二十八岁，年过十八的皇孙有四人。

五个皇子，四位皇孙，每人心里都有一杆秤。

尤其，太子前年因时疾几乎丧命，如今虽大为好转，但病根未除，说不定何时就能复发，而景德帝已经年迈，眼瞅着身体一年不如一年。

如此看来，谁能登得大宝，还尚未可知。

对於太子来说，最悲哀的莫过於有个寿命长的父皇。景德帝在位三十四年，他顶着太子的名头也已三十三年。

如果没有前年那场病，他还有信心活到父皇殡天顺利继位，可现在……他做梦都想坐在那张龙椅上，俯视着臣民叩拜称颂，哪怕只有一年或者几个月都好。

所以，一旦打听到有可趁之机，他就忍不住动了念头。

机会便在大同……