本能地，易楚便想替父亲推辞。没想到易郎中却温和地开口，「也好，如此我也能多个帮手，以后就未正来吧，这会能空闲些。」

顾瑶大喜，拉着顾琛连磕了三个响头才起身。又对易楚姐妹施礼，「阿楚，阿齐，我弟弟不懂事，以后麻烦你们多担待些。」

易楚勉强笑笑，「应该的。」易齐却扭过头，装作没听见。

易郎中拍拍顾琛的肩，「你先回去，等过了头七再来。」

等两人告辞，易齐才转过身，跺着脚气急败坏地说：「爹，您干嘛答应她？顾琛大字不识一个，在医馆能帮什么忙，还不是白用咱家的纸笔。爹，您不收束修可以，但笔墨银子可不能不要。」

易郎中乐呵呵地看了看易齐，又望向易楚，「你们只姐妹两人，出嫁后也没个兄弟撑腰。这样一来，顾琛与我虽然没有师徒名分，总有师徒情分在，以后你们需要娘家人出面，顾琛也能说得上话。」

父亲竟是为自己打算……易楚心下触动，刚要开口，就听易齐易齐却快言快语地说：「爹想得也太长远了，谁知道顾琛能不能靠得住？爹放心，以后我给姐撑腰，用不着姓顾的。」

易楚莞尔，「你比我还小呢。」

易齐嘴一撇，「，才小一岁，而且我可不像你那么容易被人欺负。」话题一转，扯住易郎中的袖子，「爹，既然顾琛来帮忙，那中元节我跟姐要去庙会玩，好不好？好不好？」

易郎中看着两个如花似玉的女儿，温声笑道：「好，多带点钱，想买什么就买什么。」

七月十五中元节，是阴间鬼魂出来放风的日子。这一天，各大寺庙都会做法事或者请高僧讲经，普渡无主游魂。而寺庙周围会有庙会，卖些日常百货、绫罗绸缎、笔墨纸砚等，也有风味独特的小吃和杂耍武术，非常热闹。

易齐说的庙会则是护国寺庙会。庙会从护国寺一直延伸到口袋胡同，绵亘三里长，是京都规模最大的庙会之一。

易楚姐妹还从来没去过庙会。

转眼间，中元节到了。

易楚起了个大早，早早做好了饭，没想到易齐也起得挺早。易郎中故作惊讶道：「咦，现在已经卯正了？怎么天亮得这么晚。」

易齐羞恼道：「爹就知道打趣人，回头爹的扇子套破了，我可不管。」

易郎中好脾气地笑笑，「好了，你们快些吃饭，吃完了早点出门。」

易齐无心吃饭，三口两口喝完粥就回屋梳妆。易楚则细嚼慢咽等到易郎中吃完，将碗筷收拾了才回房。

等到装扮完，易齐已经在院子里等着了。

她穿了用海天霞色绢纱裁成的罗裙，襴边用了白纱，裙间也点缀着白纱，行动间如柳随风。头发梳成双环髻，簪了两支大红绢花。绢花做成牡丹状，用金线密密地镶了边，在阳光下熠熠生辉。

反观易楚，穿着淡绿色绣粉色缠枝梅的半臂，月白色挑线裙子，也是双环髻，却插了对丁香簪头的银簪，耳朵上缀着小小的银质耳钉，清清爽爽，像是凌晨初绽的玉簪花。

见易楚出来，易齐脸上漾起娇媚的笑容，轻快地迎上前。

她靠近的瞬间，易楚敏锐地闻到了一股香气，香气绵长亘柔、芬芳怡人，远非易齐平常所用的胭脂可比。

细细看上去，她眉间描了螺子黛，面上涂着茉莉粉，腮旁淡淡地扫了层胭脂。易齐平常就爱颜色鲜亮的衣衫，此时更是穠艳夺目，就像盛开的牡丹花。

这样的易齐让她感觉有点陌生。

易齐轻轻拉起易楚的手，「姐，快走吧，胡玫许是等急了。」

易楚微笑着点点头。

胡玫正等在杏花胡同口。

她今天也特意装扮了，穿淡粉色蔷薇褙子，鹅黄色的罗裙，脸上不知是敷了粉还是因为闭门不出的关系，脸色白皙了许多，很是俏丽。

易楚正要上前招呼，眼角瞥见墙角穿着崭新裋褐的胡二，脸色突变。

胡玫急忙解释，「我没让二哥来，可他非得跟着，说庙会上人多，咱们三个女孩子，要是被冲撞了就不好了……要是你们不乐意，我就让他回去。」

易楚转念一想，胡二说得也有道理，人多的地方，有个男子在旁边更安全些，便欠身朝胡二施了个礼，「劳烦二哥。」

胡二正望着易齐错不开眼，根本没听到易楚的话，被胡玫一扯，猛地涨红了脸，「嘿嘿」笑了声，不知该回答什么。

易楚见状，悄悄将易齐拉到自己左手侧，离胡二格外远了些。

易齐却浑然不觉，只顾着四处张望，似乎在寻找什么……