老魏家的信是八月底才托付到了商队手中， 人家倒是答应得干脆，但有一点，商队是有自个儿的行程， 又不是专门的信差。
只这般，这一支商队直到九月初才离开了南陵郡， 一路往北， 又是水路又是陆路的，中途还在数个郡城里停留，将从南方运来的货歇下，又装上新的货物……
其实真不怪老家那些亲眷不肯离开熟悉的环境，只因这年头的交通状况实在是太过於艰难了。很多经商的，每趟出远门前都是胆战心惊的，家里人也是牵挂於心，唯独摊上拦路抢劫的。要知道，哪怕本朝多数地方都还是挺太平的，可总有些深山老林的地方无法顾及， 除非是占山为王了， 一般若是干一票就跑路的， 便是朝廷也没法子。
试想想，要是在老家活不下去了， 那没问题啊， 横竖都是死路一条，出去闯闯万一活下来了呢？
可若是在老家待得好好的……
没有旁的刺激， 谁乐意冒这个风险？更别提很多人压根就不明白国都南陵郡有多繁华，还道是去哪儿不都是片瓦遮身一日三餐？自家这边就挺好的。
抱着这样的想法，他们收到了老魏家的信。
不过在此之前，先拿到信的是省城的梁家。
商队是九月初从南陵郡出发的， 兜兜转转到达济康郡时，就已经是十一月底了。差不多两个月的时间，算上中间停留耽搁的日子，这趟行程还算是比较顺利的。
事实上，这支商队的目的地并非济康郡，他们还要继续往北走，走到极北之地，去收一批上好的人参和毛皮，再往南方去。
依着魏大牛的叮嘱，信被送到了梁家五少手中。
梁家五少梁俭兴曾经跟窝头当过一段时间的同窗，讲道理，在当同窗的那段日子里，他俩压根就不熟。只是因为梁俭兴这人虽不擅长做学问，却极擅交际，格外主动的将猪崽安排到了他家的女学里。
就因为这桩事儿，也算是结下了善缘，在济康郡前头那位郡守出事时，得以保全了家族。
还不止呢，本以为那次是飞来横祸在劫难逃了，不想家里的嫡系都全身而退后，还因此结交上了南陵郡的人。又因为永平郡王认了杨冬燕当干娘，梁俭兴单方面的宣布他跟窝头是八拜之交，四舍五入他也是永平郡王的侄儿了。
这事儿杨冬燕是知道的，她只是没表态，毕竟有人上赶着给她当孙子……成吧，不就是再多添一个愚蠢的孙子吗？不差这一个。
只这般，梁家非但没倒霉，更是因祸得福，这一两年间在济康郡是飞快发展，俨然是地方一霸。
要怎么形容这个家族呢？
可以肯定的是，梁家是不会干欺压百姓这种事儿的，违法乱纪的事情人家都不干的，反而会时不时的做点儿好事，再结交一二好友。
梁家的家训啊，那是施恩大於一切。
试想想，但凡受了好处的人之中有一两个愿意回报的，他们家就能屹立不倒。再一个，这家人特别会扯虎皮当大旗，也是赶了巧了，本朝的国姓就是梁。
当然，这两边没有任何关系，往前头祖宗十八代都没干系的那种。饶是如此，前些年他们家就扯留在济康郡的梁家是旁支，本家在南陵郡是权势滔天的大人物！
这番话当时差点儿就唬住了杨冬燕，因为她想破头都没想出来，南陵郡有哪个姓梁并且权势滔天的人。至於皇家，人家虽不是南陵郡人士，但老家离济康郡还是有着几千里远，扯不上关系啊！
梁家人完美的诠释了何为“山中无老虎，猴子称大王”。
反正只要不离开济康郡，他们的日子就是好好的。
……
这日，梁俭兴就收到了来自於南陵郡的信件。
窝头是打算让他转交给自家庄子上的亲眷，但他还是得给梁俭兴写一封信告知近况的，毕竟信都大老远送了，多添几页也没啥的。
只这般，得了消息赶到自家正堂的梁俭兴，差点儿走出了六亲不认的步伐。
“肯定是老魏家同意了！”他一脸的嘚瑟，回忆着上封信的内容，肯定的道，“必是思量再三后，觉得还是我最合适！”
“先看信！”梁家家主心里其实也是这么想的，但没明着说，只催促蠢儿子赶紧念。
梁俭兴很快就拆开了信，这才发现信中有信。将窝头写给自己的信展开一看……
他噗通一下跪了。
随后他又坚强的起了身，颓废的抬头看他爹：“没戏了。”
“什么情况？”
“可能是我上封信写得太委婉了吧？他们没看懂？唉，早知道这样，还不如直接就写，咱们家有意跟魏家结亲呢，何必扯上姐妹们……”
“我问你什么情况！”
“魏家大姑娘定亲了。”梁俭兴面无表情的回答道。
要说心碎那是不可能的，但失落的情绪还是有的。哪怕这桩亲事仅仅只是在梁家内部商量了一下，可事实上梁家这边觉得希望挺大的。
如今已经是保康十八年的十一月底了，而明年又是三年一次的乡试年。到时候，梁俭兴能考中自是最好的，便是考不中，他也打算跟随其他人去一趟南陵郡，看看能不能跟老魏家结亲。
结果，人家魏家大姑娘都定亲了……
唉，白瞎了他上封信明示暗示的，结果人家压根就没听懂。
没听懂？
才怪！
其他人且不说，猪崽她看懂了啊！
尽管信是写给杨冬燕的，但猪崽是负责念信的那个，信的前半部分内容还算正常，后面却开始了指名道姓的问候猪崽，提到了女学的同窗，提到了几个年长的已经开始说亲了，还道自个儿明年会来南陵郡……
猪崽至少九成的脑子都用在吃方面了，仅剩下的一成脑子，险之又险的发现了梁俭兴的用意。
於是，她麻溜儿的把自己定了出去。
她才不要跟窝头的同窗在一起，哪怕不理解梁俭兴，可但凡有那么一两成的可能性是个书呆子，她也要尽量避免。尤其梁俭兴特别作死的在信里说，他打算努力努力通过明年的乡试，然后再来南陵郡巴拉巴拉巴拉……
你都这么说了，那还能有啥希望呢？
猪崽甚至都没敢跟杨冬燕提，生怕她奶嫁祸似的把她给嫁了。不过，事实上杨冬燕后来也知道了，在去永平王府做客时，她拿了信询问了刘二太太。
刘二太太人精似的，没道理猪崽都能意识到的问题，她就意识不到。可她更希望猪崽嫁给王府这边帮着牵线搭桥的人家，於是委婉的表示不合适。
杨冬燕弄明白原委后，也觉得很不适合。
——俩傻子凑一块儿，这往后的日子还不得过成魏二牛和小杨氏？
梁俭兴可能是姓得不太好，出师未捷身先死，凉得透透的。
“我觉得我还是顺其自然的找个温柔贤淑的俏媳妇儿吧！”梁俭兴很快就收起了失落，毕竟说白了是家里希望他跟老魏家联姻，他本来其实也没多喜欢猪崽。
然而，他爹他爷都不干。
“魏家大姑娘的亲事定了，那二姑娘呢？我记得他们家有三位姑娘？”
梁俭兴：……
十年内我能娶到媳妇吗？
这个问题就很棒，在目前看来基本无解。
不过，甭管联姻这事儿能不能成，梁俭兴都还是希望维护住他跟窝头的同窗情谊。因此，第二天一早他就亲自跑了一趟魏家庄子。
十一月底的济康郡，可以说是寒冷刺骨。
地里的活儿早就停了，不过庄子上却仍然忙得热火朝天。他们是在宰杀家禽家畜。
马上就要到年关了，肉类永远是卖得最好的。兴许在南陵郡那一带，勳贵人家喜欢反其道而行，不爱吃肉反爱吃些绿叶菜，但在济康郡却完全不是这样的。即便郡守大人，那过年也是大鱼大肉的。
魏大牛他们离开前，是将先前好不容易巩固下来的人脉关系都留给了亲眷们，其中就包括了好些个饭馆酒楼。
也因此，每到年关来临之际，庄子上是各种惨叫。杀鸡鸭鹅倒是还好，这些收拾起来利索，而有些馆子甚至不需要亲自来杀，只需要将活禽直接送过去就成了。可轮到猪羊时，尤其是猪啊，杀猪般的惨叫声真不是说着玩儿的。
梁俭兴差点儿被吓死。
缓过来之后，他很快就熟门熟路的找去了魏家的族学，尽管庄子上多半人都在忙活，可小孩子们却还是老老实实的待在族学里的。原因就很现实，年前是要考试的，第一名能奖励一头猪的！
好在快到晌午了，先生索性提前放学，又让学生们将各家大人喊过来。稍片刻后，几乎所有人都赶了过来，在族学前的空地上吃着冷风听先生读信。
先看的是放在最上面的窝头写的信。
窝头多有心机呢，明明他是检查信的那个，愣是趁着职务之便，将自己写的那两页放在了最上面。倒是大致的补充了一些猪崽没提到的事情，却不知道是有意还是无意，就是没提醒众人要吃饱了再听后面的内容。
梁俭兴也跟大家一起听。
前面两页的内容特别正经，就是先客套一番，再询问家乡亲眷们的情况，大致的讲述了南陵郡发生的事儿，把猪崽没提到的点补充了……
完事！
最精彩的部分在后面。
先生翻了一页就知道换人写了，字迹倒是还算工整，这大概也是唯一的优点了，可言语之间扑面而来的全是土味儿，让人立马在脑海里浮现了杨冬燕那张脸。
咳咳，先读信。
最开始，内容还是正常的，说窝头娘哟，在六月里生下了一个大胖小子，母子平安，让方家人放心吧。又说萝卜的媳妇，也就是方氏的娘家侄女方梨花有身孕了，不过要明年才能生。还有就是魏大牛、二牛又搞了事儿，把食材买卖做到了南陵郡，规模都做大了，居然比当初在济康郡还顺利。再就是……
终於，重点部分来了。
先是杨冬燕那个口吻说了猪崽定亲的事儿，也没仔细说，只道对方是个开酒楼饭馆的。随后话锋一转……
就这样，好好的一封家信变成了菜谱。
地上跑的、天上飞的、水里游的……在信里，几乎全天下最好的美味佳肴都出现在了猪崽的定亲宴上，关键不光食材新鲜，厨子的手艺还极佳。更气人的是，写信人详详细细的对各色菜肴进行了全方面无死角的描述，并附赠吃后感。
那个吃后感真的是太气人了！
“咕噜肉你们听说过吗？第一次听说肉还能是甜津津的，我都惊呆了，没想到一吃惊为天人。那咕噜肉又酸又甜，光闻着味儿就能让人口齿生津。一尝，妈呀！好吃到恨不得把舌头吞下去！”
先生尽可能的用平板毫无起伏的语调念信，饶是如此，读到这段时，他还是忍不住吞咽了一下口水。
要知道，绝大多数的地方如今都还是两餐制的，当然如果是农忙时节肯定是例外的。可就算这段时间庄子里还挺忙的，那也算不上农忙。因此，大家还是习惯了早上吃顿捞干饭，晚间再吃一份单薄的暮食。
而这会儿也就堪堪晌午时分，甭管是提前下课的先生、学生，还是原本正在干活临时被喊过来的其他大人们，肚子里都是空空的。
听着听着，就感觉吧……
“大家传阅一下。”先生将其中一张信纸递给了其他人，随后接着念信，“红烧肉算是比较常见的菜，几乎人人都会做，可要做的好却是难事儿。云鹤楼的招牌菜里就有一道上了档次的红烧肉，不过人家唤作东坡肉，跟咱们以前吃过的切成小块的红烧肉不同，这个东坡肉是切成大块的，每一块差不多都有成人拳头那么大，一层瘦肉一层肥肉再一层瘦肉一层肥肉……”
“一口下去满嘴都是油，还有一种幸福的感觉——刚才传下去的纸，上半部分是咕噜肉，下半部分应该就是东坡肉了。”先生忽的抬头，帮着解释了一下。
众人：……您还不如不解释呢！
猪崽太过分了，她将一道道大菜都列举了一遍，还自动略过了素菜。毕竟，很多素菜尽管吃到嘴里是很好吃的，可说起来缺乏信服感。再一个，劳动人民才不爱吃素，大家都喜欢吃浓油酱赤的饭菜。
一封信读了不到一刻锺时间，但猪崽亲自画的菜肴图，却是传阅了一遍又一遍。
最最气人的是啥呢？
猪崽啊，她就光说了菜有多好吃，压根就没将做法写上去！
这也不能怪她，因为她当初光顾着吃了，谁会在意做饭呢？况且，只要将来她嫁过去了，还愁吃不到好东西？
於是，老家的亲眷们……
“咱们今年回礁磬村过年吧？正好把这信带回去，也叫老家的人一并瞧瞧，也叫他们宽宽心。”
提议的是魏家一个后生，他叫栓子，也是魏家的亲戚，但关系已经比较远了。他其实很想跟着去南陵郡的，可他家就他一个，爹娘很是不放心他独自前去，又不愿意陪着他背井离乡的，以至於他错过了这般好的宴席。
还有人道：“这是猪崽的定亲宴吧？那成亲呢？先生啊，咱们家猪崽啥时候嫁出去啊？”