今个儿并非省学放假的日子，事实上因为离放年假不远了，这个月就没有假期了，到时候连在一起放假。倒是萝卜和土豆很快就回了家，还有姗姗来冲的大牛。

说起来，萝卜和土豆都来省城那么久了，却一直没碰上过窝头。

本来，上次是有机会的，结果省学那头临时有事，似乎是办了个诗会，邀请了府学以及其他书院的学生过来，打着以文会友的旗号，实际上嘛……

当然是趁机表示省学才是本郡第一的学府。

反正就是那么一回事儿，大家都心知肚明。

不过，就算目的有那么一丝丝不纯，但这也是正事儿，大牛倒是去送了一回衣裳和吃食，自然也见到了窝头，不过家里其他人就有很长一段时间没看到窝头了。

猪崽说，她都快要忘了她哥长啥样儿了。

萝卜和土豆表示，他俩才是真的忘了。

这俩因为启蒙晚的缘故，就不说省学那样只收秀才的学府了，哪怕是私塾好了，稍微档次高一些的，都不愿意收下他们。最终，大牛帮他们安排去了一个由老秀才办的启蒙私塾里，跟一群小娃娃一起上课。

省学这边开蒙早，事实上就是这样的，要么六岁就开始启蒙了，要么就索性不去了。

萝卜和土豆说是跟窝头一样大的，可他们的生辰更大一些，眼下又是临近年关了。也就是说，他俩都十二岁了，这个年纪就不说考秀才了，起码是将启蒙的三百千都念完了。

结果，他俩是真正的大字不识一个，跟着一群六七岁的孩子们从三字经开始学。

真不是一般般的苦啊，这还不光是读书识字的苦，还有被小孩子们鄙视的苦。要知道，绝大多数的学堂都是从开春收学生的，他俩到省城就已经是初冬了，也是担心浪费时间，大牛联系好了就给他俩送进去了。结果，其他同窗起码学了半年多了，他俩愣是要从零开始。

杨冬燕知晓后，就安慰他们，说大不了明年咱们留一级，跟来年开春新收的学生一起上课。

——这种安慰不如不要。

猪崽知道以后，也跟着安慰他们，说她可以当小先生教他俩念书。

——那还不如杨冬燕的安慰呢！

只这般，萝卜和土豆陷入了人生新的困境之中。白日里在学堂被小孩子们鄙视，晚间回到家还要遭到堂妹的压迫。这还不算，最气人的是啥呢？是来自於二牛的刀子。

二牛也是吃过苦头的，猪崽也教过他呀，因此他特别同情隔房的这俩侄儿，每回看到猪崽给这俩倒霉孩子补课，反正只要猪崽说话的语气略急了点儿，他就忍不住打圆场。

“猪崽你别凶你哥哥们，他俩傻，你好好教，耐心教，多教几遍，实在要是教不会就算了吧。”

萝卜、土豆：→_→

要不是早就知道二牛这个堂叔是个什么人，他俩还以为这是什么新式挖苦法呢！

不过，自打萝卜和土豆来到了省城后，家里的确是热闹了很多。又因为他们上的那个启蒙班不像省学那般严苛，非但每天都可以回家，且放学的时间也挺早的，逢五还能休息一天。

也因此，每到萝卜和土豆休息的那天，就是杨冬燕上街的日子。

杨冬燕打头阵，气势汹汹的走在最前面，活像是暴发户家的老太太。她的身边跟着方氏和小杨氏，好似狗腿子嬷嬷。身后还有两个膀大腰圆的小厮——萝卜和窝头。

别的不说，气势是拿出来了，逛个街就跟大佬出行一般，不知情的还以为这是打算去收保护费呢。

其他人暂且不提，反正萝卜和土豆特别高兴。

打小就长在村子里，以前他们去过最远的地方不过就是集市，谁知一下子就来到了省城里，这里的一切都是那么的新奇，哪怕已经来了月余时间，每次提到要出门逛街，还是难掩激动之情。

可最近的情况有些不太对。

省城这地界，倒不至於说缺衣少食的，但物价上涨却是事实。

先前是米价疯狂上涨，对比去年，差不多是翻了三倍。好在，省城多数人家还是吃得起饭的，就算是那些手头不宽裕的，那也只能将细粮改为粗粮，再节衣缩食一番，倒也能把日子糊弄过去。

但伴随着冬日的来临，尤其最近这段时间，连着下了两场大雪，气温骤降不说，还伴随着凛冽的寒风。

一时间，原本价格还算正常的棉花、棉布和煤炭这类东西，一下子就涨了许多。

跟粮食不同的是，这些东西原先就卖得不便宜，因此哪怕翻了一倍，也有不少人买不起。像棉花棉布还勉强可以凑合用以前旧的，但煤炭不行，这是消耗品，且除了一些大户人家外，普通人家是不可能囤那么多的。

如果是乡下地头，还能上山砍柴，可在省城，就算是柴禾那也是要花钱买的。随着煤炭的疯狂涨价，连带柴禾也跟着涨了。

大牛还是很警觉的，都不需要杨冬燕提醒，就抓紧时间购置了过冬用品，只多不少，保证这一冬绝对没问题，甚至都用不完。

这又是个问题了，多数手头宽裕的人家，那是宁可多囤一些，也不愿意到时候不够用了，再花钱去买的。这么一来，反倒促使原先就不停涨价的东西，又一次被推高了价格。

杨冬燕并不懂这些商业上的问题，这是她两辈子都不曾接触过的事儿，她隐隐觉得事情不太对劲儿，但她所能应对的，就是抓紧时间购置年货，免得等到时候想买了没处买。

多囤些东西，总没错吧？

正好，萝卜和土豆上的私塾没多久就放假了，主要还是因为来上学的都是些年岁较小的孩子，天气太冷了，学堂里也做不到像猪崽念的女学那般，直接烧地龙的。因此，还不如提前放假，等来年天气转暖了再开学。

只这般，杨冬燕开始带着人大量购入年货。肉类不用她来操心，大牛二牛会买的，但像棉花棉布等东西，还是需要她来买的，再请了裁缝上门量体裁衣，过些日子就能穿新衣了。

自然，也有萝卜和土豆的份儿。

他俩还推辞说不用，事实上自打前几年分了家，家里条件差了，像过年的新衣服就做得很少了。尤其他俩是各自家中的小儿子，就经常捡哥哥们，甚至是两个大一些侄儿的衣裳穿。

新衣裳啊，尤其是花费巨大的厚棉衣，那真的是好多年都没穿了。

但杨冬燕是那种听得进去别人意见的人吗？

不，这个家她说了算。

一开始，杨冬燕还是征求他俩意见的，因为她不知道这俩孩子喜欢什么色儿的衣裳。但因为这俩拒绝了好几次，那么接下来，就不需要再过多询问了。

依着自己的喜好选了料子，又跟裁缝详细的说了，因为冬衣没有说完全合身的道理，多半都是特地放宽一些的，方便明年再穿，所以直到衣裳到手，萝卜和土豆……

行叭，那就真诚的感谢一下。

怎感谢呢？

萝卜和土豆商量了一下，去给杨冬燕磕了个头。

杨冬燕：……就挺突然的。

不过也还行，论辈分算，这是她的侄孙儿呢，磕头就磕头呗，就是没红包拿，因为她还没准备好呢。

也因为这次提前准备了年货，到了腊八节时，该备下的东西全都备下了，包括红纸对联福字什么的，都齐活了。

再然后，猪崽放假了。

她回家后就开始拿着小剪子折腾那些红纸，祸霍了不少后，拿了一遝剪好的窗花给她奶。

杨冬燕都惊了，小心的拿起一张窗花端详了一番，不敢置信的问道：“这些都是你剪的？”

“不，是我娘剪的。”猪崽一脸冷漠的道。

明白了，这就是猪崽剪的，毕竟猪崽娘那个手啊，比她脑子还笨。

“你们先生还教这个啊？”杨冬燕着实稀罕了一番，随后就吩咐小杨氏熬点儿浆糊，将窗户一一贴了上去。

猪崽在学堂里学到的东西可不止这些，得闲了她还认真的做了个小荷包，还真别说，挺像模像样的。

“给我的？”小杨氏又惊又喜的接了过来，笑得合不拢嘴，“我闺女长大了啊，都知道绣荷包送给娘了！”

“这个做得不太好……”

“很好了，你想吃口啥，娘给你做啊！”

也行叭，有的吃总归是个好事儿。

等吃饱喝足，猪崽又抓紧时间做了一个新的荷包，这回就比上一次好看多了，在猪小妹期待的眼神下，猪崽把它送给了杨冬燕。

这下，猪小妹的眼神变了，她一脸羡慕的看着她奶，羡慕得眼泪都要流出来。

慢慢长大了的猪小妹，开始表现出跟她娘、她姐截然不同的性子。懒当然还是懒的，但是开始爱漂亮了，还特别爱干净。小杨氏最欣慰的是，以后大概看不到猪小妹跳水洼了，因为这姑娘如今走路都是刻意避开脏水的，生怕弄脏了裤脚。

但是爱美……

看着她娘和她奶都有了漂亮的荷包，猪小妹眼泪汪汪的看着她姐：“我也要！”

猪崽表示，慢慢来，反正年假有很久呢。

得了这话后，猪小妹就安静了，乖乖的看着她姐拿针线剪刀，偶尔还帮着挑颜色，就盼着自己也能有个漂亮的小荷包。

然后，窝头放假回家了。

省学这边，去年放假就挺晚的，算下来，今年要比去年早了起码十天。

不过，放假这种事儿原本也不是固定的，像今年天气异常寒冷，大雪一场接着一场下，听大牛说，好些地方路都断了，大雪封路。

也因此，省学那头会提前放假，倒也在预料之中。

窝头是被大牛接回来的，一同前往的还有萝卜和土豆。

乍一看到曾经的小伙伴们，窝头高兴的大叫一声，唬得省学其他学子一脸懵圈的看过来，不明白他得了奖励都没高兴成这样，怎么突然就乐疯了？

大牛依旧是赶着牛车去接窝头，他也想过要买马车的，像那种大户人家用的厢式马车，自家也不是买不起，就是不太常用。加上今年方方面面都涨了价，生意却不是十分好，他就暂时歇了这份心。

窝头倒是完全不在意，他是乡下长大的，至今还记得家里买了第一头牛时，全村小伙伴那羡慕的眼神。

要知道，他是他们村里，第一个骑牛的小孩儿！

再说，这会儿他还真就顾不上别的，只眉飞色舞的跟萝卜和土豆说话。

“你俩啥时候来省城的？上回我爹给我送东西，你俩怎没跟着一道儿来啊？噢，上学了？猪妹欺负你俩了不？”

出於对猪崽的深刻了解，窝头一语戳中了萝卜和土豆的痛处。

他俩狂点头。

“欺负了！”

“猪崽太凶了！”

窝头嘿嘿一笑，拍着胸口保证道：“没事儿！我不是放假了吗？接下来你俩的功课就交给我了！”

没等萝卜和土豆露出高兴的表情来，窝头又添了一句：“我保证我一定会比猪妹更凶的！”

萝卜、土豆：……笑不出来。

不过等真的回了家，窝头倒是没有第一时间折腾这俩小伙伴，因为他被杨冬燕逮过去量体裁衣了。

“全家人都做了新衣裳，就差你一个了。赶紧别乱动，量好了我还得加钱让人紧赶着做呢！”

折腾了半天后，窝头才重获自由。

可等自由了，他又没急着离开，而是等裁缝告辞后，凑到杨冬燕跟前道：“我听说，蒋郡守发了大财。”

这他娘的是怎么听说的？

在窝头的解释下，杨冬燕终於明白了，为啥最近各项年货都涨价涨得特别离谱。

蒋郡守也不是那等丧心病狂的人，不会真的坐视不理。事实上，他还是做了很多事情的，想尽一切办法去其他地方调拨粮食、肉类等。当然，粮食是运到了，价格肯定是要加的，至於赚的钱去了谁的兜里，这不是明摆着的吗？

只是，他恐怕没想到今年的冬天会异常寒冷，是调拨了粮食，但棉花、煤炭却并未准备，以至於其他东西也跟着涨价。不过那已经不重要了，横竖他已经准备跑路了。

“你在省学还能打听到这些？”

“省学又不是牢房，天气那么冷，不少同窗的家人都送了东西过来，顺便说了些话呗。”窝头笑眯眯的回答着，一副乖宝宝的模样。

兴许是因为小时候没吃好，哪怕翻过年都要十二岁了，窝头如今却还是一副小孩子的模样。杨冬燕大概就明白了，为啥他的同窗什么话都跟他说了，只因为没人拿他当个大人看待，实在是因为他的外表太具有欺骗性了。

杨冬燕算了一下时间，忍不住抱怨起了倒霉儿子们，她老早就给了提醒，这些人就不能上进一点儿？办个事儿磨磨唧唧的，别等下这边饿殍满地了，那边才慢悠悠的晃荡过来。

这却是冤枉人了。

南陵郡那头早就派了人来，只是一方面调拨粮食不是一件容易的事儿，另一方面皇帝也确实不希望让蒋郡守跑了，就没让沿途府郡调拨粮食，而是直接从江南的粮仓里调用。

这么一来，肯定是需要一段时间的，再加上从北往南好走，从南往北就艰难了，尤其还是大冬天的，今年冬天还异常得寒冷。

更要命的是，大雪封路。

对蒋郡守而言，这连续不断的大雪，既是福也是祸。

说是福，自是因为老天爷都帮他，导致朝廷派来的赈灾大军没办法快速赶到济康郡，哪怕最快只怕都得到大年夜前后了。

说是祸，同样没错。就因为积雪导致行路艰难，蒋郡守压根就无从打听外头的事情，当然也就不知道，自己即将大祸临头。

只这般，时间一晃就到了大年夜，也就是在这一天，大军压境。

在同一时间里，大军将济康郡省城的东南西北四道城门全部封锁，所有人都被困在了城里。