慧安方才是想到当时陈嬷嬷的态度，觉着这事极为隐秘，不知会牵扯到什么，这才犹豫了下。如今见方嬷嬷急了，便觉自己实在是不该，难道在方嬷嬷面前她也要顾前顾后的嘛。如此想着，便就单刀直入，问道。

“乳娘进府后，有没有听到过祖父曾过继过一个儿子的事？”

方嬷嬷闻言，原本平静的面容登时变得严肃起来，皱眉问道：“姑娘，你问这个做什么？”

慧安见她如此，眼眸一亮，但心里却也咯噔一下，只觉这事只怕真不简单。便示意方嬷嬷进了内室，又吩咐秋儿守住房门，这才道。

“看来乳娘是知道这事了，只是我为何从未见过这位舅舅，也从未听府中下人们提起过他？乳娘先别问我何以问及此事，但将你知道的事告诉我便好。”慧安搬了个锦杌子将方嬷嬷按着坐下，自己也在软榻坐下，拿引枕垫着后腰，一脸认真地瞧向方嬷嬷。

方嬷嬷见她一副要听故事的模样，知她是坚持要知道这事的，便蹙了蹙眉，道：“嬷嬷是姑娘出生那年才进的府，那时候老侯爷已经过世，也不见夫人有什么兄弟。但是后来嬷嬷从府中老人那里听闻过，老侯爷早也确实过继过一个儿子，老侯爷对那人颇为信任，只想着将来自己作古以后，他能成为夫人的助力，而那人也甚为敬重老侯爷，当时就住在侯府之中，便犹如侯爷亲子一般。只是后来也不知发生了什么事，一夜间夫人院子里的丫头几乎发卖打杀了个遍，之后老侯爷更是将那人赶出了侯府，本亲入父子，却突然反目成仇。当时侯府中便有些不好听的闲言碎语，老侯爷又发作了一回，严禁府中下人再提及此人，渐渐的这事便成了府中禁忌。之后时间一长，事情也就淡了，连禁忌也算不上了。只如今已过了十多年，府中下人们也换了几换，知道夫人曾有个兄长的怕是早没几人了。姑娘怎会问起此事？”

慧安闻言倒是明白方嬷嬷将才为何犹豫着不愿告诉自己了，她是怕这事会有碍自己心中母亲的形象。慧安沉吟片刻，却还是不甘心，目光一沉盯向方嬷嬷，吩咐道。

“我记得母亲还在阁中时的大丫头有个叫竹名的，颇得母亲信任，在我三岁时才被放了出去，嫁了当时的外院总管马总管的儿子。如今那竹名姑姑可是住在后巷？”

方嬷嬷闻言，心知慧安是定要将这事弄个清楚的，便点头道：“那马总管过世后，他那儿子也因采办上谋私被革了职，打了五十板子拖回家，老爷发令那一家子再不复用。如今竹名和她那男人一起在通正街的夜摊上靠买馄饨过日，确实是还住在后巷的。”

慧安闻言心下一松，吩咐道：“乳娘去安排一下，后日晚上我想悄悄出府，去一趟后巷。”

和京城一般人家的府邸相同，凤阳侯府的后街便是府中家生子的住所，方嬷嬷听了点头便向外去，可她还未出内室，便又被慧安叫住。

但见慧安起身，行至方嬷嬷身边，凑近她耳边这才轻声交代了一件事，方嬷嬷闻言一诧，半响才狐疑地瞧了慧安一眼，点了点头转身而去。

而慧安见她出去，便又躺回软榻，凝眸思索了起来。

(本章完)