“锡安山圣玛利亚教堂在历史上几经磨难，曾经数次被焚毁，又数次被重建，直到十七世纪初，法西利达斯皇帝彻底重建了这座教堂。

他建造的教堂依旧存在，被称为旧锡安山圣玛利亚教堂，就在这座教堂的后面，这座教堂是1964重建的，是新锡安山圣玛利亚教堂。

原来的旧锡安山圣玛利亚教堂是不允许女性进来参观和礼拜的，直到上世纪六十年代中期这座新教堂重建竣工后，才允许女性进入教堂，……”

不知不觉间，半个小时就已过去。

大家已参观完这座新锡安山圣玛利亚教堂，该进入下个环节了，也就是多方会谈。

至於旧锡安山圣玛利亚教堂和放置约柜的圣难堂，大家暂时还没有时间参观，只能放在会谈之后，或者改天了。

当然，这是对约书亚和肯特主教他们而言。

叶天却有的是时间，并不受这个约束。

当埃塞俄比亚人提议展开会谈，准备带领大家去举行会谈的房间时，叶天却微笑着说道:

“先生们，接下来的会谈肯定会有很多内容涉及到宗教，我不便参与其中，我们勇者无畏探索公司也不参与这些问题的讨论。

关於这点，我之前就已做出说明，所以我就不参加这次会谈了，但我会派公司员工和助理律师列席，以确保我们的利益。

在此期间，，我想在教堂周围转转，参观游览一番，对於这座古老的教堂，我慕名已久，很想仔细看看，不知是否可以?”

听到这话，现场众多埃塞俄比亚人都愣了一下。

片刻之后，他们才清醒过来。

几个主要人物随即走到一边，低声商议了几句，这才做出决定。

紧接着，锡安山圣玛利亚教堂负责人就沉声说道:

“斯蒂文先生，你可以在教堂周围参观游览，但只能在外面，绝不能进入旧锡安山圣玛利亚教堂和圣难礼拜堂，那里严禁外人进入。

除了旧锡安山圣玛利亚教堂和圣难礼拜堂，这里还有几处禁地，你们也不可以随便乱闯，我会派人带着你们参观游览，并保护你们！”

听到这话，叶天立刻微笑着点头说道:

“没问题，我们只在外面看看，绝不会闯入任何禁地，这点请你们放心”

接下来，负责讲解的那位东正教修士，就带着叶天和大卫他们向教堂侧门走去，准备去参观旧锡安山圣玛利亚教堂和圣难礼拜堂。

跟随他们一起离开的，还有科尔和两名安保人员、以及一名翻译。

目送叶天他们离开后，其他人才向这座教堂的另一个侧门走去，准备去会议室展开谈判。

说话间，叶天他们已走出新锡安山圣玛利亚教堂，来到了这座着名教堂的侧后方。

刚从教堂里出来，他们就看到了一些身穿白色长袍的埃塞俄比亚东正教修士。

这些家伙或坐或站，分散在教堂周围。

跟之前碰到的所有东正教修士一样，这些家伙的眼神也非常不友善，都充满愤怒，甚至仇恨。

而叶天关注的，并不是这些东正教修士，而是不远处的圣难堂。

在埃塞俄比亚东正教的说法中、在所有埃塞俄比亚人心目中，那件至圣之物，约柜，就存放在这座圣难堂里！

叶天今天之所以来这里，就是想看看，存放在这座圣难堂里的约柜究竟是真是假?

同时他也很想看看，这处在埃塞俄比亚人心目中至高无上的宗教圣地，是否隐藏着什么重大秘密！

锡安山圣玛利亚教堂，一共有三座主要建筑。

它们分别是新锡安山圣玛利亚教堂和旧锡安山圣玛利亚教堂、以及夹在这两座教堂中间的圣难礼拜堂。

圣难礼拜堂是一座方方正正的建筑，如同一座堡垒般，非常坚固。

这座礼拜堂由一个院落围着，周围还有一圈铁栅栏，被严密保护起来，任何人都不得进入。

礼拜堂的台阶上，铺着斑驳而古旧的地毯。

守护这座圣难礼拜堂的，是一名僧侣警卫，他负责日夜看护，是唯一可以进入圣难礼拜堂的人。

但是，他却终生不得离开礼拜堂所在的这个院落，直到死亡。

临终前，他可以指定自己的继任者，接替自己守护圣难礼拜堂、守护约柜。

叶天看了看周围的情况、以及那些咬牙切齿的东正教信徒和修士，随即就带着大卫他们向圣难堂的那座院落走去。

那位充当向导的东正教修士，立刻跟了上来。

看到他走向圣难礼拜堂，其余那些东正教修士和信徒也跟了上来。

而且他们每个人都提高警惕，紧盯着叶天他们，唯恐他们做出什么出人意料的举动，比如闯入那座被划为禁地的院落。

来到那座院落的围墙前，叶天他们停住脚步，隔着院墙和铁栅栏开始参观这座用来供奉约柜的圣难礼拜堂。

这座礼拜堂被修的如同堡垒一般，四四方方，非常坚固。

由於年代非常久远，礼拜堂的外墙斑驳不堪，为其平添了几分历史沧桑气息，

再加上雨季刚刚过去，上面还长了不少青苔。

这个礼拜堂的四周，只有很小的几个窗户，都被封得很死，还有几个始终紧闭着的拱门。

站在院墙外面，根本看不到礼拜堂内的情况。

看着这座可能存放着约柜的着名宗教建筑，大卫他们都双眼放光，却也充满疑问。

“斯蒂文，你说约柜会不会真的存放在这座圣难礼拜堂内?如果真是这样，咱们这趟阿克苏姆之行，岂不是白来了！”

大卫低声询问道。

叶天转头看了看他，然后微笑着低声说道:

“这个问题的答案，我也不知道！除了一生守护这座圣难礼拜堂的那位东正教僧侣警卫，估计没有人知道这个问题的答案。

即便埃塞俄比亚东正教的最高层人物，应该也没见过供奉在这座圣难礼拜堂内的约柜，当然，他们肯定认为约柜就在这里。

据传说，自从约柜被孟尼利克一世带到埃塞俄比亚后，就只使用过一次，那还是1700年前树立阿克苏姆方尖碑的时候。

当时为了树立那座花岗岩方尖碑，阿克苏姆王国国王请出约柜，借用约柜的神力，把那块巨大的独石方尖碑给竖了起来。

自那以后，约柜就再也没有出现过，除了历朝历代守护约柜的东正教僧侣警卫之外，其他人基本没有可能见到约柜，……”

低声解释的同时，叶天已开启透视，开始透视这座圣难礼拜堂里的情况。

他的视线轻而易举地穿透了礼拜堂那古老而坚固的墙壁，投入到礼拜堂里面，看到了里面的情形。

这是一个光线空暗的宗教场所，外面晴空万里，礼拜堂里面却如同黄昏一般。

仅有几缕阳光透过门窗的缝隙，照进了这座古老的礼拜堂内，为这里带来了一点光明和温暖。

在礼拜堂的祭台上，摆着一对鎏金烛台，上面各自插着几根蜡烛，却只有一根蜡烛在燃烧，释放出的光亮非常有限。

祭台的后面，竖立着一个两三米高的耶稣受难十字架，非常醒目。

但是，这都不是叶天想要看的东西。

他真正关注的，是位於礼拜堂中央的那座建筑。

准确一点说，那应该叫‘至圣所’！

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