「得了吧，」十四又是一挥手，道：「也就她婆婆喜欢她。」又道，「当初老太太给十一姐说这门亲的时候，十一姐夫就没看上她。是她硬巴结着她婆婆，才结下的这门亲。偏去年的时候她婆婆没了，如今没人压制十一姐夫，十一姐夫就一个一个地往屋里拽人。她若不肯倒也罢了，偏还装个大度。这次我们路过她家时，看着她整个人都瘦脱了形，偏还端着个模样，看得人心里直发酸。」又叹道，「说实话，我看着十一姐姐那模样，心里忍不住一阵后怕，当初若是我真进了西园，不定就又是一个十一姐姐了，便是心里有再多的不痛快，也只能自己忍着憋着，哪能像现在这样的快意。」
珊娘听了不禁一阵唏嘘——这明明就又是一个前世的她。心里不痛快却只能忍着、憋着，实在憋不住忍不住了，不是逼疯自己就是逼疯别人，或者把别人和自己全都逼疯……
虽然之前珊娘已经替十四娘夫妻另外租了个院子，可因着好几年不见，且如今一个个也大了，渐渐的全都忘了小时候的龌龊，竟是相谈甚欢，珊娘倒不太舍得放十四娘走了，想留她在家里住下。如今的十四娘可不再是出嫁前那个眼皮浅的十四娘了，看了一眼不动声色的袁长卿，她便机灵摇头拒绝了。书呆子毛晋倒还想再看一看袁长卿的藏书，不过显然十四娘才是家里做主的那一个，只道：「都在京里，什么时候不能来。」便硬是拉着她丈夫走了。
客人走后，珊娘不禁跟袁长卿一阵感慨，道：「当初那样，如今这样，再想不到一个人能变成什么样。」
袁长卿却道：「我倒没觉得她怎么变，还是那个脾气。哦，就是胖了。」
珊娘忍不住一阵笑，拧着袁长卿的胳膊道：「你还记恨着她那年算计你的事？那原也是别人算计着她呢。」又感慨道，「想想真是奇怪，明明小时候一个个明争暗斗得要死，如今各自嫁了，倒觉得姐妹到底是姐妹，竟再想不起来那时候的不痛快了。」
袁长卿一阵沉默。
珊娘忽然想到他的那些兄弟姐妹，不禁替袁长卿一阵心疼。便是如今，他的两个堂姐跟他们家也不怎么来往的——当然，其实袁长卿自己的不乐意也占了很大的原因。
她握了握袁长卿的手。
袁长卿则缓声道：「人之所以会争斗，是因为有些东西只独一份，你有了，别人就没了。甚至还有那些有了想要更多的。而一家子姐妹住在一起，总难免会因着这样那样的利益相互争斗算计。彼此出嫁后，倒一下子再没了那些利益纷争，姐妹间的感情自然也就好了。」
握着袁长卿的手，珊娘不禁也是一阵沉默。虽然他说得有点无情，可细想起来，却又确实是那么回事。有时候，甚至只是为了老太太的一句夸奖，她和七娘、十一娘之间都能逞上一番词锋……
四月底放榜时，毛晋中了第二榜的倒数，只差几名就掉到了同进士榜。说实话，比起袁探花来，这实在不能算是一个好成绩，可奇怪的是，十四娘两口子似乎对这个成绩很是满意。
却原来，正如毛晋之前所说的那样，其实他并不想来考进士的，只是父命难为而已。要说起来，他一直都不是个有什么大追求的人，他最大理想，就是回家开个私塾，教两个童子清闲度日。偏自打他老子逼着他考中举子后，家里双亲听着亲戚们的忽悠，觉得他应该还可以再进一步，所以才逼着他进京城来试一试运气。
叫珊娘更是惊讶的是，她以为，以十四娘当年那么爱拔尖的性情，怕也是个要逼着丈夫上进的，却不想那看着强势的十四娘，竟早已经潜移默化地被她那个温吞水的丈夫给影响了，竟也觉得在乡下自在度日才是最好的，倒嫌弃着京城的人多车多，闹得她头痛了。
因此，那才一放榜，小两口就急急收拾行囊往家赶了。
随着新的一批进士们补充进朝堂，那朝堂上的气氛却是愈发地显得诡异了。老皇帝号称病癒，如今早已经正常上了朝，只那过分红润的脸色，总叫人疑心他是用了什么「仙丹」。
老皇帝临朝后的头一件事便是训斥太子，且还把亲太子的好几个大臣都给撤换了。
而自接到袁长卿的示警后，太子便一直在悄悄地探查着老皇帝的病情。只是，不管他再怎么想办法打听，却就是打听不到实情。直到这时太子和朝臣们才知道，原来早在大半年前，皇帝就不让太医院的其他人给他诊脉了，只御用着一个姓胡的太医。再细查下去，太子则发现，那个太医原来是四皇子推荐进太医院的。
然后，五月初的一天，老皇帝突然在朝堂上昏厥了过去，於是朝政大权再次落进了太子的手里。许是太子感觉到了时间紧迫，这一次，他便不再收敛自己的势力，而是大力反扑，把才刚刚抬头的四皇子一系重重地打压了下去。
偏没几天，老皇帝又再一次脸色红润地坐上了宝座。这一次，老皇帝气得险些叫人把太子爷给关起来，只是因为太子已经势成，叫他一时没了奈何，只能喝令太子在东宫闭门思过。
因此，明明是风光明媚的五月天，京城人却纷纷感到，头顶上刮着阵阵的阴风。有那敏感而胆小的世家贵勳们，甚至借口今年夏天怕是会大热，竟在这末春时节里就带着一家老小下乡「避暑」去了。
如今袁长卿仍借口他体内余毒未清，一直在家里「泡着病假」。只那每天有专人送来的黑匣子，却是一直不曾断过。
太子被皇帝勒令闭门思过后的那几天，袁长卿总以一副若有所思的眼看着珊娘。便是他没开口，珊娘也知道，他大概是在琢磨着把他们母子送走的事，便对袁长卿嘻笑道：「你要是觉得没把握，就把阿好送走吧，反正我是不会走的。我就赖你护着我了。」
袁长卿看着她的眼闪了又闪，笑道：「若是我身边还不安全，这世上就再没更安全的地方了。」