袁长卿拿着书从角门处进来时，珊娘正跟花叔讨论着，是再买几只大花缸种上几株蜡梅，还是干脆狠狠心，把东南角的地砖给撬了，直接种在地上。两人都背对着角门，谁也没看到袁长卿进来，直到袁长卿的声音忽然在他们背后响起。

「这不是那只捡回来的笔洗吗？」

珊娘一回头，便只见袁长卿手里拿着那只青釉裂纹笔洗，正低头看着她才刚种进笔洗里的一丛铜钱草。

「竟还可以这样玩儿？」袁长卿抬头看向她。这只笔洗是他们在收拾小木楼时从角落里找出来的，许是前一个主人遗落在那里的，看着灰扑扑的很不好看。如今种上一丛碧绿的铜钱草，倒衬得那灰青色一下子亮眼起来了。

珊娘看着他眨了眨眼，回头问着正好从屋里出来的六安：「什么时辰了？」

六安挑着帘子往那条案上看了看，回头笑道：「巳初三刻。」如今她不用在心里把钟上的西洋时间和大周通用的时辰来回倒算着，也能一口报出时辰了。

珊娘顿时冲着袁长卿一阵挑眉，「你怎么回来了？」算算他进书房前后都还不到两刻钟呢！

袁长卿也不答话，拿着那只种着铜钱草的笔洗，转身又从角门出去了。

看着他的背影，珊娘忍不住摇了摇头。如今她是不去后面打扰袁长卿了，偏袁长卿倒跟坐不住似的，隔三岔五便要往前院跑一回。

捡起被袁长卿打断的话题，珊娘跟花叔才刚商量定，一回身，便看到袁长卿握着那卷书又踱了过来。

「这回又怎么了？」珊娘迎过去问道。

「哦，我想跟你说，比起蜡梅，我倒更想要个花架子。」袁长卿一指院子中央那只从花园里移过来的石圆桌，「就搭在这上面，正好配这张石桌。」

珊娘叹气道：「你好好看你的书行不？这些哪用得着你操心！」

「可我想要一个花架子，然后种一架子的紫藤……」

「行行行，我替你弄个花架子，再种上紫藤！」珊娘推着他，「我在你那里，你说我扰得你不能安静看书，如今我不去打扰你，你怎么倒老往外跑了！」

袁长卿故意拖着脚，扭头凑到她耳旁小声道：「我才发现，你不在我那里，我反而更不容易专心。要不，你还是过来吧。」

珊娘：「……」

袁长卿原就有博闻强记的本事，且他老师给他打下的基础也极是扎实，如今不过是按照林二先生的布置把那些功课再加强一遍而已。他心里对自己极有把握，加上想要在珊娘面前显摆他的举重若轻，便故意装出一副淡定从容的模样，看一遍书，倒要出去溜上两圈……

若说别人家的考生就差要头悬梁锥刺骨了，珊娘看自家的这个考生，却是怎么看怎么觉得他是在三天打渔两天晒网。偏她所知道的那个「未来」如今又早已经变得面目全非，作为一个负责任的考生家……属，珊娘心里好一阵为难，她既怕催着他去看书，是给了他太多的压力，又怕他自信心过了头，倒自己把自己给绊一跤……

如此这般的纠结中，下场的日子渐渐临近了。

终於，转眼便是四月初八了。一早，五老爷就带着五太太侯瑞侯玦小全哥儿全都杀了过来。一家人忙忙碌碌地替袁长卿收拾着考箱等物。五老爷生怕出什么纰漏，早早就找林二先生打听了，且还特特列了一张长长的备物清单，叫侯瑞念着，他则一样样地仔细核对着。五太太和珊娘挤不过去，便替袁长卿收拾着各种吃食。

圣元革新后，大周的科举制度也革新了。原本前后共要考九天的春闱，如今只需要考三天时间。但这三天里，人仍是要被关在贡院里苦熬的。珊娘做了许多新鲜的吃食，正在仔细嘱咐着袁长卿注意饮食起居时，毛大忽然跑进来禀报，说是来了个客人，是来给大爷送考的。

珊娘一阵皱眉，她以为是袁家人假惺惺地过来作态的，毛大却说不是。

袁长卿迎出去时，珊娘不放心，便匿在二门后悄悄往前厅看了看。就只见前厅门前站着好几个带刀的侍卫。廊下一个年约二十七八岁的青年，正侧头跟一个十七八岁的少年说着话。

那青年珊娘不认识，那少年倒是老熟人——五皇子周崇。

珊娘顿时一眨眼，悄悄退了回去。她若没猜错，来人应该就是当今的太子，后来的昭文皇帝周峻了！

想着太子竟亲自来给袁长卿送考，珊娘怎么想怎么觉得这事儿很是奇妙。前世时，便是袁长卿后来得了重用，一开始时他也并没有入太子的眼。这一世却不知道又是哪里起了变化，倒叫袁长卿这么早就得了太子的青眼……

她自是不知道，前世时袁长卿一直把自己伪装得好好的，这一世却是因为替她报复那些算计她家的人，而提前叫太子注意到了他的精於谋算。

太子在前厅并没有待多久，只一会儿就走了。五老爷才刚问着珊娘「谁来了」，袁长卿便带着五皇子周崇进来了。

周崇是个不拘小节的，五老爷也是个不讲规矩的，二人早在梅山镇时就成了忘年之交。这会儿五老爷一时也忘了五皇子给珊娘惹的那些麻烦，只对周崇笑道：「原来五殿下也来替长生送考了。」

周崇嘿嘿一笑，闪着眼道：「今儿赶考的人多，我怕路上人挤人不太平，就想着好歹凭我的车驾，什么魑魅魍魉都不敢靠前，所以就自告奋勇来给袁大做车夫了。」

五老爷当周崇是在说笑，珊娘听了心里却是「咯噔」了一下，蓦地扭头看向袁长卿。

见她脸上微微变色，袁长卿过去轻轻一握她的手，带着她进了里屋，又对她道：「没事的，你放心，殿下都安排好了，不会有事。」又道，「等一下你们谁都不要去送我，有小五送我过去就好。还有，等贡院那里锁了门之后，你再跟老爷太太回去住着，等我考完了再去接你。」

因袁长卿要连考三天，他们原就说好了，这三天珊娘回五老爷那里住着，等袁长卿考完出来后再去接她。

珊娘一阵沉默，抬头看着袁长卿道：「他们竟这么大的胆子？」

袁长卿唇角一扯，道：「不过是路上制造一点事端，叫我赶不上进考场而已。我早猜到了。」又道，「我只担心他们会借着你们生事。不过没关系，只要我进了考场，他们也就没理由算计你们了。而且我也跟太子殿下要了些人手，会有人在暗处护着你们的，你不用担心。」

珊娘默默看着他，忽地伸手用力环住他的腰，将脸贴在他的胸前道：「我不在乎你考成什么样，但为了气死他们，你也要考好一些！」

「这是自然。」袁长卿微笑着，低头在她的发心里轻吻了一下。想了想，忽地抬手拔了她一根头发。

「嘶，」珊娘倒抽着气，抬头看向他，「你这是做什么？」

袁长卿将她的那根头发卷在手指上，笑道：「有三天看不到你，这个就当是你在陪着我了。」