「我笑你们一个愚蠢无知，一个自以为是，所以演的这出逼宫戏，拙劣荒诞，真是好笑啊好笑！」
曦禾面色微变，有些乱了： 「你说什么？」
昭尹根本看也不看她，只是迳自盯着姜沉鱼阴笑道： 「姬忽已经死了？真亏你能异想天开出这样的桥段出来，真是太好笑了。真当这满宫的人都是死人不成？真当这天下都是死人不是？」
姜沉鱼并不慌乱，依旧神色镇定，目光清明，淡淡地开了口： 「那么你告诉我，姬忽在哪里？」
「我为什么要告诉你？你有本事就自己去查啊！你不是很厉害么？连连城璧的秘密都挖出来了，那么四国……」昭尹突然收口。
但姜沉鱼没有放过他这一瞬的失言，立刻道： 「四国谱？姬忽难道与四国谱有关？」
昭尹紧紧闭上了嘴巴。
姜沉鱼盯着跳跃的烛光，默默地出了会儿神，然后悠然一叹，道： 「我明白了。」
曦禾看看昭尹又看看她： 「明白什么了？」
「我有一个一直未能解开的疑惑，现在，终於明白了。」姜沉鱼说着瞥了昭尹一眼，扬唇一笑， 「还真要多谢皇上提醒啊。」
昭尹的脸变得很难看。
曦禾追问： 「你到底明白什么了？」
姜沉鱼直起身来，以嫣红的烛光为背景，以窗外的风雨为配乐，扬起她流金泻玉的长袖和裙摆，盈盈而笑： 「我明白了一个事实——既然连城璧可以是一个人，那么四国谱，为什么就一定要是书？」
最后一句话，回响在空荡荡的皇后寝宫内，又一记霹雳闪过，照得昭尹的睑，极尽苍白。
「我父收买翰林八智时，并不知道姬婴和皇上原来是亲兄弟这个秘密。因为他只能裁赃姬氏贪污祸国，并蒐罗了一大堆国库钱财不知所终的证据，他以为，他是凭借那个强有力的证据令皇上动摇的。但事实是否如此呢？」
姜沉鱼眼底泪光闪烁，声音也一下子变得悲戚起来。
「在薛采被派往江都赈灾之时，为了钱他可以说是想破了头颅．他一开始的目标并不是欺诈关东山，而是从姬家拿钱。可是，最后的事实是——姬家没有钱。不仅如此，它还没有权。是不是很意外？明明在这个王、薛两家都已消亡，姜家韬光养晦、姬氏一枝独秀的现在，他们，竟然无权也无钱？怎么可能？经过一番彻才知道，原来，这一切都是公子刻意所为。他与琅琊不同，琅琊为了复兴姬家，无所不用其极，甚至纵容族人弄权枉法，最后虽然令得姬家重新辉煌，但内部也干疮百孔，污秽不堪。而公子接手姬家后，开始逐步清理门户，因为他做得太好了，所以表面上风平浪静，没什么人祭觉得到，等人们察觉出来时，已经被纷纷撤了官职丢了权力——这，就是姬婴。」
昭尹发出一声嗤笑。
姜沉鱼直直地凝望着他的眼睛，轻轻道：「皇上，你说我与家族决裂的行为让你非常感动，那是因为你从我身上看到了你的影子——在你纵容我父除去姬婴之日之时，你等於，也和姬家彻彻底底地决裂了。」
「我为什么不能与它决裂？」昭尹眼中露出极其憎恨的表情，眼角抽搐道，「就凭我身体里流的是姬家的血吗？真是可笑！琅琊，好个伟大的当家主母，为了家族，居然牺牲自己的儿子！十年！我在凤栖湖旁那个荒废的小屋里住了整整十年！缺衣少食，受尽屈辱！是谁让我变成那样的、又是谁在我出生之前就把我的命运安排好的？好，既然他们推我坐上这九五之尊的宝座，就该承受相应的后果。他们以为我会感恩，报答他们？做梦！我之前羽翼未丰，所以还得倚仗姬婴，但现在不一样了，天下都是我的！权势也都是我的！我所受过的苦难，我要一点点地讨回来。区区一个姓氏算什么？生了我却没有养育我的父母算什么？本该走我的路却被他侥幸逃过一劫的哥哥算什么？通通通通算什么？算什么？」
是多少年前，一盏孤灯照着暗室，照着那人眉目癫狂，冲他嘶喊—欠我的，欠我的，你一生一世都亏欠我的！
姜沉鱼看着昭尹嘶喊，也不劝阻，就那么淡淡地看着。
昭尹……当年是不是也对姬婴说过同样的话呢？存他决意抢走曦禾时，当姬婴得知消息后冲人皇宫找他对质时，是否，也是他的这一番话，令得姬婴最终心如死灰？
人，与人，果然是……不一样的啊……
有那样的公子。
也有这样的帝王。
姜沉鱼忍不住苦涩一笑，低声道：「是啊。因为太过痛苦，因为太过沉重，因为与他们的意见相左、道路不同……我们都因为这样那样的原因舍弃了家族，只有公子，明明最是鄙夷佝私舞弊的行为，明明最讨厌贪财好色的陋习，但因为那些都是他的亲人，所以，他默默地将重担接了过去，坚持着，没有放弃，并用自己最柔和的方式，改变了冢族……这，就是你、我，和他的差距。」
昭尹眼角一抽，似被最后一句话给击中了。
「既然姬家没有贪污，那么国库的钱哪里去了呢？」姜沉鱼将话题重新转了回来， 「九月廿一，我在凤栖湖竟然看见了从端则宫中划出来的一只船，船上有两人，一人就是鼎鼎大名的衰翁言睿。」
「什么？翁老来过皇宫？」曦禾又是一惊。
「我当时觉得很奇怪，为什么言睿会不声不响就进了宫？为什么言睿进宫后不找身为旧识的夫人你，而去的端则宫？为什么言睿早不回来晚不回来，偏偏是在给公子做法事那天回来……我怎么也想不通。现在看来，却是我当时太过关注言睿，而疏忽了近在咫尺的另一件事——第二人。」
「第二人？」
「是。当时小舟上，有第二个人。但因为她当时操着桨，又身材瘦小容貌平庸，所以我以为是端则宫的宫女，就没放在心上，现在才知，大错特错——那人，就是姬忽。」姜沉鱼转向昭尹道， 「我说的对不对？皇上。」
昭尹冷冷一笑，既不承认也不否认。
姜沉鱼於是继续道：「正如我之前所说的，连城璧都可以是人了，为什么四国谱就一定要是书呢？国库的那些钱去了哪里？皇上身边像田九这样的暗卫可不少，是谁在替皇上训练死士？是谁在遍布情报网，让江都九月十九发生的事情，在两天后就专到了帝都？当把这一切连起来后，一个答案，就变得十分清晰了……」
曦禾颤声接了下去：「是姬忽……姬忽就是四围谱？」
「确切来说，是言睿。姬忽，也许是他的弟子，也许是他的情人……这个现在还不能肯定。」
昭尹冷笑道： 「怎么？这世上还有皇后不能肯定的事情么？皇后不是无所不知么？」
姜沉鱼没有被他刺激到，很平静地回答道：「只要再给我一点时间，我一定能查出来。」
昭尹再次闭上了嘴巴。
姜沉鱼不再理睬他，而是转向看曦禾：「我继续说，告诉你三月廿九那天，为什么公子，没有赴约。」
她终於说到了曦禾最在意的问题．曦禾的眼睛一下子红了起来，紧紧揪住胸前的衣襟，整个人都在微微发抖。
看见这个样子的她，姜沉鱼心中暗暗一叹，分不清自己是怜惜多一点，还是哀伤多一点。只有一点很肯定，造化弄人，命运经常会很残酷，无论是对她，对曦禾，还是……对姬婴。
「三月的某天，昭尹出宫看见了你，然后，他就决定要你。」
曦禾咬住下唇，昭尹当日的话语於此刻在脑海中重现，跟姜沉鱼的话重叠在了一起，分毫不差。
「那是春寒料峭的三月，你在湖边洗衣服，穿得很单薄，鼻子和手都冻得红红的，然后从身后摸出一壶酒，喝了几口，再接着干活……你当时很专注地在洗衣服，完全没有看见路旁马车里的我，怛我却隔着车窗一直在看你，一直一直看着，从那时候起，我就对自己说，一定要得到你。
「但他同时也知道，你和姬婴的关系，所以，他故意将此事告知了姬夕。」
「……所以，几天后，朕召姬夕入宫，跟那老匹夫说，联要他儿子的情人。」
「姬夕回去告诉了公子，公子自然是大惊失色，坚决不允。因此，他连夜写了封信，派崔管家送给你，约你於三月廿九在杏子林中，等他。」
曦禾的视线一下子朦胧了起来，泪水涌上来，将眼前的一切尽教遮掩。
而姜沉鱼心中也极不好受，那天崔管家跪在她面前倾吐当年旧事时的表情，她一点儿都没有忘记，风烛残年的老妇人，就那么屈膝跪在冰冷的地上，一遍一遍地扇着自己的耳光，哭得痛不欲生……「我对不起公子！娘娘，我对不起我们家公子啊！」崔氏一边拍打着自己的胸膛，一边痛哭道， 「公子信任我，让我去给曦禾姑娘送信。我也送了，但我回来的路上，越想越害怕，怕公子就那样带着曦禾姑娘远走高飞，抛下我们一大家子的人於不顾……於是，回到府里后，我就去暗中监视公子，看见他果然在收拾行囊，我的心一下子就凉了……老婆子我不是人啊！我在那一刻鬼迷心窍了啊！我就、就、就去告诉给了老爷！呜呜呜……」
听到这个消息的姜沉鱼虽然心头无比震撼，但仍是朝崔氏伸出手去： 「崔管家，你先起来，有什么话，好好说……」
「我不起来！我不起来！我做了那样的事情，背叛了公子对我的信任，强行拆散了他跟曦禾姑娘，我不是人啊……」
「那后来……发生了什么事？」
崔氏抬起满是眼泪的老脸，哽咽道：「我告诉老爷后，老爷就让我把当时在京城所有宗家分家的人都找来，他们连夜开了个会。而他们开会时，公子跪在祠堂里，看着老夫人的牌位，一动不动，就那么直直地跪了一夜。卯时时，他终於站了起来，我知道他这是要走了，就连忙去通知老爷他们。所以，当公子从祠堂里走出来时……」
当姬婴从祠堂里走出来时，先是看见了一点光，那是一支火把，被握在一个人的手中。风很大，火光摇摇晃晃，有那么一瞬间，他看不清那个人的脸。
然后，第二点光，第三点光……无数点光，先后出现。
光源们聚在一起，照亮了夜，也终於照亮了持火把的人的脸。
姬婴惊呆了，他不禁后退了一小步，看着院子里一个接一个走过来的人，他们全都拿着火把，静静地望着他，每一双眼睛，都彷佛在无声地指责他。
而人群里最初出现的那个人，慢慢地朝他走过来，一步一步，好生蹒跚。那人走到跟前，什么话也没有说，只是一撩衣摆，屈膝跪了下去。
姬婴连连后退，双目赤红地看着那个人，整个人都不由自主地颤抖了起来。
跪下去的那个人，是姬夕。
足他的父亲！
是他老迈龙锺、百病缠身的老父亲！
他的老父亲，就那么一边拿着火把，一边仰起睑来，开口，每个字都像一把刀，柔软却致命：「婴儿，你，不能走。」
「扑通——」
「扑通——」
「扑通——」
双膝落地的声音此起彼伏。
姬婴惊恐地转身，就发现那些拿火把的人，通通跪下了，跪成一圈。乌压压的人头，和跳跃的火光两相映衬着，那场面极其震撼，也极其的……伤人。
「公子，你……不能走啊！」
上百人同时呼唤是怎么一个景象？
上百人同时跪在地上呼唤，是怎么一个景象？
上百个骨血相连的亲人们同时跪在地上呼唤，又是怎么一个景象？
没有亲身经历的人，永远无法想像。
那是一场兵不血刃的毁灭。
毁去了一个因对官场心灰意冷、想要带着情人远走高飞、远离纷争的少年。
夜风凄冷。
春寒料峭。
姬婴站在漫天的火光和乌压压的人头中间，身后，是摆放着列祖列宗牌位的祠堂，身前，是一脉相承的至亲，而离此地数十里外的杏林中，一无所知的少女正在满怀期望地等待……他抬起头，仰望着黑漆漆的天空，然后，一点一点地笑了。
「哈……哈哈……哈哈哈……哈哈哈哈哈哈哈……」
「婴儿？」
「公子？」
「哈哈哈哈……」所有人的呼唤他都已经听不见，他只是笑，笑得眼泪都快流下来，然后用一种有些迷离有些困惑有些凄凉又有些哀痛的声音，轻轻地问了老天爷一句话：
「只因为当年送走的那个不是我么？」
这句话不完整，少了半句，但无论另外半句是什么，都不重要了……是多少年前，跪在灵位前，沙漏流淌，夜月消隐，终於做出任性的决定，什么都不再顾虑，什么都可以放弃，也要去找某人，从此远离天涯，再不归来；是多少年前，推门的一瞬，被熊熊火光映伤了眼，火光中，年迈的父亲走出人群，对着他，扑地跪拜。
「公子问完那句话后，就笔直地向后面倒了下去，倒在了地上。我们吓得连忙把他抬进屋，那时他心疾发作已经昏迷不醒了，然后就一直昏迷，整整昏迷了三天三夜。第四天他终於醒了，我们很高兴，可无论跟他说什么，他都不回应。他就那么直直地躺在床上，看着窗外的天空，一句话都不说。」崔氏说到这里，眼泪又是一阵汹涌， 「就在他昏迷的那几天里，我听说曦禾姑娘的爹欠了好多钱，没办法就把女儿给卖进了宫里头。作孽啊……我老婆子作孽啊……如果那天我没有告诉老爷，公子就带着曦禾走了，他就不会这么痛苦了，他和曦禾就都能幸福了……我为什么要去告密啊？为什么啊？虽然公子后来半句责怪的话都没对我说，但我知道，他心里肯定在恨我，我对不起公子，我对不起他……」
呜咽的哭声，从崔氏身上逐渐消退，在曦禾身上逐渐清晰。
姜沉鱼眨一眨眼，自己原来还站在恩沛宫中，讲述这段对她来说最心乱如麻的过往，身前哭泣的人仍有一个，却已不是愧疚终身的崔管家，而是被一场争斗耽误了终身的曦禾。
她忍不住抬手，摸了摸曦禾的头，就像曦禾疯了那段时间里，无数次抚摸她安慰她一般。果然，曦禾下一刻就抬臂抱住了她，将头埋入她怀中，哭得泣不成声。
姜沉鱼轻轻道：「所以那天公子没有去，他不是不想去，而是，他去不了。你……原谅他吧。」
曦禾，什么话也没有说，只是往她怀里埋得更深了些。潮湿的水渍顺着衣料很快扩散开来，姜沉鱼看着自己往下滴水的衣角，怔怔地想着曦禾到底流了多少眼泪，才能连她的衣服都给湿透了？
而这场悲剧的始作俑者，坐在一旁冷冷看着自己的两个妃子痛哭，忽然挑眉一笑，笑得满是恶意： 「很痛苦吧？很愤怒吧？哭吧。尽情地哭吧。反正你们也只能哭了。朕是抢了姬婴的女人，怎么着？朕就是要他死，怎么着？朕就是忘恩负义，誓要与姬家划清界限，怎么着？你们知道了这一切，但又能奈朕何？」
姜沉鱼长长一叹。
昭尹听了越发得意：「如今，所有的绊脚石全部铲除了，听有的权力都在朕自己手中，顺我者生逆我者亡！告诉你们，朕不但要成就璧国的皇帝，等时机成熟了，还要吞并其他三国给你们看看！联是千古第一帝王，朕将会是第二个始祖！朕……」
正喊到这里，突然面色大变，摀住胸口，满睑的不敢置信。
「朕、朕……朕……」他伸出手想要抓住桌子，但结果却是整个人都往地上倒了下去，手脚软绵绵的，竟然使不出丝毫力气。
昭尹震惊地瞪着姜沉鱼，嘶声道： 「你对朕做了什么？做了什么？做了什么！」
「你为什么不问问我对你做了什么？」说话的是一直埋在姜沉鱼怀中哭泣的曦禾，只见她停止了哭泣，慢慢地推开姜沉鱼，将脸庞转了过来。欺霜赛雪的肌肤，令得她的眉眼显得更加深黑，黑白两色，在她睑上拼凑出极致的一种美丽，那美丽勾魂摄魄，也彻骨冰寒。
昭尹呆了一下：「你……你……你做了什么？」
「臣妾的那些药很好喝吧？皇上对臣妾真好，臣妾昕有的药，呈上都先尝一口，然后再喂臣妾……」曦禾一边说着，一边站了起来，一步步地朝昭尹走过去。
昭尹连忙用双臂撑着自己往后退，嘴里惊恐道：「药？什么药？」
「皇上忘了？臣妾这些天来所服食的那些药啊。」
「药、药怎么了？怎么了？」
曦禾语音悠然，像在说别人的事情一般：「药里有毒。」
「胡、胡说！你明明也喝了！」
「是啊，臣妄也喝了，如果臣妄不喝，皇上怎么会喝呢？」
「你……你、你究竟想干什么？」
「干什么？」曦禾抬起头，有那么一瞬间的茫然，但很快就又笑了，低下头，用一种几乎可以算得上是温柔的目光，凝望着昭尹道， 「皇上不是很喜欢臣妾吗？皇上为了得到臣妾做了那么多煞费苦心的事情，臣妾好感动的，真的。臣妾不想活了，但又舍不得皇上，想了很久，只好决定带皇上一起走。皇上，你愿不愿意跟臣妾同年同月同日死呢？」说着，俯下身凑了过去。
但昭尹却越发惊恐，双腿乱瞪地想把她踢开： 「滚！滚！不要靠近朕！不许过来！不、不要……」
曦禾从怀里取出一颗药丸，用诱哄般的口吻柔声道： 「皇上不要怕，这是最后一服药了，只要吃下去，就什么痛苦都没有了。来，和之前一样，皇上先吃一口，臣妾吃剩下的……」
「滚开！滚开！你这个疯子！疯子！朕不吃！你要死自己去死，朕才不会……放开我我……」昭尹拚命挣扎。
曦禾脸上被他打了几下，身上也被踹了几下，却像是毫无痛觉一样，不以为然地直起身仰天大笑道： 「看看，这就是所谓的喜欢。皇上，你对臣妾的喜欢，原来也不过如此嘛！」
「滚开！你快滚开！来人啊……来人啊……」昭尹嘶声大喊，但从喉咙里发出的声音却不像他所预想的那样高亢，反而哑哑沙沙，几不可闻。
一旁的姜沉鱼将这一幕看在眼底，只觉世事嘲讽，莫过於斯，而世事悲凉，也莫过於此。
昭尹……到底有没有喜欢过曦禾？他是为了报复姬婴，所以才故意抢他的心上人？可他明明一度想让曦禾当皇后。而且，曦禾疯癫的那段日子里，他所表现出的关怀和悲伤是那么的真情流露，若说是装出来的，她绝对不信。可如今，生死关头，本性暴露无遗，他，还是那个自私的帝王，在他心中，美人，恩宠，全比不过权力和江山。
昭尹，最爱的，只有他自己。
昕以，他这段日子以来对她的好，也不过是帝王的一时心血来潮罢了。不必感激，也不用内疚。
想通了这一点的姜沉鱼，深吸口气，缓缓开口道： 「别闹了。我们没有多少时间了。田九最多离开三个时辰。我们要赶在他回来之前，处理完此处的一切。」
曦禾停下了笑声，上前，一把扣住昭尹的下巴，将那颗药丸塞了进去。昭尹拚命挣扎，但无奈手脚无力，只是枉费力气而已： 「你，你……你给朕吃的是什么？究竟是什么？」
「一梦千年。」回答他的人是姜沉鱼， 「皇上没有听说过这种毒药？也是。这是江晚衣最新研制出来的一种毒药，还没来得及知会皇上。顾名思义，眼下此药后，人的肢体会慢慢变得麻木，脑袋也逐渐不清醒，就像是要沉沉入睡一样。你不会死，你会一直活着，但却什么都不知道，什么都做不了……」
曦禾嫣然一笑：「没错，这些天来，我吃的，就是这种药。因为每次的份量很小，昕以察觉不出来。吃这种药的人，有很长一段潜伏期，在这期间，只要不喝酒，就与常人无异。而一旦喝酒……」曦禾说到这里，掩唇笑， 「就跟皇上现在这个样子一样……浑身都痛，一点力气都使不上来。不过没有关系，你很快就不会痛了。不但不会痛了，而且什么感觉都没有了……」
「你……你们两个……你们两个贱人！竟然联合起来一起对付朕！你们……」
昭尹气得目眦尽裂。
曦禾突然沉下睑，恶狠狠道：「那也是你逼的！」
昭尹一呆。
「如果不是你，我不会和小红分开；如果不是你，我不用进这个鬼地方来；如果不是你，我那未出世的孩子也不会流掉；如果不是你，我不会如此痛苦……我的一辈子已经完了，陪你耗着了，我已经认命了……可为什么，为什么你连小红也不放过？」曦禾说着，一把揪住昭尹的衣襟，死命地拉扯，边哭边道， 「你把小红还给我！还给我！还给我！他是你的亲哥哥！他把我和沉鱼都让给了你！他为你尽心卖力，鞠躬尽瘁，他可没有半点儿对不起你！你凭什么恨他？就因为他从小有病所以没有进宫当皇帝吗？所以，当九月廿一，从端则宫传来的那段梵乐，唤回了我的记忆，让我重新清醒后，我就下决心要报仇！我不能就这样不清不楚什么都不知道地疯癫下去！我不能让凶手逍遥法外！我要报仇！报仇！」
「杀死姬婴的可不是我！而是这个女人！是这个女人的父亲和姐夫！」昭尹口不择言，将罪名推到了姜沉鱼身上。
然而，曦禾连看也没看姜沉鱼一眼，憎恨的目光依旧紧紧地盯在昭尹脸上，就像钉子钉在了木头里一般，尖锐、深邃、牢固，甚至锈迹斑驳： 「没有你的默许，姜仲敢真杀了小红么？没错。杀死小红的人，确实是卫玉衡，但是，让他没了求生意志的人，却是你，是你这个跟他拥有同样血统的亲弟弟！比起卫王衡那种跳梁小丑不入流的阴谋来说，真正在他身上紮了致命一刀的人是你啊，是他全心全意保护着支持着忍让着，但却最终背叛了他的你！」
姜沉鱼的眼泪终於也落了下来。
八月初二那天凌晨，当她坐在杜鹃房中，听卫玉衡洋洋得意地诉说他如何将姬婴杀死时，就恨不得能扑过去一刀杀了他为公子报仇。但是，比起涌没全身的愤怒和怨恨，最后的一点理智告诉她——事情没那么简单。
公子是何等人物，怎么可能就那么轻轻易易地死在一场小阴谋内？比那更复杂、更危险的难关他都遭遇过，怎么可能会对付不了一个卫玉衡？
所以，里面肯定还有隐情，她查。
她在回宫的路上就开始查，开始准备，开始隐忍。
她要知道，究竟是谁在幕后操纵一切、推动一切、造成了这一切。
而最后的答案是——昭尹。
一念至此，姜沉鱼道： 「请他们进来吧。」
两旁的宫女上前，放下另一重帷帘，将昭尹所在的内室，彻底与外室隔了开来。
姜沉鱼披衣走到外室，刚在桌旁坐下，怀瑾就领着姜仲和姜夫人走了进来。两人双双叩拜： 「参见皇后娘娘，千岁千岁千千岁。」
「快快请起，看座。」
姜氏夫妇坐下后，姜仲望着女儿，欲言又止，最后推了推姜夫人，姜夫人会意，将身旁的食盒呈递上前道： 「臣妾亲手包了鲜虾馅的饺子，还请娘娘笑纳。」
姜沉鱼眼眶微热：以往在娘家时，每年过年，母亲都会亲自包饺子，并在饺子里包入铜板，谁要吃到了有铜板的饺子，来年就会万事顺心……往事历历，不是不温馨的。
怀瑾连忙将食盒接了过来，打开，放到桌上： 「娘娘，你看，饺子还是热腾腾的呢！真好！娘娘你这会儿吃吗？」说着就要摆筷子。
「先不忙吃。」姜沉鱼淡淡一句话，令怀瑾停下了动作。而一旁的姜夫人也不禁露出几分失望之色。但姜沉鱼朝她笑了笑，道： 「如果母亲不嫌弃，明日我亲自登门拜访，吃刚出锅的可好？」
姜夫人又是惊讶又是欢喜，激动得一下子站了起来，颤声道： 「好！好……好……我这就回去准备！」
姜沉鱼笑了，起身将她按回到座位上道： 「母亲真是的，哪有说风就是雨的。
明早再准备也夹得及啊。」
「我……我、看我都糊徐了……呵呵……」姜夫人笑着笑着，眼圈红了起来。
姜沉鱼道：「母亲进宫来，可去看过姐姐？」
姜夫人忙道：「要去的要去的！我也给她带了一份，哦不，是两份呢！她有孕在身，要多吃点儿。」
「我想姐姐现在肯定在嘉宁宫里等得眼都绿了，母亲还是快把饺子送去给她吧。」
「好。我这就去！」姜夫人说罢看向姜仲。
姜沉鱼道：「我与父亲还有事要说，母亲您先过去，父亲稍后就到。怀瑾，你陪母亲一起去。」
「好。那我先走了……」姜夫人在怀瑾的陪同下欢欢喜喜地离去。
姜沉鱼看着她的背影，直到消失得看不见了，才将视线收回来，转投到父亲脸上，两人的目光在半空中一碰，姜仲有点儿坐不住了，垂下眼睛，装模作样地把玩着茶杯，轻叹道：「又是大溪菊茶，看来，你还真的非常喜欢这茶呢……」
姜沉鱼的目光在茶上转了一圈，淡淡道： 「我是个很顽固的人。喜欢了一样东西，就会一直喜欢下去。」
姜仲抬起头，直直地看着她，流露出几分悲哀之色： 「没错。而你讨厌的东西，也会一直讨厌下去吧……」
「我很少会讨厌什么东西。」
「所以一旦讨厌了，就无法挽回了，是么？」
姜沉鱼沉默了一下，回视着自己的父亲，缓缓道：「父亲，我不讨厌您。」
姜仲整个人一颤，刚在动容，姜沉鱼的下句话就紧随而至： 「我只是无法原谅您。」
「关於姬婴之死，其实……其实我没想让他死，我只是想要连城璧和四国谱，弓箭上有毒我也是事后才……」
姜沉鱼抬起一只手，阻止了他下面的话：「现在说这些都已经晚了，不是么？
而且……」
「而且什么？」
姜沉鱼凄然一笑： 「父亲你对不起的，难道仅仅只是一个姬婴么？」
姜伸眼角抽动，沉默良久，才开口道： 「沉鱼，你是我的女儿，是骨肉至亲！
难道你要为了那些外人，真的跟你父亲我决裂么？沉鱼，就算为父再怎么对不起天下，对不起苍生。但为父对你……自问一直是疼爱有加。除了姬婴，其他但凡你要的，为父什么没有给过你？」
姜沉鱼柔柔地抬眼道：「可如果我说我只要姬婴，怎么办呢？」
姜仲一怔，继而暴躁了起来，怒道：「姬婴姬婴姬婴！什么都是为了姬婴，为了那个根本不爱你的男人，你丢尽了身为一个大家闺秀、身为一个皇妃，甚至身为一个皇后的脸！」
姜沉鱼也不生气，表情依旧柔柔淡淡，甚至还笑了笑： 「我不偷不抢不犯法．仅仅只是仰慕一个人而已，有什么可以丢脸的？如果我这样都算丢睑，那么哥哥调戏别人家的姑娘，嫂嫂骂街弄得家丑人尽皆知，爹爹调包了自己的亲生女儿，又杀死了抚养杜鹃长大的一对老人……这种种行径，又算什么呢？」
姜仲哑口无言。
姜沉鱼深吸口气，站了起来：「不过，之前种种我也不准备追究了。你是我父亲，这点我没的选择，也无可更改。我唯一能做的，就是公平地持法待你。从今天起，你若有徇私枉法之事，事无钜细，皆以国法处置，绝无私情可说。换言之，若你於国有功，我也会按例嘉奖。今后您的仕途之路会怎样，父亲还是自己掂量着点儿吧。」
「你……」
「母亲的饺子应该已经送到嘉宁宫了，父亲也请去吧。女儿不送。」姜沉鱼别过脸去。
房间里，沉寂了好一会儿，姜仲就那么直直地坐着，看着三步之遥的女儿，却像是在看一个陌生人。
许久，他终於摇摇晃晃地站了起来，一躬身，行了一礼：「老臣，告退。」
姜沉鱼没有回头。
姜仲走到门口，忽又停步，扰豫再三，还是忍不住回头问道：「别人的公道，为什么要由你，一个外人，来替他们出头？」
姜沉鱼想了很久，才回答道： 「因为我是姜沉鱼。我做得到。」
世事的安排必定有其宿命的玄机。所以，既然命运让她走到了这个地步，命运让她成为了璧国的主宰，那么，就由她，还耶些弱势的人们一个公道。
她做得到。
图璧五年元月，帝病危，姜后临朝称制。
后创自举、试官等制，薄赋敛，息干戈，省力役，执政三年，政绩卓越，国威大振。
——《图璧‧皇后传》