第一章

六年后

奉阳城，距离京城不到一日的路程，虽然不若京城那般百业兴盛，却也相当的繁荣热闹。

在奉阳城中有一座美丽的杨柳湖，而湖畔有一间规模不算太大的饭馆，名叫「尹家小馆」。

这里没有气派华丽的门面，也没有富丽堂皇的装潢，朴实的桌椅瞧起来更是不太起眼，但生意却很不错。

此刻才将近正午，前来用膳的客人都已经快坐满了。

热闹的饭馆中，除了一名二十来岁的店小二之外，还有一位身穿橘色衣裙的年轻姑娘，穿梭在各桌之间，巧笑倩兮地招呼着客人。

「赵大叔，欢迎欢迎，这边请坐！」尹如意亲切地带位。

年仅十七岁的她，有着一张甜美俏丽的脸蛋，粉嫩嫩的双颊像是掐得出水似的，一双黑白分明的美眸时时刻刻流转着灿亮的光芒。

她是这间「尹家小馆」老板尹曼芸的女儿，自从十八年前尹曼芸自外地来到奉阳城定居，并在隔年生下她之后，她们母女俩就一直住在奉阳城中。

但是尽管已在这里住了这么多年，却没有人知道她们的身世与来历，更没有人知道尹如意为什么会从母姓。

有人暗暗猜测，尹曼芸可能是被男人伤透了心，却在离开对方之后才发现怀了身孕，最后选择留在奉阳城，以开饭馆维生。

也有人猜测，尹曼芸的夫婿可能遭遇了不测，她只好独立照顾女儿。

甚至还有人猜测，尹曼芸可能是某个达官贵人的情人，由於不见容于对方的正室，硬是被赶了出来。

对於这些凭空的臆测，尹曼芸不是不曾听闻，但是她从不去澄清，也没对任何人提起自己的过往，甚至也不曾对自己的女儿尹如意多提些什么。

尹如意对於自己的身世尽管充满了好奇，但是善解人意的她，感觉得出那似乎是一段娘不愿多提的往事。

为了怕让娘伤心，她贴心地没有多问，心想等到娘想说的时候，自然就会告诉她的。

至於生父不详一事，尹如意的心里虽然有些遗憾，却从来都不觉得自己可怜，因为不仅娘很爱她，她还有个在京城经商的义父，对她们母女俩相当照料，每隔几个月就会来探望她们。

自幼在娘和义父的宠爱、呵护中长大，她所拥有的关爱足以弥补心中的缺憾，而她也非常乐天知足。

「赵大叔，若您还没决定要吃什么的话，一定要试试看『干贝烩芽白心』，这是我娘新推出的菜色，好吃极了呢！」尹如意热心地推荐。她娘不仅是「尹家小馆」的老板，更是这儿的厨娘，一手好厨艺让大伙儿都赞赏不已。

「好，就听你的。」

「还有啊，『白果烩蟹腿肉』您也一定要试试，包准让您赞不绝口！」尹如意打包票地说道。

「呵呵，好，也给我来道蟹腿肉吧！」

「没问题！那要不要再来一盅人蔘鸡汤？」尹如意又笑着问道，她可没忘了这是赵大叔最爱的汤品，每次他到这儿来一定会点的。

「那是一定要的！」赵大叔笑咪咪地说。

「好，那就请赵大叔稍候片刻。」

尹如意笑盈盈地转身，接着又去招呼其他桌的客人。由於她的模样娇俏，嘴甜又客气，因此深受大伙儿的欢迎。

靠窗那桌的李大娘，还没点菜就先笑问：「如意呀，有没有意中人了呀？」

「李大娘真爱说笑，我哪来的意中人？」尹如意笑着回答，心里却暗暗喊了声不妙。

「我瞧城东的江二少爷还不错呀，一表人才的！」

尹如意闻言，笑容变得有些僵硬。她就知道这李大娘又想帮她作媒了，可问题是——她压根儿还不想嫁呀！

「呵呵，李大娘今儿个想吃些什么？要不要试试『白果烩蟹腿肉』呢？」她笑问，试图转移话题。

「我说那江二少爷——」

「江二少爷怎么啦？」一个声音打断了李大娘的话。

转头一看，原来是尹曼芸走了过来。

尽管已年近四十，尹曼芸仍有着姣美的容貌，白皙的肌肤、细致的轮廓，看得出尹如意的美貌是遗传自她。

「李大姊莫不是想帮如意作媒吧？」尹曼芸笑着摇头道：「那怎么行？我只有这么个宝贝女儿，怎么舍得她这么早出嫁？」

尹如意见娘使了个眼色过来，立刻机灵地退开。

「可如意也已经十七岁了，女大当嫁，可别耽搁了她的青春年华呀！」李大娘苦口婆心地劝道。

「放心，我会多帮她留意的，只是那江二少爷虽好，方公子也不错，柳员外的长子更是一表人才，这么多出色的人选，总得让我先问问如意自个儿的意思，也要她真心喜欢才行，对吧？」尹曼芸笑道。

「呃，这个……」李大娘一时被堵得说不出话来。

「总之，多谢李大姊的美意，为了答谢你的好意，喏，这是刚做好的桂花糕，先让您尝尝。」尹曼芸说着，搁了一小碟桂花糕到桌上，李大娘立刻被那香喷喷的味道给吸引住。

尹曼芸笑了笑，转身返回灶房，就见尹如意正在帮忙洗菜。

望着女儿出落得亭亭玉立，不仅拥有娇美的容貌，还有着温柔善良的好性情，尹曼芸的心里不禁涌上无限的欣慰。

「其实……的确也是时候该好好考虑一下你的终身大事了。」

尹如意一听，不依地轻跺了跺脚，撒娇地过来挽着尹曼芸的手。

「娘，怎么连你也这么说？我才不嫁呢，我要一辈子待在娘的身边！」

「说什么傻话，真是个傻孩子。」尹曼芸摇头笑叹。

「我才不傻呢！」尹如意轻声咕哝着。

倘若她嫁人了，那娘怎么办？将来谁能照顾娘？

况且这些年来，她陪着娘一块儿经营这间「尹家小馆」，日子过得既平顺又愉快，她一点儿也不想改变这样的情况。

尹曼芸还想说些什么，店小二却突然跑了进来。

「老板，外头有人想见你，这会儿在大门外候着呢！」

「想见我？是什么人？」尹曼芸疑惑地问。

「对方只说是受了他家夫人的交代，有事情要找老板商量。」

「喔？我出去瞧瞧吧！庄婶，这里先交给你了。」庄婶是聘雇来的帮手，已在「尹家小馆」工作了几年，是个经验丰富的厨娘，也是尹曼芸在灶房中的左右手。

尹曼芸转身走出灶房，尹如意也忍不住好奇地跟了出去。

★★★

「尹家小馆」外，伫立着一名约莫四十来岁的中年男子，从他的穿着打扮来看，像是有钱人家的总管之流。

尹曼芸走上前去，客气地问道：「我就是『尹家小馆』的老板，不知这位大哥有何指教？」

中年男子看了她一眼，开口道：「我是城北龙家的总管杜荣，我家老夫人瞧上这附近的景色优美，想要买下你们这块地来盖别庄。」

「什么？要买下这里盖别庄？」

尹曼芸面露诧异，一旁的尹如意更是愣住了。

「没错。至於金额呢，是绝对不会让你吃亏的。」杜荣说道。

听了杜荣的话，尹如意不禁担心地望着娘，就怕娘会答应。

她从小生长在「尹家小馆」，对这里拥有深厚的感情，从没想过要离开，更别说是要让人将饭馆给拆掉，改建别庄了。

尹曼芸似是察觉了她心中的担忧，先是安抚地望了女儿一眼，才毫不犹豫地摇头拒绝。

「抱歉，我无意出售此处。」

听了娘的回答，尹如意不由得松了一口气，但杜荣却没打算这么快就打退堂鼓。

「老板先别拒绝得这么早。」杜荣游说道：「咱们家夫人愿意出两倍的价钱买下这里，这笔买卖对你来说是稳赚不赔的呀！」

「不，我还是没打算出售。」

「老板莫非是嫌少？」杜荣皱了皱眉，接着又说：「那要不……我回去帮你争取三倍的价格好了，这可是天上掉下来的银子，你大可以拿着这一大笔钱，到其他地方开一间规模更大、更气派的饭馆。」

对於杜荣的重金利诱，尹曼芸丝毫不心动。

「纵使是天上掉下来的银子，也不是我该得的。既然贵府夫人愿意出这么多的银两，那大可以去他处寻觅更适合盖别庄的地方。」

尹如意在一旁用力地猛点头，说道：「这位杜大叔，我们是不可能卖的，你还是回去劝你家夫人死心吧。」

「你……你们……」

杜荣没想到尹曼芸竟这么难说服，不禁有些恼了。他的神情透着不耐烦，甚至就连态度也变得有些跋扈。

「要不是我家夫人偏偏看中你们这块地，你们哪来这个发财的机会？说吧！到底要什么样的条件才愿意卖？尽管开出来！」

尹曼芸沈下了脸色，语气坚定地说：「无论什么样的条件，我都没打算出售，杜总管请回吧！」

「对，这位大叔还是快点回去吧！这会儿店里的客人多，我们正忙得不可开交呢！」尹如意帮腔赶人。

杜荣恼怒地咬了咬牙，哼道：「你们真是不识好歹！把白花花的银子往外推，将来一定会后悔的！」

尹曼芸答道：「就算会后悔，那也是我们母女俩的事，不劳杜总管费心，更何况，我们是绝对不会后悔的。」

杜荣怒哼了声，气得拂袖而去。

望着他离去的背影，尹如意在气恼之余，心里不禁升起一丝疑惑。

「真是奇怪，他家老夫人怎么会愿意花这么多的钱？」她问道。

就算「尹家小馆」依湖而建，周遭的景致确实秀丽明媚，但是对方不惜花三倍的价钱也想买下这里，那势在必得的态度，就透着些许古怪了。

「不管怎么样，我是绝对不会卖了这里的。」尹曼芸态度坚定地说。

这个地方对她有着特殊的意义，因此别说是三倍价钱了，就算对方开出十倍的价钱，她也毫不心动。

尹曼芸转过身，望着自己这些年来努力经营的饭馆，脑中不禁想起了多年前的往事。

她本是杭州人，约莫二十年前，双亲亡故的她，在远亲所经营的一间饭馆里帮忙，与正好南下办事的谨平郡王段钧贤有一段情。

当时他们爱得浓烈，她还为他怀上了孩子。

得知她有了身孕后，段钧贤立刻带着她返回京城，打算娶她为妻，却在途中听闻皇上赐婚，将承安郡主嫁给他的消息。

这道圣旨粉碎了他们白头偕老的美梦，而尽管段钧贤极不愿娶承安郡主为妻，但皇上赐婚岂容得抗拒？

她不忍见心爱的男人陷入进退两难的痛苦之中，便主动告诉他——她愿意退出，不让他为难。

心碎难过的她，原本打算返回杭州，但是段钧贤不放心也不忍心让怀有身孕的她独自离开，便在离京城不到一日路程的奉阳城买下这块地，让她有个栖身之所，也便於他前来探视。

只不过，她不愿当个被豢养的女子，於是在生下女儿之后，开了这间「尹家小馆」。由於她拥有不错的厨艺，所以这些年来饭馆的生意相当不错。

在段钧贤与承安郡主成亲之后，原本有意纳她为侧室，可是一来她不愿与别的女人争宠，二来更担心自己的孩子会在郡王府中受到欺负、排挤，因此毫不犹豫地拒绝了段钧贤。

甚至，为了不让女儿背负着「私生女」的身分，遭受旁人异样的眼光，她坚持段钧贤只能当女儿的「义父」。

段钧贤原本怎么也不愿意让她们母女如此委屈，但是考量到妻子相当善妒任性，为了保护她们母女，也为了成全尹曼芸想要的平静，他只好同意了。

尽管这些年来，段钧贤只能以「义父」的身分出现，但是他对她们母女俩的关爱却不曾少过，只要一得空，便会前来探望她们……

「娘？怎么了？在想什么？」

尹如意关心询问，拉回了尹曼芸的思绪。

她摇了摇头，望着年轻美丽的女儿，想到这孩子的温柔、懂事，心中不禁涌上无限的欣慰。

这么多年来，她从没后悔过当年的选择，而能够拥有这样平静安稳的生活，偶尔见到心爱的男子，知道他的心里始终关心、在意着她们母女俩，那就够了。

「没什么，这时候店里客人多，得赶紧干活去了。」

「嗯。」尹如意点了点头，柔顺地跟在娘的身后走进了饭馆。

她隐约猜出娘刚才可能是想起了什么往事，但是她贴心地没有多问，就怕会勾惹出娘的伤心事。

对於从小和娘相依为命的她来说，没什么是比娘觉得开心更重要的事了。

★★★

奉阳城北的龙家，是城里相当知名的富商，以经营古董买卖为业，拥有气派华丽的府邸，屋内处处可见雕梁画栋。

此刻，在龙家大厅中，总管杜荣正向年近半百的夫人李凤娘和大少爷龙建武禀告刚才在「尹家小馆」发生的事情，一旁还有个李凤娘请来的堪舆师傅张贤光。

「什么？不肯卖？你是怎么说的？事情怎么会办不成呢？」李凤娘面露不悦，皱起眉头问道。

杜荣一脸无奈地说：「没办法呀，奴才都提出两倍的价码了，那姓尹的婆娘却固执得很。」

「到底要怎样她才肯卖？」

杜荣叹了口气，说道：「奴才要她自己提出条件，谁知道她却说不管怎么样都不会卖了『尹家小馆』。」

「可恶！这事儿怎么会这么枣手？」李凤娘气恼地拍桌。

「娘，既然她们不卖就算了，又何必非要那块地不可？」龙建武问道。