第三章

早膳过后，齐皓磊带着朱雀儿出了趟门。

原本朱雀儿绞尽脑汁地想要留在「皓月山庄」，好趁他不在的时候好好地搜查一番，但齐皓磊岂会不明白她的心思，当然不可能让她如愿。

在他的坚持下，朱雀儿只好乖乖地随行，谁叫她是「唯师父之命是从」的乖徒弟呢？

於是，此时此刻，他们两人再度共骑一匹马儿，而这情况让朱雀儿忍不住提出小小的抗议。

「为什么不让我自己单独骑一匹马呢？」虽然她的功夫和骑术与师兄们相比还差得远，但要单独驾驭一匹马儿还不成问题。

齐皓磊轻笑道：「瞧你昨夜被王家守卫们追逐的狼狈模样，说不定连怎么骑马都不会，我可不想还没教会你半点本事，就害你先摔断了颈子。」

「我的功夫虽然蹩脚，可是驾驭马儿对我来说，也不是什么太困难的事情啊！」朱雀儿立即反驳着。

「好吧！算我小看了你，不过咱们现在已经离开了山庄，就不用特地再回去骑另一匹马了吧？」

「这……好吧！」朱雀儿有些无奈地妥协了，毕竟若是此刻她坚持非要回去自己骑一匹马儿，说不定反而会引起他的怀疑，那可就不好了。

她在心里叹了口气，既然非得共骑一匹马儿不可，她也只好很努力地忽视被他围在怀中的异样感觉，并且主动找话题来转移自己的心思了。

「那我们现在要去哪儿？总不会这样一路骑到江南去吧？」她可没忘了剩下的水明珠位在江南的贺家。

「去江南？」

「对呀！你的下一个目标不是水明珠吗？」

「你倒是知道得很清楚嘛！」齐皓磊的语气透着笑意。

朱雀儿愣一愣，连忙干笑了雨声。

「这个嘛……虽然我的技术不佳，但好歹跟你也算是‘同行’，多少也有听到一些风声嘛！」

「原来是这样。江南我们过些时日会去，但不是现在。」齐皓磊答道。

「噢……咦？等等！你说‘我们’？」朱雀儿诧异地瞪大了眼。他该不会打算带着她一块儿去江南吧？

「当然呀！这么好的‘见习’机会，你怎么能错过呢？」

「呃……可是我怕自己碍手碍脚的，反而会坏了你的大事，倒不如留下来，帮你看守‘皓月山庄’，免得有偷儿趁你不在的时候来光顾。」

开什么玩笑！夜长梦多，若是真的跟他在一起太久了，难保一不小心会露出破绽，让他发现她是女儿身，那可就麻烦了。

「依你的身手，想帮我看守‘皓月山庄’？我可不希望等我从江南回来之后，整座山庄已经被偷儿给搬空了。」

齐皓磊朗声笑道，惹来朱雀儿一记羞恼的瞪视。

她犹豫了一会儿，心想还是别在此刻坚持不跟去江南较妥，於是暂时转移话题地问：「我们现在要去哪儿？」

「去探望一位故人。」

经过约莫半个时辰后，他们来到一处伍在山脚下的房子，这幢小屋虽然有些简朴，但周遭的环境相当清幽美丽。

朱雀儿随着齐皓磊走进屋里，就见房里有着一个卧病在床的老人，看起来约莫有六十多岁了吧！

「皓磊，你来了？」老人开口唤道。

「是呀！您老人家这几天可好？」

齐皓磊走上前去，先是小心地扶他老人家坐起，接着又倒了杯水，并从一旁的柜子中取出一瓶丹药，伺候着老人家服药。

朱雀儿在一旁看着这一幕，心里有些惊讶与感动。

身为「皓月山庄」的少主人，这种事情他大可以随便派个下人来做，但他却愿意亲力亲为，不仅看起来一点也不勉强，态度甚至是相当恭敬的。

「唉……我的身子还不就是老样子，死不了的，你就甭担心了！倒是我心里一直挂念霜霜的安危，关於那件事……」老人家话问到了一半突然打住，望向一旁的朱雀儿。「这位是？」

「放心，她是自己人。」

「自己人？」

听了他的回答，老人家不禁多打量了朱雀儿几眼。

他虽然年纪大了，但却有着一双犀利的眼眸，目光在朱雀儿身上转了转后，眸光一闪，像是看透了什么。

「唉……看来霜霜她……罢了，这事儿也不能勉强。」

朱雀儿听不懂老人哑谜似的话，但齐皓磊的心里却是相当清楚，毕竟他们当了这么多年的师徒，而他和眼前这曾是江湖上赫赫有名的神偷「鬼手」之间，除了师徒之情外，更有父子般的感情和默契。

当年，他学成拜别师父之后，「鬼手」也正式退隐江湖，并且因缘际会地收养了远房亲戚的遗孤余霜霜，将她当成女儿一般地疼爱。

由於余霜霜的年纪比他小两岁，而且似乎相当爱慕他，因此师父虽然没有明确地说出口，但他可以感觉得出师父有意想要促成这桩姻缘。

对於霜霜的一片情意，他始终都没打算接受过。即使没有与雀儿再度相遇，他也只会将霜霜当成妹妹一般的关心。

而此刻，师父显然看出了雀儿是女儿身，也肯定明白他必定是心里对雀儿有某程度上的认定，才会带着她一块儿前来。

「师父放心，我一定会救出霜霜的。」齐皓磊承诺道。

数个月前，师父外出访友，留在家中的余霜霜竟被一帮恶人给掳走，幕后主使者要求「鬼手」重出江湖，为他盗得四大宝珠。

这件事情令师父困扰极了，一方面师父早已发了毒誓退隐江湖，另一方面师父已年迈体衰，再加上近来身子骨不太好，实在不适合再「重操旧业」了，於是只好找上他帮忙。

基於师徒之情，齐皓磊自然二话不说地答应了。

「那现在进行得还顺利吗？」老人家关心地问。

「别担心，一切都很顺利，过几天我就会动身去江南了。」

「嗯，我相信你的身手，你一定办得到的。你这小子青出於蓝、更胜於蓝，各方面都比我还要出色。」

「哪里，都是师父教得好。」

一直到这时候，朱雀儿才终於恍然大悟，原来眼前这个老人家就是齐皓磊的师父——神偷「鬼手」！

听起来，齐皓磊之所以会盗取四大宝珠和「鬼手」有点关系，而且他们还提到要救一位叫霜霜的姑娘，看起来这件事情挺复杂的。

朱雀儿的心里虽然充满了许多的疑问，但是她也明白自己毕竟只是一个「局外人」，实在不适合多问些什么，於是便静静地候在一旁，贴心地不去打扰他们师徒的相聚。

★★★★

陪师父用完了午膳之后，齐皓磊才带着朱雀儿离开，但他并没有立刻回「皓月山庄」，反而朝另一个方向前进。

在近郊的路上，他们瞥见路边跪着一名哭泣的年轻女子，旁边的草席上则趴了个一动也不动的中年男子。

眼看有人经过，那年轻女子立刻一边磕头、一边哭嚷着。「呜呜……我的大哥死了，他是我唯一的亲人了，我没钱可以将他安葬，好心的小哥，可不可以赏点钱，好让我料理我大哥的后事？」

朱雀儿一向心软，看到这情况，说什么也不能袖手旁观。

「你先在这儿等等，我去去就回来。」朱雀儿说道。

齐皓磊点点头，由得她一个人下马走上前去。

早在瞥见这封兄妹的时候，他就知道这个小女人绝对无法坐视不管的，果不其然，天生的正义感与同情心，让她乐於帮助任何需要帮忙的人，而他就爱她这样的个性。

「这位小姑娘，你别哭了，我会帮你的。」朱雀儿说道。

「真的吗？那请小哥大发慈悲，多赏点银子吧！我可不想草草葬了我大哥，他是我唯一的亲人了……呜呜……」

「那是当然，我一定会让你有法子厚葬他的。」朱雀儿承诺道。

既然要帮人，她又岂会吝啬呢？

正当朱雀儿要掏钱之际，忽然瞥见草席上「死人」的手指突然悄悄地搔了搔腿，再仔细一看，原来是有虫子正在咬他。

好家伙！原来是想诓人骗钱啊？

朱雀儿目光一闪，掏钱的动作缓了下来。

她朝着死人走去，状似随口问道：「你哥哥怎么死的？」

「呃？」小姑娘没料到这人会突然这么问，有些结结巴巴地答道：「就……染病……没钱医治……」

「真是可怜，如果我早一点遇到你们就好了。」朱雀儿说着，忽然用力朝「死人」的背上踩了一脚。

地上的「死人」没料到会被偷袭，忍不住痛呼了起来。

「唉呀！好痛啊！」

「哇！太好了！」朱雀儿露出一脸惊喜的表情。「我就说嘛！若是能早一点遇到我，我早一点踹他一脚，你大哥就根本不会死了！这下子你也不需要任何银子来厚葬他了，真是太好了！」

面对着来人那灿烂的笑眼，被踹了一脚的男子眼光一狠。

本来他们只是要联手骗钱的，但这会儿被揭穿还被狠踹一脚，让他恼羞成怒，索性决定来个杀人劫财好了！

男子取出怀中的刀子，狠狠地朝揭穿他们的人刺去。

「雀儿小心！」齐皓磊厉声叱喝。

他将刚才那一切全看在眼里，见她机灵地拆穿那对兄妹的诡计时，眼底不禁浮现称许的笑意，替她感到骄傲，但想不到下一瞬间，那男人竟然想伤人。

他施展轻功飞掠而去，及时搂住朱雀儿，一个翻身，避开了那人的攻击。

这对兄妹眼看齐皓磊的身手俐落，自知真的打起来不会是他的对手，因此赶紧逃之夭夭，溜之大吉。

齐皓磊也无暇理会他们，他只在乎怀中受到惊吓的人儿。

「你没事吧？」

「我……我没事……只是吓了一跳。」朱雀儿有些愕然。不过是揭穿他们的计谋而已，有必要气得杀人吗？

「没事就好。人心险恶，往后要小心一点。」

「嗯，我知道了……咦？」

朱雀儿这时才猛地发现，他们正以不太合宜的姿态躺在地上——

她正压在他的身上，两人的胸膛贴在一块儿，而他的手则搂住她的腰！

这这这……这像话吗？

「那个……师父……可以起来了……」

「是可以，不过我发现一件事……」

「发现什么？」朱雀儿提心吊胆地问。

「身为一个‘男人’，你实在太瘦了点，这样体力会好吗？你瞧你的腰，细得像个女人似的。」他一边说着，一边将环在她腰上的手臂收拢得更紧。

朱雀儿差点忘了呼息，她的俏脸开始发烫。

「我……我以后会尽力把自己吃胖的，师父还是先放开我吧！两个男人抱在一起，成何体统？」

「说得也是，倘若你是女人，我就可以光明正大地抱了，真是可惜啊！」齐皓磊说着，拉着她一块儿起身。

听了他的话，朱雀儿差点被自己的口水呛到，像是为了掩饰自己的不自在，她率先转身朝马儿走去。

「咱们该走了吧？师父刚才不是说要去什么平乐村吗？」

「是啊！是该继续上路了。」齐皓磊笑望着她仓皇的背影，总算好心地「暂时」放过她。

又走了一段路之后，当他们接近平乐村——一个位在山谷的村落时，齐皓磊取出事先准备好的两条蒙面布巾，将其中一条交给了朱雀儿。

「喏，将你的脸蒙起来。」

「嗄？大白天的……你要行动？」朱雀儿惊讶极了。

她东张西望了一下，眼前除了那个看起来相当贫困的小村落之外，并没有任何像是「肥羊」的目标啊！

齐皓磊笑了笑，解释道：「不，我们不是要去偷什么，而是要去帮助他们的。前阵子这个村落刚遭受水患。」

「喔，我懂了！」朱雀儿意会过来，立刻用布巾蒙住了大半张脸，只露出一双灵活的美目。

由於不想引人注目，齐皓磊带着她施展轻功，直接闯入平乐村村长的屋中，村长李智勇是个年近六十的老人。

他们的突然出现，吓了李智勇一大跳，尤其两人此刻皆蒙着脸面，更让李智勇又惊又恐的，不知该如何是好。

「你……你们……光天化日之下的……想做什么……」

「村长别怕，我们没有恶意。」齐皓磊从身上取出一只小布袋，搁在桌上。「这是特地送来给你们的。」

李智勇惊疑不定地打开布袋，赫然看见许多白花花的银两。

「这……这是……」

「前些天不是山洪爆发，使得村民辛苦的耕作全毁，有些孩童还染上了病吗？希望这些银两能帮助你们度过这次的灾难。」

李智勇一听，又惊又喜，也终於恍然大悟自己碰上了什么人。

「你是‘魅影’？！」他感动地嚷着，眼底泛起了激动的泪光。「真是太感谢你们了！有了这些钱，我们平乐村的村民们一定可以很快振作起来的！人家都说‘魅影’劫富济贫，是个善良仁心的大好人，果然没错！你真是咱们村落的大恩人哪！我该怎么报答你才好？」

李智勇感激涕零，再三地答谢，只差没跪下来叩拜了。

「村长就别客气了，只要你能好好运用这笔钱来帮助村民，就是对我最好的答谢了。」

听了他的回答，不仅李智勇咸动得老泪纵横，就连朱雀儿也不禁为他心折，望着他的目光多了几分的骄傲与倾慕。