卢广智当着家里人面并没有说什么，虽然先生跟他说过，以他现在掌握的东西，过童生试应该没问题。但这毕竟是他第一次下场，他并没有太大的自信。

其实卢广智心里一直憋着一股劲儿，想考出个模样来替家里人争脸。他这两年虽极少出门，一门心思就扎在念书上，但村里的风言风语多多少少都传了一些进他的耳里。村里有不少人笑话他爹娘痴心妄想，儿子都这么大了，竟然送去念书，别书没念到，倒把人给念傻了，还说他家都是钱多了烧得慌。

各种难听的话枚不胜举，因为怕他知晓，他娘即使生气也都是背着他的。

卢广智并不是傻的，他虽表面上装得若无其事，实则这一切都记在心中。此时的他迫切地需要有东西可以证明自己，秦秀才大抵也是看出他这种心思，才会让他下场。

童生试又分两场，分县试和府试。

县试就在县里考，由本县县令当主考官，过者可参加府试。府试一般在县试的两个月后开考，在当地的府城考，由本府的知府主持。如果县试府试两考皆过，即能被称为童生，也算是正式跃入读书人的行列。

当然这不过是科举之路的开始，只算踏出小半步。考上童生以后，方可参加院试，院试通过者即为秀才，并被纳入地方生员，可入府、县学，称为入学。能成为生员者，自此功名加身，也算是进入士大夫的低等阶层，有免除徭役，减免苛捐杂税，见官不跪等等特权。

时下社会阶层固化，由农到士，看似简单，实则难倒了千千万万的寒门学子。

这一个月里，二房一家更加忙了，周进也跟着忙前忙后俱因参加童生试之前，所需要办的琐事太多。先需去县衙礼房报名，并填写亲供。所谓的亲供，也就是本人籍贯、体貌特征以及父母各三代人存亡，以及身份之类的详细资料。

为了保证不出疏漏，周进甚至把自家名下的地转了三亩到二房家名下。之前二房家的地被卢老汉要走了，虽从身份上来算，二房一家还算是农，但若是追根究底，还是有些纰漏的。

报名之后，便是忙着结保之事。

结保需五童连保，还需一位有功名在身的人为之具保。五童连保是参加这次童生试的五个参考之人互相结保，若有一人出了问题，五人连坐。具保则意义同之，不过是需要有功名在身的人担保。需保证参考之人不冒籍，不匿丧，不替身，不假名，身家清白，非娼优皂吏之子孙，本身亦未犯案操贱业。

秦秀才本身具有功名，可以为卢广智具保，难就难在这五童连保之上。

乡下读书人本就少，一个村难得出几个，为了找四个参考之人结保，不光周进忙着托人四处打听，连梅家那边都被卢明海两口子托上了。

人倒并不难找，熟人托熟人，也能凑够人数。可因这结保之事非同小可，本身大家并不相熟，也怕会被对方连累，也因此这一个月的大半时间都忙着摸清对方底细去了。

幸好虽是折腾了些，到底没出什么纰漏，到了当日开考之时，卢广智被二房一家人以及周进两口子顺顺当当送到考场大门前。

考场大门前已经站了不少人等候，俱是一家子齐出动。待考场大门开启，从里面走出来十多名衙役，先叫名，被叫名到的学子提着考蓝上前去。待搜身之后，方可进入考场。

此时天还只是麻麻亮，考场大门前燃着了许多灯笼，场中万籁俱静，大家都噤着声看着被先叫名的学子被衙役搜身。

这搜身可不光只是随便搜一搜就好了，鞋履需脱下，发髻需散开，衣襟也需打开露出中衣，简直有辱斯文。只可惜你只要想进考场，就必须经历这一遭，此举也是为了防止有人作弊。

因为在县衙这边有李水成的老关系在，周进提前就找人打了招呼，所以负责搜身的衙役也没为难卢广智，按着章程办事，随便看看就让他进去了。一旁有个二十多岁的年轻人，白净的脸涨得通红，俱因衙役让他把中衣也解开查看。

其实这不过是下面办事的衙役找借口想要好处，不过是小小的童生试第一场，上面也看得没那么重要，不过是走个过场罢了。可是阎王好见，小鬼难缠，真碰上故意跟你较真的小鬼，你也拿他没门。有那懂行之人一走过去，就先用袖遮手去塞银子，银子塞得让对方满意了，人家掀掀眼皮子也就让你过去了。

这年轻人显然是个不懂行的，涨红了脸半响，到底还是忍着辱将中衣解了开。

见此，刚走过去的卢广智心有余悸，却连头也不敢多回，就往考场里走去。

不光是他，二房一家人也是如此。当初卢娇月说让周进找找关系打声招呼，他们没当回事觉得不用这么慎重其事，还是卢娇月坚持，最后周进才特意托了人跟县衙礼房那边的人打了招呼。

朝中有人好办事，可不光只体现在进门搜身上，这县试要考五场，当日考完，当日出场，次日再来。在里面整整要呆五天，有人在里头照应着些，能省下许多不必要的麻烦。

“月儿，你怎知道这些事的？”见儿子进了场，梅氏也有心情去说些闲话了。

卢娇月道：“我也是听小舅舅提过一次这事。”

她并没有说是因为上辈子杜廉经历这种场合多了，偶尔在考场中碰到什么不顺心的事，回来都会忍不住抱怨几句，她才会知道这些事的。她二弟是第一次经历这种场面，她并不希望他会被一些琐碎事所干扰。

看方才那被搜身的年轻人，涨红着脸步履凌乱的往考场里走，考试需平心静气，气稳则神稳，看那人心绪浮动的样子，恐怕这场大抵是不会过了。光顾去想之前受辱不顺之事，哪还有心思去答题。

见卢娇月这么说，大家也没怀疑。在众人的心里，梅庄毅就是一个无所不知，你说啥他都能接上几句，且能说得头头是道的本事人。

俗称见多识广。

“那咱们是就在这里等，还是先回去？”见大部分学子都进场了，卢明海问道。

他之所以会这么问，也是见有许多家长并没有离开，而是摆出一副要等下去的架势。

卢娇月噗呲一笑：“爹，你可别学他们，这要到傍晚的时候才会开门放排。当然也有提前放排的，到时候咱们早点儿来就行了，不用一直等在这里。”

卢明海有些不信女儿说的话，不禁望了望女婿，抱着孩子的周进点点头，他事先打听过，是这种规矩。

“那咱们就走吧。”

梅氏还有些不想走，“要不然你们走吧，我在这里等着。”

卢明海没好气拉她一把：“这一等要等到什么时候，铺子里的生意还做不做了，等到后半响再来。慌什么慌，咱儿子一定行。”别看卢明海这么说，其实他心里也乱的。

男人都这么说了，梅氏也只能听着。

之后一伙人回到铺子里，此时铺子已经开了，桂丫正在里头招呼着。店中已经有许多客人来吃早食，二房家的早食做得又干净卫生，味道也不差，所以最近生意挺不错。

有这么多人帮忙，今天店里可不用担心人手不足了。因为知道今天大抵要晚上才能回去，所以周进两口子特意将点点也带了出来。点点这会儿有些闹，小脸儿光往卢娇月胸前凑，估计是饿了，两口子便抱着孩子往后头去了。

午饭是在店里随便吃的，好不容易熬到下午，梅氏连连催促去考场那边。

一伙人再次杀去考场，整整等了半个时辰，才见考场大门打开，走出来十多名参考的学子，而卢广智恰恰就在其中。

“怎这早就考完了？”

卢广智说得很含蓄，“提前答完考卷，我还在里面等了一会儿。考场不单独放人出去，需凑够了人数才能开门放排。”

梅氏还想再问问儿子考得怎样，被男人从身后拉了一把。

卢明海笑道：“估计你也累了，咱们先回去，回去后让你娘给你做顿好吃的补补脑。”

卢广智点点头。

回去的路上，驴车上的卢明海对梅氏道：“你们娘们就是多嘴，有啥好问的，别把儿子问心慌了，后面还得考四场。”

梅氏委屈地瘪了瘪嘴，到底没再说什么。其实这道理她也懂，就是忍不住。

整整连考了五天，整场县试才算罢。发案在五日后，也就是说五日之后就能知道结果。

耐着性子等了五天，发案当日二房一家子又全员出动，在榜上找了又找，才在中间的那一圈儿中找到卢广智的名字。

“我儿子考上了！”卢明海爆出一声大喝。

他激动得简直都不知怎么办才好，手脚都没处放了，恨不得一蹦三尺高才能表达他此时此刻的心情。

一旁看榜众人都忍不住看了他一眼，见此人丑态毕露，不禁心中讥诮。

又是个没见过世面的，不过是过了童生第一场，有什么好激动的？！可想想这次全县就取了五十名，能在五十名之内，也算是百里挑一了。

忍不住就有那看榜的家长过来问情况，听说卢广智今年才十六，这还是第一次下场，大家都是赞叹不已，讥诮的心情也淡了许多。

在哪儿有能力的人都是招人羡慕的，家里出了个有本事的儿子，可不怪人家这么激动。

“恭喜恭喜啊。”

卢明海满脸荣光，哈哈直笑：“同喜同喜。”

(本章完)