第三次，聂夫人以裴奕旧识的身份，直接到了府门外。秦许等人认出了聂府的下人，连忙告知叶浔，结果自然还是不见。

在府中不得相见，进宫请安时却是要碰面的。叶浔就算是出於好奇，也会留心打量。

聂夫人是那种极为耐看的女子，气质柔和嫺静，如果在相见之前对她一无所知，肯定会对她生出亲切感。

人不可貌相——聂宇夫妇是典型的例子。

叶浔即将错转视线的时候，聂夫人望向她。她抿唇浅笑，尽带疏离。

聂夫人不动声色，转头看向别人。

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庭旭与太夫人应了那句隔辈亲，属於叶浔的时间，只有每晚睡前。她自然不会争这些，并且喜闻乐见。还要继续主持中馈，整日哄孩子的话，什么都别想做。

七月下旬，天公不作美，连下了两场暴雨，庄子上的庄稼淹了不少，地势低的失修的宅子漏雨、进水，情形一塌糊涂。叶浔见管事一把鼻涕一把泪的回话，看出情形很严重，亲自过去看了看。

没想到，暴雨之后，天气放晴，日后比之前哪一天都毒辣。叶浔在田地、宅子里不过转了小半个时辰，就有些难受了，心知可能是中暑了，忙去了凉快些的室内歇息，一面喝着绿豆汤一面和管事们商量出了应对之策，又好言安抚了庄子上的人们，留下了几十两银子，这才回了府中。

事情解决了，她中暑的情形却没能止住，第二日就起不得身了。

太夫人心疼的厉害，过来正房探望，「何苦亲自前去受那份罪？眼下可不就要吃苦头了？」

「我是想着，庄子上怕是人心惶惶的，露个面，安抚一番，他们心里能好过一些。」叶浔不好意思地道，「再说我以前真没去过田地里，不知道庄稼受灾是个什么情形，这次亲自过去看看，以后没有这种事最好，再有的话，当下就能拿出个章程来。娘，我休息两天就好了。」

「你只管好好儿歇息，我帮你带着旭哥儿。暮羽不在家，我就让人去请了太医。不舒坦可不能不当回事，好生歇息几日，何时太医说你痊癒了，才准你下地走动。」说到末尾，太夫人已是命令的口吻。

叶浔笑着称是，「那我可就心安理得的偷懒了。」

「这孩子，」太夫人戳了戳她的眉心，「说你什么好？千万要听话啊。」

叶浔一再保证，太夫人才略略心安。

自此，太夫人将府中的事交由管家和管事们打理，每日带着庭旭在家里玩儿，或是出去串门。

叶浔真就老老实实地遵医嘱在床上躺了几天，记挂的只一件事：太夫人带着庭旭出门时，秦许、李海都要带上手下明里暗里的保护着。这一老一小若是出点儿岔子，还不如给她一刀。

从七月中旬开始，江宜室就听说了聂夫人去孟府做客，随后，柳之南与孟夫人每隔三五日就会见见面，说说话，末了，叶冰自然也跟着凑热闹，并且有意讨好聂夫人，想着让聂宇帮孙志仁铺路，以求来日谋个更好的差事。

一桩又一桩事，让江宜室对柳之南就快失去耐心了。转头观望叶浔，见她并不关注这些，便去了趟叶府，本想与外祖母说说这件事，去了才知道，老人家有点儿不舒坦，当然不能再说这些惹人心烦的事儿了。临行前，老人家又一再叮嘱不准告诉阿浔，说阿浔上有老下有小的，又打理着内外的事情，若是再知道她不舒坦，不急病了才怪。

江宜室应下来，压下此事不提。而到了这几日，去裴府的时候，才听说叶浔也病了。当时差点儿就哭了，心说怎么事情全赶到一块儿了？

新柳见她神色不对，忙笑着解释，「您别担心，夫人是被太夫人勒令卧床休养几日，不打紧。」

江宜室仍是急急忙忙到了室内，见叶浔只是神色倦怠，面色不大好，这才心安几分，说了一阵子话，担心叶浔精力不济强撑着应付自己，便道辞离开。

叶浔叮嘱她不要告诉外祖母那边，横竖过几日就好了。

回到家里，江宜室不知怎么的，心里难受得厉害，独自坐在寝室窗前，默默地哭了一阵子。自己累，阿浔累，她们在外的夫君更累，不知何时才能过上安稳无忧的日子。

柳之南全无叶浔的病痛、江宜室的哀伤，她正相反，正沉浸在满足、喜悦之中。和叶冰算是不打不相识，新结交的聂夫人也是个说话办事爽利的；府里的大事小情她已得心应手，里里外外都打理的井井有条；香露铺子前些日子开了分号，情形可喜。

还有什么不如意的呢？大概只有孟宗扬不在家中这一桩了。

真想让他快些回来看看如今的自己，想让他夸奖自己几句。

七月二十八是母亲的生辰，原是不该摆排场庆祝的。但是柳之南想：自己已是出嫁的人了，为娘亲好好儿操办一回，也是情理之中。而等到祖父祖母生辰时，再帮着大伯母给老人家操办一场。

打定了主意，柳之南开始挖空心思地想新奇的点子。这类事，叶浔主意最多，但是现在这情形……她不好为了这种事去请教，只得自己想辙。

与聂夫人、叶冰闲聊时提了几句，聂夫人很热心，帮她想了多时，建议道：

「如今是夏日，若是在城中府邸设宴，宾客因着天气炎热，赴宴等同於受罪。依我之见，什刹海那边临水，景致又赏心悦目，若是在那边的别院设宴，晚间再租几条大船，在水上放些河灯……」

「对啊对啊……」柳之南抚掌笑起来，「就如那年正月十六什刹海赏灯一样，在船上边吃海鲜边赏灯，不知有多惬意。便是阵仗没得比，总归是件乐事。」她说到这里，又殷切地看向聂夫人，「你在什刹海那边有别院？」

聂夫人歉然地笑，「没有。难不成淮安侯在那边也没有别院？我还以为——」

她们两家没有，但是裴奕和叶世涛在什刹海都有别院，还不止一个！柳之南双眼放光，「没事的，我可以借到宅子！到时候你帮我筹画可好？」

「自然愿意略尽绵薄之力。」聂夫人眼神柔和，笑若春风，「只盼着到时候能前去给令堂道贺，跟着赏看一番。」

「这还用说吗？」

一直插不上话的叶冰笑着推了柳之南一下，「我是帮不了你什么，但是到了那天，你可不准不请我。」

柳之南咯咯地笑起来，「怎么能少得了你？放心放心，我写请柬的时候，先写你们两个的。」

第二天，柳之南就去找江宜室借宅子了。

江宜室询问原由。

柳之南想到时候给她个惊喜，不肯说。

江宜室干脆地道：「不细说原由，我是不能借给你的。」

柳之南失望地叹了口气，「那我再去浔表姐那儿试试，你们都不肯借给我的话，我就设法买一座宅子。」

江宜室一听她要去找叶浔，忙改口道：「算了算了，别去给阿浔添乱了，我借给你就是，等会儿让管事带你过去，你可不准胡来啊。」

柳之南笑得眉目弯弯，「你就放心吧。」

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七月二十七，柳之南亲自给太夫人、叶浔来送请柬。

太夫人看了看请柬，不解地道：「要去什刹海那边？」

「是啊。」柳之南解释道，「我想在那儿热闹热闹，这一夏天过的都没意思，特地跟宜室姐借了宅子。还望您明日一定要赏脸。」又起身道，「浔表姐呢？她又忙什么呢？我去跟她说说原委。」

太夫人笑着拉住了她，「阿浔这两天不大舒坦，我让她静养几日，这件事就别跟她说了吧？」她虽然不干涉小辈的事，却能看出表姐妹两个不似以往，尤其阿浔，许久没去过孟府了。这是一节，此外阿浔身体不舒坦，她又担心柳之南说出让阿浔心烦的话，由此又道，「明日我准时前去就是，阿浔实在是不得空，你体谅些。」

语气虽然柔和，态度却很坚定。柳之南一时也分辨不出叶浔生病是真是假，自然不好强行去正房，笑着点头，即刻道辞。