孟宗扬哈哈地笑，发现她只要不炸毛的时候，待人率真，言辞坦率，还是很可爱的。

叶浔又叮嘱他，「不出意外的话，柳家就快应下亲事了，你只要稳住了就行。现在你也不清闲，料想你也没时间惹事。」

孟宗扬又忍不住笑起来，「这倒是，连跟官员掐架、走动的时间都没了。别的你倒是不用担心，皇上偶尔点拨我几句，我不会再犯以前的毛病了。」

皇上待他也很不错，这样就好。柳之南要是喜欢上一个皇上厌弃的人，那才是灾难。

接下来，叶浔有意无意地将柳之南的近况说了说，又提起铺子，「最初一两个月，生意肯定不会那么兴隆，也是好事，能磨一磨人的性情。但是依我看，前景不需担心，错不了。」

「有你这话我就放心了。」孟宗扬感激地一笑。

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转眼到了叶夫人的寿辰，叶浔、裴奕一同前去贺寿。

贺寿前一日，江宜室过来了，是替江氏传句话：「做寿的日子，冰儿不露面总是不妥当，二婶的意思是，让她回避着侯爷，你若是避不开与她碰面的机会，离她远一点儿就是了。」

话都说到这份儿上了，叶浔自然欣然点头。

前往叶府的路上，叶浔和裴奕闲谈，问起徐阁老那边的近况。

裴奕道：「徐阁老已连上了三道请病假的折子，意思是要躲起来，避开朝堂扰攘——外祖父、简阁老这阵子没闲着，将他身边的羽翼剪除大半。」

「简阁老这个和稀泥的人都出手了？」叶浔好笑地道，「委实不易。」

「不出手的时候，是无利可图。」裴奕笑道，「这种人最是不能小觑。」

叶浔眼睛亮晶晶的，「简阁老现在排位第三，要是徐阁老倒台，他可就是次辅了。再熬个十年八年，外祖父肯定会辞官赋闲，他不就能做首辅了？」

「没错。」

叶浔发现自己把话题扯远了，不好意思地笑了笑，「徐阁老要告病，皇上是什么意思？」

「皇上自然要同意，总不能不让大臣养病。」

叶浔有些沮丧，「那眼前的情形就又要搁浅了。」徐阁老告病的话，外祖父和简阁老就不能再针对他出手，否则徐阁老在皇上眼中就会落入人单势孤的境地，更会疑心外祖父和简阁老公报私仇或是拉帮结党。徐阁老在这时候「病」，目的就是这个。

「搁浅也没事，还有我和大哥呢。」裴奕笑着握住她的手，「别急，最冲今年秋日，徐家必然倒台。」

叶浔眼含惊喜地看着他，「你想到什么法子了？」

裴奕却道：「这些事无趣得很，你只管过好自己的日子。」

「那我就拭目以待，只等着结果。」叶浔满心喜悦，意识到裴奕与自己成婚还是有不少好处的，最起码，在外祖父、哥哥的帮助下，能迅速站稳脚跟，能快些扳倒徐家。而在前世，除了皇上的恩宠，他只得他自己，没人能帮他。

想到前世的他，她就有些不好过，双手握住了他的手。

此生不会再各自挣扎各自孤单了。

算一算，各自铲除隐患的时间提前了三两年。这节省下来的光景，要如何度过呢？

要照顾好婆婆和他，还要与他生儿育女。

彼此都有着命定的缺憾，一些人在懵懂无知时便已离开，一些血脉亲情是至今也不曾享有过的。

想有一双儿女，代替他们重新活过。

她相信，他们一定会极为疼爱孩子，会将命运对自己的亏欠，在孩子身上弥补。

是疼爱，不是宠溺，不是骄纵。

裴奕留意到她出神了，抬手轻弹她额头，「想什么呢？」

叶浔哪儿能告诉他，调皮地笑道：「不告诉你。」

「说不说？」裴奕双唇滑到她耳际，「还想不想好端端地下车了？」

叶浔笑着躲闪，「只是在想以后的事情罢了。」

裴奕不满，「你这话说了跟没说有区别么？」

叶浔只得告诉他了。

裴奕听了却是笑道：「一双儿女，才两个？那怎么够？」

叶浔无语望天。两个她都有点儿嫌多了好不好？

裴奕哈哈地笑起来。