皇上道：「那么，你可以连我一并责怪。」

叶浔讶然。

皇上道：「我在西域度过十余年岁月，在那里建功立业，扬名天下，有人诋毁，有人赞誉，我也曾多年被家事所累。你对生父继母厌憎，我亦是；你不厌憎祖父祖母，我不是，我恨祖父入骨，把他从棺材里拎出来鞭屍的想法都有过。你与世涛的心情，我明白。」

这些叶浔听外祖母提过一些，不意外，只是为着最后一句，心生暖意。

「我第一次见到你，你只得六七岁。那天是你和世涛要来京城柳家，毫无离家的悲伤，反而欢天喜地。」昔年兄妹两个那样璀璨如夏日阳光的笑容、明亮如夜空星辰的双眸只是在脑海浮现，皇上仍是觉得悦目至极，是那样两个粉雕玉琢的孩子，生涯本不该被阴霾笼罩的，「西域至京城，从速赶路也要二十来天，并且你祖父要派出精兵一路相送。问过之后，才知你们兄妹已习惯了这样的长途跋涉。那时我就清楚，你祖父的家是个烂摊子。」

可不就是个烂摊子么。叶浔苦笑，同时又意识到，怪不得皇上说起她用的措辞是「那孩子」，自己六七岁的时候，皇上大概是十七八岁，算是两辈人了。只是这俊美如妖孽的帝王风华倾世，容颜看起来比实际年龄要小几岁。

「多年戎马生涯的武将，与家人聚少离多，无从料理家事，身在西域的人，更是焦头烂额。我若是那时娶妻成家，兴许这一生也要走景国公的路——最大的隐患都在家中。」皇上有些伤感地道，「景国公绝对不是好父亲，但他是我的伯乐，与柳阁老一样，是我的良师益友。没有他们两个扶持，没有今日的我。叶鹏程十余年对他们不满，正是因为他们宁可鼎力扶持一个异姓外人荣登天子位，也不肯在仕途上帮他，相反，屡次阻挠，这是导致叶家很多是非的原由。有得必有失，人人如此。」

这些叶浔是清楚的，但是从没想过，皇上会亲口对她说出。

「景国公起初不怪世涛绝情是不可能的，但是今日我这六亲不认的人往他面前一站，他已释怀。」皇上自嘲地笑了笑，「我当初对待所谓家人的手段，不比世涛仁慈一分，亦曾声名狼借。而我对待景国公和柳阁老，如今是看成亲人、长辈一般，我能回报他们当年知遇之恩的不多，朝政不繁忙的话，便多事管管他们的家事；繁忙之时，有心无力。」

一字一句，皆非虚言。前世在今年、明年，皇上偶尔还有理会朝臣家事的闲情，随后忙於重新启用锦衣卫、西北漠北驻防用兵、广休河道、推广作物……等等，不要说管闲事了，能及时批阅奏折已是不易。

皇上道出来意：「别的事，景国公总能看淡，提起你的时候……我从没见过他那么难过的样子。若只因愧疚才生出的情分，他不会如此。我杀戮太重，曾因憎恶一人而殃及多少无辜，却也因敬重在意一些人而善待他们的亲友，即便他们的亲友是我所忌惮的，亦愿意善待。叶浔，我若是你，只为祖父，也会一如既往地善待二老。过往之事终究是无从回头，今时种种却可以放下怨怼，不要等到来日后悔。生涯多悲苦，人人如此，若无意外，他们终究要先於我们离开尘世。」

叶浔为之动容，思忖片刻，曲膝行礼，「多谢皇上点拨。明日妾身便回去看望祖父祖母。」

这些话之所以能听到心里并心悦诚服，不是因为眼前这人是天子之尊，而是因为他是与她和哥哥经历相仿的人。他的确是那么做的，有的人他忌惮，还是善待，因为放在心里的人希望那些人过得好，他便让在意的人如愿。

「的确是懂事的孩子。」皇上满意地笑着起身，「闲时你不妨递牌子进宫，皇后日子清闲得有些沉闷了，去跟她说说话做个伴。」

叶浔恭声称是，心里暖暖的。皇上就是这样的，残暴时如欲火恶魔，宽仁时似菩萨心肠，极其矛盾，又极其真实。

皇上忽然话锋一转，「淮安侯是你们允许进来的，还是他又做出了私闯人府邸的事？」

叶浔听得一头雾水。

「他此刻就在府中，记着告诉裴奕。」皇上说着话，已大步流星出门而去。

叶浔站在原地，片刻恍然：怎么觉得自己家成了他们说来就来说走就走的地方了？是的，必须得告诉裴奕，要加强府中防范了。转念就沮丧不已，皇上、孟宗扬和裴奕一样身怀绝技，除非裴奕亲自看守，否则怎样的护卫怕是都防不住。

孟宗扬定是去找柳之南说话了。她这几日闷在房里做绣活，柳之南闷不住，说要去外面转转，她想也不需再防着孟宗扬了，便同意了。两人应该已在外面见过了，否则孟宗扬是不会这么做的。

她不无戏谑地想，孟宗扬怎么这么倒楣？怎么偏就让皇上撞见了？

而她是该当做不知情，还是过去据实相告呢？

正犹豫的时候，叶世涛和江宜室来了。

叶浔自然放下了孟宗扬的事，先去见兄嫂。兄嫂的事到底是怎样的结果，她还不知道。到了正屋的抄手游廊，见两个人并肩走来，举止并无反常之处，就是让她觉得很亲近，像是一对儿真正的夫妻了——以前总是貌合神离。

江宜室眼中闪烁着喜悦的光彩，叶世涛的目光分外的柔和，除此之外，还多了一份让人看着心里就踏实的沉稳笃定。

不需问叶浔就已确定，两人经过了这番风波之后，关系前所未有的融洽了。前世她无缘得见的兄嫂同心的情形，如今应该是能够亲眼看到了。

这些日子以来，她第一次绽放出发自心底的笑容，上前见礼。

叶世涛道：「我还有事，跟你说几句话就走，傍晚再来接宜室回家。」又对江宜室道，「你先去屋里坐坐。」

叶浔却在这时看到了江宜室颈部敷着薄贴，压下疑惑没问，唤竹苓先陪江宜室去说说话，和叶世涛站在廊下说话。

叶世涛将和离之事的前因后果言简意赅地说了，末了道：「宜室以死相逼，我岳父爱女心切，事情才算了结。」

叶浔只是听着就心惊不已，喃喃地道：「你可要怎么报答嫂嫂才好啊？」说着已回过神来，「要踏踏实实地过日子。不回叶府也好，清静。你别再像以前那样了。能这样待你的，只一个江宜室。」语声顿了顿，又笑，「我这话也是多余。」

「本来就多余，这不是把我当傻子了么？以前的不是，我都会改。」叶世涛笑起来，「她说有事跟你商量，这才过来的。」

「你去忙你的，还有，晚间你们留下来用饭吧，你也跟侯爷说说话。」

「成。」

叶浔转身进门时，念及江博兴弄到口供这回事，唤新柳低声吩咐：「你去表**房里知会一声，说侯爷邀淮安侯晚间在府中用饭。」

处置彭家的官府里的人是孟宗扬找的，事情是办的俐落，也把兄嫂往死里折腾了一番。孟宗扬是无意好心办坏事的，别人却对他阳奉阴违，就算哥哥因祸得福了，那个人险些让孟宗扬里外不是人已成事实。

孟宗扬不是裴奕，有着寻常十六岁少年人的冲动、疏忽，如今忙前忙后费尽心思只为娶柳之南——这么个人，气不得笑不得。

总要让哥哥或者裴奕提醒他两句，以防再出这种事。