「你是不是看中了裴奕？」柳夫人语声透着舒心，「我瞧着那孩子也很不错，眼下只看他和阿浔有没有缘分了。」

「我也是这么想的。平日里让他们多见见，有缘分就这么定了。你可别小看裴奕，日后定是个人物。」

柳夫人笑道：「你的眼光我还信不过？」

「我眼光也有出错的时候，当初萱儿……」柳阁老沉默片刻才继续道，「我只看准了景国公，却没想到将门也出犬子。阿浔的婚事，再不可重蹈萱儿的覆辙，怎样也要给她找个一心待她好的。」

萱儿是叶浔母亲的闺名。

柳阁老夫妇这一辈子的心头伤，是女儿的红颜薄命。

长久的沉默之后，两个人去了内室歇下。

叶浔却已是了无睡意，心里五味杂陈。

前世宋清远做的那桩好事，叶鹏程与彭氏极力瞒了下来，连祖父祖母都不知情，柳家这边就更不知道了。

她出嫁之后，每次来柳府，外祖父总是握着她的手，问宋清远待她好不好，需要他出手帮衬的只管提。那时她担心宋清远得势之后就极力帮衬叶鹏程，便对外祖父说宋清远心浮气躁，要磨练两年，您把他将要到手的官职给个有真才实学的人吧。

还有一个原因，是宋太夫人那时总想给她立规矩，动不动就阴阳怪气地说你既然进了宋家的门，就别再以柳阁老的外孙女自居了，那些都算得前尘事了。位极人臣的，哪个不是翻脸不认人？你这外孙女算得了什么？他真那么宠你，怎么就没让清远早些上任？

她听得次数多了，来了脾气，打定主意和婆婆对着干，请外祖父给宋清远使了个绊子。

宋清远一直稀里糊涂不知情，宋太夫人却慢慢打听到了事情原委。自那之后，再不敢摆婆婆的谱，没事就劝她去柳家坐坐，为宋清远美言几句。

她临死之前，宋清远以为即将到手的官职，也是外祖父遂了她的心愿帮她布局，抛出的一个诱饵而已。

也是通过这种事，外祖父看出她嫁的有多不甘愿，过得有多不如意，偶尔会满眼悲伤地看着她，说：「怪我，晚了一步，误了你。」

那时不懂，也不想懂。今时想来，难过的厉害。

外祖父这一番良苦用心，那如海深沉的疼爱，她要如何回报。

柳阁老并不知道外孙女心里的翻江倒海。第二日一早，用饭的时候，他看着叶浔尖尖的小下巴，不由摇头，「这么瘦弱怎么行呢？多吃些。」

「一直是这样的。」叶浔道，「胖不起来。」

柳阁老笑道：「不是要你胖，是要你有副好身子骨。一直都有些体虚，平日是不是只顾着给别人调理，却不管自己？」

「不是。」叶浔摇头，「我身体比表姐、表妹好多了，您别只盯着我。」

「那怎么就只喝一碗粥了事？吃得太少了。」

听出外祖父要和她变着花样说车軲辘话，叶浔索性不说话了。

「这样吧，等会儿你跟我去花园里遛弯儿，要养成习惯。整日里动也不动，哪里能有个好胃口。」

叶浔看向柳夫人。

柳夫人就呵呵地笑，「你别看我，我也是这么过来的。」

柳阁老推开碗筷，「日后就这么着，早间遛弯儿，上午去给我种植花草，下午学算术。」

「……」叶浔差点儿崩溃，「您这是要把我当丫鬟使唤？」心里也在哀叹：上辈子外祖父也不是这样啊，这辈子怎么总是赶鸭子上架？她身体是十四岁的小姑娘，心魂却已是双十年华的人了，哪儿有那份强身健体的兴致？

柳阁老不理她，漱口之后站起身来，「走吧。饭后百步走，活到九十九。」

叶浔拗不过，只得跟着去了后花园，走了两刻钟，累得气喘吁吁。

「你看看，这就露怯了吧？」柳阁老原本是突发奇想，此刻则是心意坚定了，「跟我去种花草。」

叶浔认命了，跟着他到了一块新辟出来的空地前。

柳阁老递给她一把小铲子，「先翻土。」之后给她示范。

叶浔瞠目结舌。谁家的闺秀会做这种事？她以为的帮忙，是在一旁督促着丫鬟婆子，怎么变成亲力亲为了？

柳阁老和颜悦色地规劝：「你可别小看这种事。你外祖母身子一直康健，就因时不常地亲自种点儿瓜果花草，既能陶冶性情，又能强身健体。」

能陶冶什么性情？她是喜静不喜动的人好不好？做什么一定要她卖这份力气？叶浔杵在那儿不动，余光瞥见了裴奕的身影。

他正走出一个小院儿。那院子是为患病时日较久的下人专设的，是担心病者把病气过给别人，在此处将养好了再回去当差。

裴奕也在这时候看到了一老一小，笑微微地往这边走。

叶浔心头一喜，对外祖父道：「裴表哥来了，我能回房去了吧？」

柳阁老丢给她一个「甭跟我耍花招」的眼神儿，嘴里则笑道：「正好，跟你表哥一起帮我。」又转头招手唤裴奕，「快来，我正要找人去叫你过来呢。」

叶浔欲哭无泪，心说您这到底是要撮合我们俩，还是要我在他面前出丑啊……说起来，这辈子还没在裴奕面前做过脸上增光的事儿呢，这也就罢了，眼下这情形……真是要了命了。