「庶。」她磕了个头道，「奴才随扈，偶尔也听主子说起热河行宫的事儿。说眼下规制还是前朝的，这趟是修缮，没有大扩建，明年交夏要迎太皇太后过山庄避暑，主子一路都在念叨着，要划地另修别院，好好奉养着老佛爷，让老佛爷散心、高兴。打围回来后开始各处查看，说老佛爷千秋在五月里，明殿要造得大，方便到时候设宴受朝贡。」她咽口唾沫，要在这么尊贵的人面前撒谎真不容易。不过太皇太后爱场面，这么说显然叫她感兴趣。素以松口气，发现那回在干清宫听来的话真管用。反正万岁爷是有这打算的，她可着劲儿吹嘘，路数是对的。便接茬道，「奴才在家时也听过戏文，戏文里的皇帝哪个也没有咱们主子孝顺。老佛爷真好福气，主子给老佛爷看完了殿址又上外八庙给您祈福，找寺里的管事说要替老佛爷捐座金佛，这么大的功德，可赛过一百个喇嘛念三年经了。主子是诚心诚意的盼着老佛爷长命百岁，吩咐底下要在明年端午前完工，到时候还要请老佛爷亲去查看……」

太皇太后听了当然称意，只不过也被她饶得找不着方向，因问，「那后来怎么受的伤？」

素以霎着大眼睛说，「主子闲来爱逛逛，从寺里回行宫，正遇上一处妙景，就停车下来看风景。没曾想山里的猎户缺德，设了捕兽夹，主子没瞧见，一脚就踏进去了。」

在座的人都抽气，「天爷，这造大孽的！眼下伤势怎么样？」

素以忙道，「主子们别着急，万岁爷洪福齐天，正巧那铁夹子脱了榫头，主子爷伤得不重，这会儿已经能走动了。主子说了，有人万里朝圣一步一叩首，他这回流的血是为老佛爷积阴骘，佛祖看见他的虔诚心，保佑老佛爷福泽绵长，越活越年轻。」她笑得花儿一样，「说句该掌嘴的话，奴才以前在尚仪局里没机会得见老佛爷，一直以为老佛爷福寿双全，一定是位耄耋的寿星。谁知进来一瞧，老佛爷连一根白头发也没有，面色好得姑娘家都赶不上。奴才见识浅，心里还惊呢，莫不是内务府弄错了老佛爷寿辰，明明是三十来岁的年轻诰命，怎么说已经到了耳顺之年呢，真是活打了嘴了！」

她虚头八脑的奉承，老话也说了，千穿万穿马屁不穿嘛！加上太皇太后暂时没打算动她，倒也讨得她老人家脸上隐隐一点笑意。拿手点点她道，「这丫头说话有条理。」话锋一转又道，「昨儿你主子翻牌子，招了和贵人走宫，这事少见。后来有什么说头没有？」

素以心里一酸，脸上依旧笑嘻嘻的装腔，「和主儿大喜了，内务府大约还没颁旨，奴才们在御前早就得了消息。和贵人晋了静嫔，是主子昨晚发的口谕。主子抬爱，从库里挑了洋人岁贡纳的稀罕玩意儿赏了小主好几件。奴才听说有喷了能招蝴蝶的水儿，还有画册子，上头是西洋人说的艺术。长着鸟翅膀的金头发女人和光腿投枪的男人，都不穿衣裳。奴才就想了，洋人真好，挑费比咱们祁人小多了。祁人上下那么多件儿，他们这也忒省布料了。」

皇后正喝茶，听了噗的一口喷出来，在场的人都尴尬万分。皇帝不老成，这么没意思的东西乱赏，还让底下人知道，传出去脸面也不要了。

太皇太后掩口咳嗽两声，发现这丫头张嘴就来的性子和前头慕容家两位大不一样。要是她惶恐拘束，瞪双乌溜溜的大眼睛装可怜，她估计会越看越斗气，忍不住就惩治了她。可她没有，跪在那里侃侃而谈，那油嘴的样子怎么像个太监？这性格，皇帝能喜欢才怪，配给昆家小公爷还差不多，臭味相投嘛。

太皇太后也怕她继续扯淡，摆手道，「成了，回去好好伺候你主子。皇帝爱清静，别在他跟前聒噪。你太能说，也不知道皇帝怎么受得住。」掖掖鼻子又道，「我要嘱咐你一点，御前人我这儿都瞧着的，安分守己是头一条。要是有了什么非分之想，叫我拿住了，先揭你两层皮，记住了？」

素以背上出了一层汗，到这会儿才松懈下来，磕头道，「奴才谨遵老佛爷教诲，请老佛爷放心，万岁爷是明君，奴才也要做个名奴，绝不敢给主子丢丑。」说着对座上人磕头，起身却行退出了寿康宫暖阁。

出来的时候真吓得腿打颤，还好没把她怎么样，是她的运气，也托了那位静嫔的福，让她打马虎眼儿糊弄过去了。她头昏脑胀往徽音右门上走，进了夹道正遇上来回转圈的路子。还没开口，路子先拍了拍大腿，「姑奶奶，您总算出来了，可急死我了！」

素以茫茫然道，「这么大雪，你怎么在这儿？」

路子朝慈宁宫花园方向指了指，「主子在咸若馆礼佛。」

她冲冲哦了声，心里什么都明白。万岁爷替人着想，要是急赤白脸来救她，那就把她顶到枪头子上了。还是这么的好，打着礼佛的名号远远看着，不到紧要关头不出面，果然大将之风！

「那我先回去了。」她抽干了力气，应付太皇太后可比应付琼珠累多了。这会儿巴不得找床上炕，实在是熬不得了。

她撑着伞自顾自的沿墙根走，路子在她身后嘿了声，「没心肝的丫头！」又压嗓道，「你上围房去，别乱跑，主子回头要问话。」

她挥挥手，踩着积雪摇摇晃晃走远了。