皇帝背手站着，「你在干什么？这么大的人了，还玩这个？」

她脸上尴尬，总不能告诉皇帝她抓蚂蚁是为了祸害别人吧！支吾了一下才道，「闲着，瞎玩儿。」

皇帝看她一眼，「这里的蚂蚁厉害，不光咬人疼，还有味儿。悠着点儿，别拿手抓。要是想算计人，得先找竹筒装起来。拿草棍儿往里拨，自己别上手，知道吗？」

素以半张着嘴听呆了，万岁爷是活菩萨呀，连这个都算得着？只是不能承认，这位是公正无私的皇帝，要让他知道自己的使唤丫头满肚子坏水，不定往后怎么收拾她呢！她忙着晃脑袋，干笑道，「主子玩笑了，我没想算计谁啊，真的……真没有！」

说得没底气，皇帝也不戳穿她，别过脸看上夜的值房，唔了声道，「朕小时候也干过这种事儿，没什么，谁还没点坏心眼儿啊！只不过朕和人过招的时候是夏天，夏天好啊，要什么有什么。你知道树上那种毛虫吗？叫杨剌子，北京人称虺豗儿，粘上就辣痛辣痛的。朕抓那个放在外谙达凉帽上，顺着滑下来就钻进颈窝里去了。」

素以舌根发苦，这种虫子可不是善茬，碰上就疼得要人命。一个干坏事损到家的哥儿，难怪能当皇帝！

「别瞅朕，朕那时候小，成天瞎琢磨。」他拿眼睛乜她，「你现在在干朕七八岁上干的事儿，事先还不备东西，真没出息透了。」

素以嘴角一抽，「主子教训得是。」

皇帝伸手掏袖袋，掏出那个万壑松风鼻烟壶来。揭开盖儿蹲地一通敲，把里面烟沫子都敲打干净递过来，「用这个。」

素以目瞪口呆，「主子真是体天格物，奴才佩服！」

皇帝满含轻蔑的扫她一眼，「别废话，给你就接着。」

她舔着唇拿壶去扣，可惜壶口小，要进去不太容易。加上皇帝在边上看着，她难免有点紧张，显得很不得法。

「真笨！」皇帝见她憋手蹩脚的样子打心眼里瞧不上，干脆卷袖子亲自动手，「朕来。」

素以被赶到一边去了，在边上探头看。皇帝摘了片嫩草芽，转过身往草上斯斯文文吐口唾沫，玩家都知道的钓蚂蚁的老法子，一钓一个准。她兴叹起来，这是龙涎下饵呢，这些蚂蚁有福气！

皇帝手法老道，很快装了十几只。鼻烟壶是琉璃瓶子，半透明的。对光照照，那些虫子在里头爬得很欢实。他心满意足，这种童趣隔了多少年，都快忘光了。今天托这位不着调的福，重新温习一回，满心的欢喜。

素以看见他馨馨然的笑容惊艳不已，他有丰艳的唇，笑起来隐约的一点酒窝，是软的甜的，和平常板着脸的样子很不一样。她胸口突突的跳，哎呀，万岁爷怎么长得这么标致呢！也是，这么张脸，再不端架子，只怕威严会大打折扣。

皇帝转身朝殿里去，门前站班的太监连头都不敢抬，万岁爷干这种买卖，看见也当没看见。皇帝当然不以为然，只撂了句话，「跟着来。」

素以尾随他进了明间，他把鼻烟壶往案上一搁，她立马狗腿子的打水来让他盥手，满脸堆笑道，「主子您是全才，天下没有您不会的！」

皇帝不听她恭维，抆着手道，「亏你还说会玩虫，屎壳螂难不倒你，几只蚂蚁就叫你露了底。敢情是天桥上的把式，净说不练。」

「奴才是藏拙。」她敛神答应。

皇帝哼了声，「就剩给自己贴金了。说说，你抓蚂蚁干什么使？」

素以抱定了打死不说真话的宗旨，慢声慢气的装样，「奴才不过捅捅蚂蚁窝，是您掏鼻烟壶的，奴才压根儿没想抓。」

皇帝是明白人，闻言不动声色把壶往前推推，「那就算朕一份儿，你拿去，该干嘛干嘛。」

素以蹲身谢恩接过来，暗忖着皇帝是何等聪明，他一定是发现她要打琼珠主意。既然知道还不阻止，亏得人家琼珠一口一个主子对他芳心暗许。果然自古君王多薄幸，要是叫她知道了内情，不得伤心坏了吗！