不敢不知道，这句话答得妙，皇帝那点小小的喜悦像屋角的齑粉，迎风一扬就烟消云散了。再看看这手反手书法，实在漂亮找不出诟病。他把折子合起来搁在案头上，回身道，「你起来说话。」

素以应个庶，站起来垂手退到一旁侍候。

「关於熬鹰的事……」他清了清嗓子，「明儿就要秋猕，现在也腾不出空来。朕派人和小公爷说了，等忙过了这阵，再让你过他那边去。」

「不不不……」素以吓了一跳，「奴才不去了，奴才好好伺候主子就够了，别人的事儿不和我相干。」

「真难得，」皇帝垂着眼，脸上喜怒难辨，「你能知道这点不易，但是朕事后再想想，他好歹是皇后的兄弟，皇后的面子总是要卖的。」

素以嘬唇计较了下，「那主子和奴才一道去吗？主子也去吧，否则就像主子说的，孤男寡女不成体统。奴才的名声不能不顾，奴才跟着主子才是最好的。主子到哪儿奴才就到哪儿，这样将来就没人敢在背后说奴才闲话了。」

他踅过身去开窗，淡然道，「名声好不好，都是自己挣的。你在御前，一言一行更要自省，靠朕喊打喊杀，朕没那么多闲工夫，最后你心里也怨怪朕。」

她惶惶道，「奴才怎么敢怨怪主子呢！奴才有时候脑子不好使，只要主子当头棒喝，奴才就能明白过来。」

「你倒不怕朕？」他别过脸，眼波在她身上一转，「哪时朕的耐心用到头了，说不定会下令砍了你的。」

素以低头想了想，「那一定是奴才不听管教，惹主子生气了。」

他调过头去，看外面风吹枝叶，一簇簇的黄，摇摇欲坠。风一送就掉下来，再一卷，被卷出去好远……

不知怎么，生出点淡淡的愁来。这秋景让人伤怀，有种美人冲暮的况味。她喃喃着，「天凉了，主子明儿多穿些吧！」

他换了蓝江绸面青颏袍，衣裳熏了香，淡淡的若有若无的沉水，温和宜人的味道。素以自打听了长满寿的话，心里一直七上八下。姑娘家得知这种消息，不管自己有没有想法，横竖不可能再泰然处之了。悄悄看他，这样日月比齐的贵胄，如果是个普通人多好！奈何隔着十八重天，可惜了的。

皇帝听她温言细语，心头突地一动，勉强克制了才没有回过头去。她就站在他身后，也许只有一两尺的距离，这么近，让人心安。刚开始的时候排斥她，可是现在……翻遍了心里每个角落，找不到这两个字了。她能腐蚀人心吧，不光是这张脸，还夹杂着别的什么。他明明憎恶慕容锦书，连带着讨厌和她近似的五官。现在有人顶着这张脸站在他身边，他却开始发掘超出长相以外的其他东西，比如她的阿谀，她的滑笏，她神来一笔的小才情。

彼此都不说话，安安静静站了会子，直到侍膳太监来排膳，皇帝方挪出了书房。下意识的找她，她已经不在了。满桌的菜没能叫他提起兴致来，对荣寿道，「挑一对耳坠子赏素以，要红的，越红越好。」

荣寿抬了抬眼，献媚笑道，「奴才眼拙，不认得好坏。主子先用膳，回头奴才上库里粗选几对，再拿来恭请主子御览，主子瞧成不成？」

皇帝踯躅一下，不置可否。荣寿这头有点心惊，这么说来长胖子的算计八/九不离十了？不是好事啊！他抱着拂尘暗忖，其实硬要把他归到哪帮哪派，他的态度都不够铁。他只为自己考虑罢了，一旦长满寿得势，还不得爬到他头上来拉屎！所以琼珠得快着点儿了，这丫头资质不高，要上龙床非得有人推波助澜才行。秋猕是个好时机，不像在大内，也不像在行宫，规矩松散了，什么事儿不能够呢？

「主子。」他小心翼翼道，「以往上木兰围场都不兴带宫女的，这回耽搁的天数多，太监们粗枝大条，主子跟前少不得细心人侍候。奴才想请主子示下，是不是带上那贞她们，防着有个缝缝补补，也不至於慌了手脚。」

这也算借了一把素以的东风，皇帝果然答应了，荣寿应个庶，悄声退到殿外，请牌子上库里挑东西去了。

那头素以回了值房，那贞见左右没人便迎上来，压着嗓门道，「你和小公爷这是有了眉目了？」

素以霎了霎眼，「没什么眉目呀，就是替他们家伺候过一回丧事儿，说过几回话，半生不熟。」

「自己不敢来，才刚打发人问你来着。」那贞说着又斜眼儿看她，「主子今儿怎么回事？我发现你行情见好啊！怪道从尚仪局拨到御前来，难不成主子跟前也有说法？」

「玩笑。」她打着哈哈，「我这么点子出息你还不知道？」

谁知这话没能站住脚跟，没过一会儿敬事房人送了只锦缎盒子来，里头是对绿得冒油的镯子，还有一副珐琅包红宝石的耳坠子。

「呵！」那贞似笑非笑的看着她。

素以脸上挂不住了，讪笑着，「主子不愧是皇帝，真大方！不就卖弄了几个字嘛，值当这样赏我……唉，主子真好，我感激他。」

她托着盒子，感觉千斤重似的。不是说缺了笔画不作数的吗，那这又是打哪儿来的？万岁爷真叫人摸不透，她隐隐有些害怕起来。