那宫女瞥她一眼，「我到这会子才知道，宫里也兴占山为王那一套。」

那贞看过来，脸上颜色不好。素以调过头去，笑了笑道，「万事有先来后到，怎么叫占山为王呢？您要来得早，两张铺由得您挑。眼下是没办法了，您看我都铺排好了。」

那姑娘吊起一边嘴角来，「要说先来后到，其实我上半晌就来瞧过屋子，也相中了那张床，只是局子里一忙耽搁了。」

「是吗？」素以做出一副惊讶的表情来，「我到的时候没瞧见铺板上有什么东西，您要是做个记号留个纸条儿，我兴许就能知道了。现在怪不好意思的，再挪地方我胳膊里使不上劲儿，您瞧这可怎么办？」

不就是密贵妃的表妹吗，有什么了不得！任她在局子里怎么占先拿大，横竖自己是不打算买账的。不管是在养心殿外还是养心殿内，论来路她们应该是平起平坐，她不觉得有谦让她的必要。其实自己是个吃软不吃硬的，只要她态度好点儿，让她腾铺子她二话不说。可是她这么趾高气扬，她就打定主意给她软刀子吃吃。

那贞在边上看新来的司帐憋得脸红脖子粗，毕竟以后要一块儿当值的，闹僵了总归不大好，便融融打着圆场，「这点子小事也别计较了，入了一家门就是一家人，万事好商量。你们以前不在一个局子里当差，互相不熟悉吧！来介绍介绍自个儿。」

素以觉得自己比这女孩大方多了，也不冲登，含着笑道，「我姓素，你就叫我素以。那贞说得对，咱们进了一间屋子就是一家人，往后要请您多多关照呢！」

那宫女端着，看得出眼里的轻蔑，嘴上倒还答应，「我姓何，叫琼珠，有不周到的地方，也请您多担待。」

表情不好，语气尚且过得去。素以也不是计较人，她这么说了，自己就先让了一大步。循着她的话头子道，「我知道这名字的来历——玉盆窍手弄清泉，琼珠碎却圆。出处是这里吗？」

琼珠瞧她读过书，鄙薄的意思稍淡了点，点头道，「您说对了，就是打这儿来。」

素以讪讪笑，「您这名字取得诗情，和您人挺搭。」

琼珠古怪的瞧她，暗想这位真不简单，刚才还针尖对麦芒呢，怎么一下子恭维起人来了？既然她放软，自己再死磕着容易下不来台。她这人擎小儿有个毛病，想要的东西使出浑身解数也要揽到兜里来。剩下的那张铺怎么看怎么不舒服，对面是房门，进进出出让人一眼瞧见你俩大脚丫子，简直要磕碜死人！於是她换了副嗓子，脸色也来了个大转变，对素以道，「您真会说话，我刚才语气不好，惹您笑话了。」

素以连忙顺竿子往下溜，「哎哟，您说这话，弄得我怪不好意思的。」

「是这么的。」琼珠抿了抿嘴唇道，「我下了值爱看看书，做做绣活儿，那个角上没窗户，白天又不让点灯，我住那儿实在不方便……您瞧能不能和您换换铺，再不然咱们轮流着住也成。」

素以嘴角的笑意加深，敢情只有她爱看书爱做针线？她就是说自己眼睛不好，没光不行，都比这个借口有说服力。不过她向来大方，谦让是美德，大家抬头不见低头见的，太过了火也不好。冲她这几句软乎话，干干脆脆一点头，「那行，这儿就让您得了。」

说着自己去捧铺盖褥子，对门那张床有床架子，脚那头挂块厚毡一挡就成，并不费多大劲。既然床让给人家了，两下里都安生。各人收拾各人的，都布置好了就该往养心殿给主子磕头请安去了。

那贞领头羊似的在前面带路，琼珠处处不落人后，第二个当数她。素以心境儿宽，走在最后也自得其乐。三个人上值差不多交午时牌了，进去正好先筹备，不多时万岁爷就该回殿里歇午觉了。打今儿起天天看在眼里，再怎么大的忘性也该记住了。素以给自己鼓鼓劲儿，抬腿迈上了西边廊庑。

进门遇上了荣大总管，他小眼睛瞪得溜圆，憋着鸭公嗓呵斥，「上哪儿逛去了？主子回了殿一个人影也没见着！」

那贞慌了神，「今儿怎么这么早？时候不还没到吗？我领她们上他坦认地方去了，没想到万岁爷提前回来。」往里探头张望，「那这会儿怎么办？歇下了？」

荣寿胡乱挥手叫进去，「正读话本子呢，赶紧张罗吧！」

那贞慌忙使眼色叫她们跟上，打帘子进暖阁，皇帝一手支着额头，炕桌上摊了本书，正悠哉悠哉的翻书页。听见人有进来转脸看，视线在素以身上兜了一圈，慢吞吞问，「都收拾好了？」