「我以为会是永安呢……」她笑道，把手里的针綫收了尾，抖了抖，是给小娃娃穿的肚兜，綉纹非常鲜亮。
「阿嬷你看，这个大小合适么？」
姚嬷嬷虚了虚眼睛打量，笑容满面：「合适合适，小姐綉得真好啊。」
「等孩子出生正好是冬天，咱们要多做些小鞋子小袄子，免得让他冻着。」
「小姐何必这么费劲，花钱请人做吧，这样伤身子。」虽然她现在的起色已经比之前好了许多，但怀了胎的女人，到底还是该多休息休息。
明霜不以为意：「就是要娘亲做的才贴心么。」
月色渐沉，姚嬷嬷扶她到床上躺下，「小姐喜欢男孩儿还是女孩儿？」
她几乎想也没想，脱口而出：「自然是女孩儿了。」
姚嬷嬷微楞了一瞬，继而笑道：「女孩儿好，女孩儿都像小姐这样漂亮，人见人爱。」
明霜含笑着不住点头：「可不是么。」
尽管想是这么想的，但到底是男是女终究不能由她掌控，听说要等到七八月的时候，有经验的老大夫把脉才能听出来。
她在家里一天一天算着孩子出生的日子。
闲来无事也会让姚嬷嬷推着她出门去散散心，杭州的建筑没有京城的那样高大，一眼可以看到天空，微风习习，杨柳飘飞。
在外住了两年，到底还是觉得故乡最好。
幼年时玩得好的姑娘们大多成了家，住在附近的，一有空会来瞧瞧她，告诉她一些缓解腿上浮肿的法子，时常说说笑笑，一聊就是一整天。
从前青梅竹马的邻家哥哥在上年的秋闱里中了举人，某日提了一大堆礼品登门来拜访。
明霜拿出好茶来招待他，闲谈之际，他突然间沉默了一阵，而后冷不防把她手握住。
他说他想娶她。
等了十多年，总算有个像样的身份配和她提亲了。他不介意她有没有嫁过人，也不介意她的腿永不能治好，他说会好好照顾她，把她的孩子当成自己亲生的一般对待。
听完这番话，明霜楞了许久许久。
最后还是委婉的推拒了。
心里已经装着一个人，自知无意，又何必留情，伤人伤己。
随着天气日渐变热，明霜的身子也笨重起来。不知为什么，她的肚子比同月怀胎的人更大一些，平时的日常起居变得极不方便。
府上全是丫鬟和婆子，有老有小，担心让人说闲话，明霜这回连小厮也没有请。然而正因如此又闹出了别的事来。
夏夜里风雨如骤。
一觉睡醒，小丫头一脸慌张的告诉她，说后院内遭了贼。
「损失多少？可严重么？」
小丫头颔了颔首：「姑娘的首饰丢了两盒，咱们下人房里也丢了点散碎银子。」
「还好。」明霜松了口气，「都是小钱。」
未晚咬着下唇：「亏得是那小偷儿不认得咱们家中的路，否则还不把府上偷干净么？」
守夜的都是老翁，年岁大了，明霜又心疼，子夜之后让他们各自回去休息。这样下来一到晚上几乎没人看门，有贼光顾也是冲早的事。
姚嬷嬷觉得这不是办法，「咱们还是请点护院，或是有功夫的侍卫来吧，钱丢了是小事，伤到人可就不好了。何况您如今又是有孕之身，更应该注意些。」
明霜虽然有些介怀，但这话也不无道理。一屋子老弱妇孺，手无缚鸡之力，实在容易让人欺负。
於是她命人写了榜文，贴到杭州城门口。价钱开得也不低，一两银子一个月，不过奇怪的是，等了好几天也无人问津。
日子一久，这事便渐渐淡忘了。
夏去秋来，楼台千重，莲叶亭亭。
清晨尚早，明霜坐在书房里小憩，未晚和姚嬷嬷在院中打扫落叶。
大雁已南归，浮云聚了又散开，满地堆积的黄花里，响起一阵轻微的脚步声。一双黑靴踏入视綫，未晚还没抬头，便听得那人问道：
「你们……在招侍卫？」
她直起身来，和对方四目相视，怔了半晌后，轻轻点头，缓缓退了一步，给他让出道。
小径通幽，已雕零的花枝在风中摇曳，朦胧的薄雾里，那扇门仿佛缥缈在尘世的另一端。
朝阳初升，日光浅淡。
明霜正捧了本书，闭着双目养神，帘外听得姚嬷嬷开口唤她：「小姐，上回您雇侍卫的榜文，已经有人接了。」
她这才睁开眼，低低哦了一声，「你让他进来吧。」
珠帘被人打起，叮当作响，逆着光，一个高挑的身影映入眼帘，瞬间让她回想起多年前的那一幕。
穿着青布长袍的青年，黑发高高束着，清冷的面容上有春日里细碎的阳光，温和而俊朗。
明霜抬起头，目光交错之后，她眸子里的惊愕渐渐褪去，神色温柔下来，轻声道：「叫什么名字？」
「江城。」
她淡笑：「抬起眼来，我瞧瞧。」
熟悉的眉目间，有着被岁月摩挲的痕迹。
忍不住便想道出当年那一句「你，生得真好看」。
他似乎没有多大变化，无论经历过多少波折，苦难或是甘甜，那双眸子看着她的神情永远不会变，一如初见。
这一刻，明霜想到了许多事，往昔的日日夜夜灯海般浮现在眼前，然后又迅速掠过。
像是一场大梦，梦醒来又回到了起点。
她唇边荡开笑意，却尝到一丝苦涩，「大将军，不做了么？」
他神情平静，「属下的职责，是保护小姐的安危。」
「一直守在我跟前？」
「嗯。」
「不会偷看我更衣？」
「不会。」
「不会偷看我沐浴？」
「不会。」
话还是这样简短，一字一句能让人感到平实安定。
明霜微笑着，朝他伸出手，「若我说……我不想回京城呢？」
「好。」江城把她的手握住，温声应道，「今后，你在哪里，我便在哪里。」
他掌心很温暖，掌心里有旧时的伤疤，早已淡去。
明霜轻靠在他胸前，偏头迎向晨光。
窗外鸟啼关啾，暖阳穿帘而来。
停在树梢的鸟雀振翅高飞，屋内的两人在视綫中逐渐远去，模糊不清。
它翱翔於无边无际的苍穹之中，翎羽在身后落下，垂眸一望，极目便是万里河山，红尘滚滚。
《三朝书》正文完