桂婶的声音在屋外很配合地响了起来，离得不远，好像就在附近。

她会不会就这般推开门，两个人心里都没底，於是各自起身，手忙脚乱地整理衣裳。好在视线不清，互相看不见对方的脸色。

过了片刻，江城才抱着明霜走出来。

阳光之下，他脸颊红得分外明显。知道地方狭小不透气，桂婶只当他俩是太过闷热，也未多想，「事出突然，委屈姑娘了……先去洗个澡，换身衣服吧。」

明霜把头埋在江城怀中，低低应了一声。

等桂婶出门烧水，她才凑到他耳边轻笑道︰「这可是第二次了。」

他唇角微抽，面容几乎能滴出水，佯作淡然地俯身将明霜放到轮椅上去。

*

这个藏身之处是如何被朝廷发现的，眼下还不好说，但事已至此，定然不能再久留，明霜收拾好东西打算连夜离开。

然而天还没黑，乔清池的马车就疾驰进了村。

「官兵来过了，是不是？」他下车一面走一面问。

桂婶颔了颔首︰「我把姑娘他们藏在老柜子里，没被朝廷的人找到。」

「那就好。」他松了口气，一推开门，明霜和江城就在对面，似乎也准备走。

「出什么事了？」

乔清池头疼地摁了摁眉心，「这次是我的失误，当初带你们逃出城时手下一个废物被那边逮到了，酷刑之中未能忍住，虽没供出我，可却道出了这村子的所在。」

他抬手招呼人帮忙将行李盘上车，顺便解释道︰「圣上驾崩了，严涛将七王爷的儿子扶上位，朝里一团乱麻，我抽不开身。今天听说开封府派人来查，我下午就马不蹄停往这边赶。」

明霜微觉奇怪︰「圣上的佷子做了皇帝？」

「可不是么，就爲了这事儿没少折腾。严涛此人真是狼子野心，平时还没看出来。」乔清池引他二人朝外走，「此地不能待了，正好有个商队要南下，我带你们去个地方。」

「又去哪儿？」

看她分明有些戒备，他不由苦笑︰「半个月就在给你找一个安身之所，离这里大约两天的路程。是不是绝对安全我说不好，只是暂避罢了。」

尽管对他还存着几分警惕，但如今也没什么人可以相信了，明霜犹豫着去征求江城的意见，后者略一颔首︰「同他去吧，留在这里也不是办法。」

闻言她才放心地点点头。

夜幕渐沉，村中灯火斑驳，明霜打起幔布，小院里桂婶正站在门边踮脚张望，旁边是那条温驯的黄狗，摇着尾巴冲她歪了歪头。

「这么久打扰人家了。」明霜坐在车内，心下又是不舍又是过意不去，伸手去拉拉江城的衣袖，「去拿些银两给她吧？咱们还有钱吗？」

「一早就给过了。」他淡笑着递上去一个盒子，「她还带了一包糕点，说是让你路上吃。」

明霜从他手中接过来，食盒中都是普普通通的点心，然而看了却让人心头无端温暖。

乔清池跳上前面那辆车落座，探头出来同桂婶打了声招呼。

马蹄在风声中扬起，车子一摇一晃驶离原地，背后有犬吠，头上有鸟鸣，宁静的山村在视綫里缓缓远去。

又要走了。

明霜放下帘子，有种说不出的惆怅。

朝廷会不会一直追着她不放？她想平平静静的活下去，只是这样的日子几时是个头……

许是看出明霜心情低落，江城抬手往她手背上轻轻一摁。

一个楞角分明的东西拱进手中，明霜垂眸去瞧，掌心竟放了一个小巧的木雕。

「咦，你雕的？」她展开笑顔，拿在手里把玩。是个兔子模样的雕像，圆滚滚的很可爱。

江城嗯了一声，「做轮椅的时候顺手刻的。」

「可惜你之前雕的那个小像我没带走。」抄家那天乱成一团，也不知此物还在不在，明霜叹了口气，「我还挺喜欢来着。」

「没关系。」江城把她带进怀中，「我再刻一个送你便是。」

「嗯。」

马车一路向南而行，出於谨慎考虑，他们都是走的小道，虽然路绕，可是人少，平时也未见有官府的人追来。

出门在外，吃饭便只能将就着几块干粮下咽了。夜里住驿站太显眼，於是早晚都是睡在车中的，晚上众人在河边歇脚时，乔清池便同明霜谈到京城里的大小变化。

「当日你们劫囚之后，因爲延误行刑，明家一家仍被送回牢里等候发落。可是不久新帝登基，又要大赦天下，不允许杀生，这件事就被耽搁了下来。」他似是宽慰道，「所以你不用担心，你爹爹还活着。」

明霜漫不经心地应了一声，好像幷不在意，「良玉他们呢？还好么？还有杏遥。」

「你的铺子眼下有高恕和赵良玉打理着，没人知道是你名下的店，所以他们不曾受到牵连。」

听到这个，她才松了口气，目光缓和下来。

行了三天三夜，第三日戌时之际，他们方抵达寿州境内的一个小镇，临近冬至，街巷上灯笼高挂，绢花如簇，很是喜庆。

外面暮色四合，车子在一扇宅门面前停下，门外有人挑着灯，神色焦急地张望。

「来云镇是么？」明霜在窗边打量，「从前上京的时候正好经过这里。」也不知这回能住多久。

江城伸出胳膊抱她下车，还没等抬头，一人蓦地扑了上来，哭得稀里哗啦。

「小姐，我可算见到您了！」