第70章 【西南天】

刑部大牢最里面，地上堆满了茅草，有一卷席子做床用，然而牢房太潮湿了，草料伸手压几下都能挤出水来。

高高的一扇小窗口挂在头顶上，大约已经入夜，一道幽蓝的光芒洒进来，在不远处落下一个方形的清辉。

在这种地方，白天黑夜都不分明了。

女牢这边关的都是明家的女眷，明霜、张姨娘和几个通房挤在一块儿，叶夫人因爲是正房妻室，所以单独辟了一间给她。

从下午进来到现在哭声就没停过，如今都是阶下囚，说话也就不用顾忌了，张姨娘隔着牢门往叶夫人那儿駡道︰

「瞧瞧你养的好儿子！行贿、谋反、勾结罪臣，什么坏事儿都让他做绝了！他还不吭声，一个人把咱们一家子的命都搭进去了，你现在高兴了？！」

叶夫人只抱着膝盖靠墙而坐，呆滞地缩在那儿，一言不发，半天才摇了摇头，说道︰「不会的，不会的，不会是这样的……」

「事实都摆在眼前了，还有什么不会的！可怜我闺女。」张姨娘含泪哭道，「爲了救你那个混账东西，把自己一生的幸福都毁了……」

明霜坐在一旁，忽然很庆幸地想着︰还好，她把杏遥嫁出去了；还好，江城一早就被她打发走了。

只是不知未晚和嬷嬷她们有没有受到牵连，现在又在哪里，是好是坏……

牢里头阴冷，寒气森森的往上冒，小腿上的旧伤反反复复的疼痛，她头靠在冰冷的墙壁上，心情却意外的平静，毫无波澜。

都是金贵的千金小姐世家夫人，从没睡过牢房，这地方什么东西都有，想往茅草上躺一躺，但人刚睡下去，叽叽喳喳一阵耗子叫声。

几个女人吓得尖声哭喊，抱作一团。

「老鼠，是老鼠！」

听说这种大牢中的鼠都比较凶狠，夜里会爬出来啃人的耳朵和手指头吃，有许多犯人在坐牢时染了鼠疫，没等到出狱就病死了。

张姨娘一面吓得发抖，一面取了些干草去赶老鼠。从前多不可一世的人，到现在也只能与这些畜生同住一个屋檐之下。

明霜侧眼去看叶夫人，她显然不吓得不轻，脸色发白，因爲是独自一人在一间牢房里，连个能抱着取暖的都没有，瞧上去何其可怜。

虽然如此，明霜心里却觉得很痛快。哪怕眼下身处如此肮脏之地她也毫不在乎，想想这些年来受过的委屈，听过的嘲讽，挨过的责駡，好像老天爷是无形中帮了她一把。

这样侮辱对於叶夫人来说无疑是最大的折磨。

一个把脸面看得比性命还要重要的人，在人前耀武扬威了那么多年，现在却由於害怕不得不往她们牢门口躲。

这大约就是报应吧。

她想。

脚边爬过一串蜚蠊，张姨娘胆子大，用干草替她拂开，抬眼看见明霜不声不响地坐在原地，神色平淡，禁不住想到自己的女儿。若是明綉在场应该早就哭闹起来了，这姑娘倒好，处变不惊的，她怜惜地叹道︰「要是那时你嫁给那个校尉刘安就好了，如今也不用吃这个苦头。」

明霜终於转过眼来看她︰「那倒不如死了的好。」

张姨娘闻言微怔，讷讷地打量她许久，感到惊讶。

「好死不如赖活着，你还年轻呢，后头有几十年能活……」

「像个行屍走肉一样的活着，有意思的么。」她似乎不愿再多说，别过脸去闭目养神。

日子过得浑浑噩噩，也不知是第几天的时候，牢头在外嚷了一句「有人探监」，一群人才茫茫然地从角落里抬起头。

正在揣测着来者会是谁，那尽头处，明綉一路小跑而来，扑到牢门前就喊娘。

张姨娘听到声音骤然一楞，忙跌跌撞撞地走到她身边，两个人隔着牢门伸手相握，泪如雨下。

「绣儿……」

她现在梳了妇人发髻，穿着打扮变了不少，身后跟了两个丫鬟，手里提着饭菜、棉被和衣裳。

「娘，你在这儿过得怎么样？」明綉摸着她脸颊，「你都瘦了……一定是饭菜不好吃，我听说他们连饭都是馊的，这种东西哪里能给人吃啊！」

张姨娘悄悄抆眼泪，含笑道︰「有的吃就不错了，说不准往后连吃馊饭的命都没了。」

「你别这么说，这不是案子还没判下来么，是好是歹都不知道呢。」

明綉回头招呼丫头，两个人赶紧把食盒递上去。

「我特地命人做了你爱吃的菜，你趁热吃。」

「对了，还有一些换的衣裳和棉被。」她把东西都抱在怀里，「这么冷的地方，夜里不盖被子岂不是挨冻么，您可别亏待自己，要吃什么喝什么尽管告诉我。」

「诶。」张姨娘点点头，随后又担忧地瞧她，「你呢？你过得好不好？府里的夫人有没有爲难你？」

「我很好，好得很。」明綉抹了把泪，强笑道，「老头子对我还不错，府上妾室多，夫人早就睁一只眼闭一只眼了，每天就和在咱们家过得差不多，你不用惦记我。」

给七老八十的人做妾，哪里会和没出阁的时候相比啊！张姨娘知道她在宽慰自己，一时也说不出什么来，如今已是泥菩萨过江自身难保，又怎么顾及得了她。

明綉带来的饭食不少，看张姨娘吃得香，也端了一碗递给明霜和其他几人。

「二姐也吃点吧。」

「是啊。」张姨娘接过碗来放在明霜跟前，轻叹道，「咱们要想开点，横竪就是那一刀子，怎么也得做个饱死鬼。」

明綉对她一直没有记恨过，从前尽管爱在嘴上逞能，但因爲都是庶出的身份，到底把明霜当自己人。另外几个通房也都给了饭食和棉被，独独没有叶夫人的份儿。

「娘，你别担心。」看张姨娘吃得狼吞虎咽，明綉拿手轻轻把她脸颊上的散发挽到耳后去，「老头子怎么也是朝廷的三品官儿，我去求求他，想办法对你从轻发落，本来这事儿也不赖咱们，都是明英自己作的。」

「好，好。」张姨娘涕泗横流地点着头，「你也别做出什么傻事来，我们现在都是听天由命了，能活下最好，活不了也罢了，你可别再搭进一条性命。」

明綉颔了颔首︰「我知道。」

她站起身，「我还得去给爹爹送饭，就不多留了。」

明綉经过叶夫人身边的时候，见她明显往前凑了凑，似乎有话要和自己说，然而到底也没说出口，只怔怔地目送她走远，欲言又止。

*

王尚书府上，书房中，满地都是摔碎的茶碗，底下人躲在门外听着新夫人在里头大发脾气。

「明见书是我爹爹，按理说不该是你的岳丈么！你帮他是天经地义的事。」明綉指着面前的人厉声质问，「你好歹是个刑部尚书，当初怎么救我那个混账哥哥，现在也就这么顺手把我爹娘救出来，对你来说明明轻而易举，干什么拿话搪塞我！」

王老爷已是满头白发，把她手拍开，「你个妇道人家懂什么！眼下陆朝死了，朝里的人头一个就拿他杀鶏儆猴，圣上这会儿病着，什么话都听严丞相的，得罪了严涛，咱们一家子都没好果子吃！」

「我呸。」明綉往地上一啐，「你说白了就是胆小怕事，懦夫，畏首畏尾！亏得一把年纪了，怕个后辈怕成这样！我真是倒了八辈子霉了嫁给你，这一生最好的年纪都送到你手上了，你却推三阻四，对得起我么！」

王老爷听得火冒三丈，回头便赏了她一巴掌，直打了她个趔趄，幸而有底下丫头扶着。

「老爷们儿的事，用不着你多嘴！再提这事，我连你一块儿送到刑部大牢里去！」

明綉捂着脸狠狠瞪他，硬生生把眼里的泪水逼了回去。

「还愣着做什么！」他冲丫头喝道，「还不把八夫人扶回房！」

两个丫头忙颔首称是，小心翼翼把明绣搀起来。

「不用你们扶！」她两手一甩，恼道，「都滚开，我自己会走！」

城北玄武街中段是瑞康王的府邸，门庭威严，午后各处清静，少有人走动。明锦在堂屋外不安的来回打转。

「少夫人。」底下一个老妇进来，恭敬道，「明家三小姐在外求见呢。」

「她到咱们家门口了？」明锦脸色微变，「不见，快找个人把她轰走！」

老妇应道︰「是。」正要转身，她又急忙吩咐︰「这件事千万不要让世子知道。」

「老奴明白。」

明家现在成这样了，要是让王妃发现她和明綉接触，只怕会对自己有什么误会。

明锦在屋里坐不下去了，起身想要回房。刚从花园出去，迎面就撞见王妃，她忙驻足施礼。

王妃慢悠悠嗯了一声，随口问道︰「锦儿这是从哪儿来啊。」

「适才到园子里略坐了一会儿。」她打起笑颜，「正想去找母亲喝茶呢。」

「既是这么着，那就去吧，我前日刚得了些上好的君山银针，让你尝尝鲜。」

闻言，明锦赶紧道︰「多谢母亲。」

王妃慢条斯理地握住她的手在掌心里拍了拍，「你现在是咱们赵家的人了，凡事要知分寸。近来势头不好，更要比平时多一百倍的谨慎才是，端亲王的下场你也看见了，一旦和这个沾上边儿，别说是圣上的亲兄弟，就是亲骨肉，也绝不会留情的。」

明锦心头一颤，低眉顺目，「媳妇谨遵母亲教诲，不会和那些不相干的人往来，母亲放心。」

王妃满意地颔了颔首，「行了，走吧。」

明綉站在王府门外张望，不多时方才传话的小厮就跳到跟前来，「八夫人请回吧，咱们少夫人现下在陪王妃吃茶，不得空闲。」

「吃什么茶！」她气不打一处来，「娘家人都要死光了，她还有心思吃茶？！」

小厮直挺挺杵在那儿，有板有眼地回道︰「这是咱们少夫人的意思，八夫人还是走吧，少夫人不会见您的。」