沈明看着面前人认真的眉眼，他听着她的话，心里酸楚又欢喜。然而他没有回应，认真看着她，却只是道：“你不必刻意等我，也不必同我说这些。”

“叶韵，”他叫她的名字，“你得自己过得好。别总想着为别人好，也别总想着回报别人，你若嫁给我，只能是因为喜欢，除此之外的理由，我都不接受。”

“我没有……”叶韵急切开口，沈明却道：“我不傻的。”

他认真看着叶韵：“以往我不明白，可如今我却是懂的，你今日应我，只是想给我一个回东都的盼头，让我高兴些。你愿意嫁给我，也只是因为，你视我为好友，觉得你的这桩婚事，至少能让我高兴些。”

叶韵不说话了，她以往觉得沈明蠢笨，如今却发觉这人比谁都通透，比谁都聪明。

沈明看着叶韵不语，他笑起来：“可我却不乐意这样，我喜欢你，你可以不喜欢我，但我却希望，当你回应我，只是因为喜欢。我会在幽州好好生活，也会尽快回东都。我回来时候，我会有与你般配的身份，也会有不辱你门楣的品级，到时候，你若喜欢我，我必定三媒六娉、八抬大轿上门娶你，我会让所有人看着，你嫁给我不是因为将就，也绝不会折了你的身份。”

“在我回来之前，我希望你也和我一样，”沈明眉眼里带着温柔，“好好生活。如果遇到合适的人，你想嫁，你觉得高兴，你就嫁，我也会很高兴，因为你过得好。如果你没有遇到合适的人，你也别害怕，我会一直等着你，有朝一日，只要你喜欢上我了，我随时随地，都等着娶你。”

说着，沈明似是有些不好意思，他垂下眼眸，旁边官差又喊了一声，这次真留不得了。

沈明同所有人告别了一声，转过身去，同其他犯人一起，往远处走去了。

叶韵看着沈明背影，看着风卷着他残破的囚衣，看着他被上百斤枷锁压得佝偻的背。

她发现，自己终於可以以一种平等的姿态，审视沈明。

过往她总觉得他幼稚，总觉得他无法体会她内心的想法和艰辛。然而看着那人远走时，她突然开始明白。

他或许不是不懂，他可能比谁都清楚，比谁都明白。

只是他不像他们这些聪明人，想得多，烦恼得多。一件事，他想做，便做了。一个人，他想爱，便爱了。

没有犹豫，也无冲疑。

他沈明踏上的路，从不后悔，也不回头。

第156章

沈明走后，当天晚上， 顾九思和叶世安便进了贡院， 开始准备科考一时。

此次顾九思担任主审官， 叶世安、江河从旁协助。而考题则由范轩拟定， 在科考前一天晚上，才交到顾九思手中。